1991. Хроника войны в Персидском заливе

Капитан Уолш рассказал об этом утреннем вылете на встрече с группой сотрудников «Юниверсал Пропалшен Кампани» 4 октября 1991 года. Уолш приехал туда, чтобы поблагодарить за спасение своей жизни. Компания производит системы спасения лётчиков SJU-4/A для «Харриеров». Катапультное кресло так разработано, что выбрасывает пилота из повреждённого самолёта, автоматически выравнивает собственное положение в воздухе и раскрывает парашют.

Уолш и его ведомый майор Питерз взлетели в 6 часов утра. Уолш пояснил: «…они намеревались послать каждое звено «Харриеров» бомбить иракскую часть, которая шла атаковать левый фланг нашей 2-й дивизии». 3-е авиационное крыло морской пехоты отправляло два «Харриера» каждые пять минут.

В 6 ч. 30 мин. Уолш и Питерз были в районе цели. F/A-18 пометили наступающих иракцев дымом. Капитан Уолш не нуждался в ориентире: он видел иракские машины, идущие на юго-восток в направлении сухопутных сил морской пехоты. Питерз с Уолшем спикировали и атаковали. Они сбросили на наступающих иракцев весь свой боезапас, потом вернулись на передовой аэродром снабжения для пополнения топлива и вооружений, пока другие самолёты AV-8 пикировали на иракскую колонну.

Поблизости один пилот ВВС США в предрассветной мгле заметил ещё одну колонну иракских танков. Он нырнул и подбил головную машину, потом сделал круг и нанес успешный удар по замыкающему танку. Колонна застряла на дороге, которая пролегала через минное поле. У лётчика заканчивалось топливо, поэтому он вызвал помощь, пока возвращался на дозаправку.

Капитан Эрик Саломонсон и первый лейтенант Джон Маркс (позывные «Фиш» и «Маркс») получили задания на взлётно-посадочной полосе, когда разогревали двигатели своих самолётов. Их направили бомбить остановленную иракскую колонну. На рассвете Фиш и Маркс бросили «Уартхоги» на остатки танков противника. Они атаковали ракетами «Мэверик» и стреляли из 30-мм авиационных автоматических пушек. Фиш с Марксом оставили ещё восемь танков T-72 гореть в пустыне и тоже отправились заправляться и вооружаться.

Перед рассветом головные части французской 6-й лёгкой бронетанковой дивизии выступили в северном направлении из объекта «РОШАМБО» на захват крупной оборонительной позиции у городка Эс-Сальман (объект «УАЙТ»). Иракская 45-я пехотная дивизия в составе пяти пехотных батальонов, двух танковых батальонов и одного противотанкового батальона окопалась для обороны с юговосточного направления. Французы атаковали с юга. Рано утром они прорвали оборону 45-й дивизии. К середине дня объект «УАЙТ» был взят. В ходе сражения французы захватили в плен 2900 человек, их потери составили пять человек убитыми и пятьдесят ранеными.[56]. Левый фланг передовой оперативной авиабазы «КОБРА» теперь тоже был защищён.

Солнце ещё не встало, а бригада «Блэкджек» 1-й кавалерийской дивизии уже наступала на две ступенчатых линии стометровых стрелковых окопов. Единственным способом пробиться было обходить с флангов. Полковник Хаус понимал, что иракцы рассчитывали на подобный исход событий. Артиллерия противника была наведена на «зоны поражения» по краям окопов.

Полковник остановил бригаду, и с первыми лучами солнца боевые порядки дивизионных «Апачей» на малой высоте пошли над бригадой. С неба они атаковали бункеры ракетами «Хеллфайр» и обрушили на иракских солдат огонь 30-мм автоматических пушек. Хаус пошёл прямо на стрелковые окопы, в то время как артиллерия громила их защитников.

1-й батальон 32-го бронетанкового полка атаковал строем «ромб» на левом фланге бригады. Перед его целью, комплексом иракских бункеров, были заложены дополнительные минные поля и вырыта сеть стрелковых окопов. При приближении 1-го батальона иракцы открыли огонь противотанковыми кумулятивными снарядами, заработали миномёты и стрелковое оружие. Американские танки остановились у кромки минного поля недалеко от стрелковых окопов и ответили из своих пушек.

Один противотанковый снаряд задел «Апач» дивизии «Фёст Тим». Повреждённый вертолёт сел, а члены его экипажа выбрались из-под обломков. К ним подлетел другой «Апач», они прицепились к крыльям вертолёта, и тот вынес их из опасного места.

Противник не уступал. Хаус знал, что может пройти стрелковые окопы, но он также знал, что это принесёт потери. Поэтому полковник предпочёл вступить в ближний бой и выбить противника.

Наводчики танков M1 обстреливали иракские бункеры и миномётные позиции противотанковыми кумулятивными снарядами. 3-й батальон 82-го артиллерийского полка выпустил более тысячи снарядов, а батальонные миномёты сделали 129 выстрелов. Бригада стояла и трамбовала иракцев до 12 ч. 30 мин. Затем, в соответствии с планом, отступила.