1917: Марш Империи

— А что там вообще находится? Я наслышан о башне, но это все в основном слухи и явные домыслы досужих обывателей. Так что там на самом деле?

Циолковский неохотно признался:

— А никто ничего и не знает на самом деле. Место мрачное и пользуется дурной славой, потому и разговоры о башне такие. Могу лишь подозревать, что там что-то, связанное с какими-то секретными исследованиями. Во всяком случае, говорят, что именно туда привезли ящики из дирижабля, вернувшегося из экспедиции к Подкаменной Тунгуске. Ходят разговоры о трех грузовиках, которые под покровом ночи завезли в Сухаревскую башню какой-то таинственный груз из Сибири. Якобы множество ящиков там было. Очень много. Однако, Государь лично меня уверил, что, цитирую: «Нет там ничего мистического и живых марсиан в башне тоже нет».

— А мертвых?

Константин Эдуардович лишь развел руками. Но Тесла был более настойчив.

— И тем не менее?

— И тем не менее, там что-то на самом деле действительно есть. Это объект, который находится в ведении Министерства обороны. Объект секретный. Здание охраняется, войти в него нельзя, что внутри — неизвестно.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. СУХАРЕВСКАЯ БАШНЯ. 14 (27) декабря 1917 года.

Полковник Вандам хмуро смотрел в окно. Внизу традиционно бурлил Сухаревский рынок, символически отделенный от башни низеньким заборчиком. Впрочем, заборчик, хоть и был чисто символическим, но никто не решался не только его переступить, но и даже приближаться к нему ближе, чем метров на пять. А те, кто волей случая оказывался в непосредственной близости, чаще всего быстро сплевывали три раза через левое плечо, крестились и поспешно старались отойти подальше.

Что ж, слава чернокнижника Брюса, вновь реанимированная ведомством графа Суворина, наделила это мрачное здание дурной славой, да такой, что случись, не дай Бог, в России революция, то, как подозревал полковник Вандам, Сухаревскую башню снесут, как символ деспотии или еще какой реакции, как снесли ту же Бастилию.

Впрочем, когда сам Вандам выразил эту мысль Государю, тот лишь усмехнулся, сказав: «Люди любят зримые образы, и лучше, чтобы этот зримый образ всего страшного и зловещего был не в Кремле. Придет время, рухнет таинственность и в мрачной Сухаревской башне откроется выставка волнистых попугайчиков. Но, не сейчас».

Что ж, башня, как и сам проект «Зона 51», продолжала существовать и смущать неокрепшие умы в Империи и в мире.

Что находится в Сухаревской башне? Разумеется, она не пустует.

Хотя и сохраняет свои зловещие тайны.

Например, никто не видел, чтобы в мрачную башню кто-либо входил или выходил из нее.

Ну, так для входа-выхода существует подземный ход, ведущий через площадь к обычному дому, который ничем не отличается от соседних.

Что касается содержимого, то, к возможному разочарованию всякого рода шпионов и любителей жаренного, в здании на самом деле находился большей частью всякий хлам, которому не нашлось места в «Бытовом отделе» Хозяйственного Управления Министерства Двора и Уделов. Всякого рода пустопорожние записи рассказов очевидцев о якобы прилетах марсиан и о прочих необъяснимых случаях. Какие-то непонятные образцы и все то, что было собрано многочисленными поисковыми отрядами по всей России, а теперь и по всей Ромее. Ведь, понятное дело, экспедиция на Подкаменную Тунгуску была не единственной. Их около десятка было отправлено по разным регионам, и отчеты о них стекались, кстати сказать, отнюдь не в Сухаревскую башню, а совсем в другое, совершенно неприметное здание с абсолютно неинтересной вывеской, которое располагалось на одной из самых банальнейших улиц Москвы.

Именно там находился настоящий исследовательский центр, изучавший космическую опасность и готовивший свои рекомендации для Государя Императора.

* * *

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА:

АТЛАНТИКА. ОДИНОКИЙ ПАССАЖИР НА ВЕРХНЕЙ ПАЛУБЕ АРГЕНТИНСКОГО ПАРОХОДА «ЭСПЕРАНСА». 28 декабря 1917 года.

Что же за невезение в этом году! С самого января его ото всюду гонят и не пускают. То лягушатники, как агента бошей. Причем за убийство его читателями немца-полковника! Беда что русской службы. Николашка вообще просил его голову выдать. Но пронесло. Заступились. Выслали в Мадрид, но и оттуда выслали…

Вроде наладилось всё в Штатах. Квартиру хорошую снял, брат к любимому делу пристроил. Решительных товарищей вокруг себя собрал, с нужными людьми договорился. В начале марта даже думал, что скоро будет на родине. Но этот романовский Мишка-наполеончик все надежды обломал! Не видать теперь России! Да в общем-то и не надо! Нет там ничего, о чем бы он жалел! Рабочие — трусы, крестьяне — вообще балласт, про обделавшихся перед царизмом интеллигентишек и буржуев вообще и думать не стоит.