1917: Марш Империи

Через пару минут ударов прикладом в дверь и пару выстрелов из орудия в небо, дверь распахнулась, солдата пустили внутрь, после чего стальная дверь немедленно закрылась.

Новый выстрел из орудия совпал с открытием двери и появлением в проеме офицера, который немедля осветил прибывших лучом своего фонарика.

— Что вам угодно, герр обер-лейтенант?

Емец козырнул.

— Я обер-лейтенант фон Штраус, командир охраны моста. С кем имею честь?

Австриец спустился по ступенькам, козырнул в ответ и холодно представился:

— Майор барон фон Латтерманн, командир бронепоезда Panzerzug № VIII. Чем обязан?

— Имею предписание никого не пропускать через мост без письменного разрешения командования узла обороны. Имеется у вас таковое, герр майор?

Тот нахмурился:

— Какое еще разрешение?

— Письменное.

Австриец нахмурился еще больше и с раздражением ответил:

— Что за чушь! Какое может быть письменное разрешение?! Русские наступают, их бронепоезда вот-вот будут здесь!

Емец был холоден и непреклонен:

— И тем не менее, герр майор. В противном случае вы не сможете переехать через мост. Ordnung muss sein, сами понимаете.

— И кто меня остановит?!

— Герр обер-лейтенант, смотрите, русские!!!

Шуберт внезапно указал куда-то в сторону линии фронта. Емец повернулся и воскликнул:

— Oh, mein Gott!

Австриец автоматически повернулся в указанную сторону, тут же получил от Шуберта рукоятью пистолета по макушке и свалился как куль. Вагнер двумя выстрелами из своего «Маузер М1910» свалил заслонявшего проход солдата, а Гендель, взбежав по ступенькам между броневагоном и паровозом, швырнул в раскрытый проем гранату.

Одновременно с этим в открытое окно бронепаровоза влетела еще одна граната, брошенная одним из «жестянщиков».

Рвануло практически одновременно. Но если паровозной бригаде хватило одной гранаты, то вот в чрево пехотного броневагона пришлось забрасывать сразу несколько, кидая их одну за одной.

В артиллерийских броневагонах такая кутерьма, конечно, не осталась незамеченной, но стоявшие слишком близко к бортам пришельцы были вне зоны огня их пулеметов и винтовок. К тому же по их бойницам открыли огонь засевшие на холме снайперы, старавшиеся вывести из строя торчавшие из бортов пулеметы или надеявшихся подстрелить случайной пулей кого-нибудь внутри.

Вагнер бросил внутрь пехотного броневагона проверочную гранату, а Шуберт тем временем уже взбирался по ступеням бронепаровоза.

Дождавшись взрыва, Вагнер заглянул внутрь вагона и прокричал по-немецки:

— Есть кто живой? Сдавайтесь и мы сохраним вам жизнь!

В ответ прозвучали два выстрела и немецкая брань.

— Напрасно!

Еще пара гранат залетела внутрь.

Емец, прижимаясь к броне вагона, крутил головой пытаясь определить, из какого из артиллерийских вагонов могут попытаться предпринять вылазку, чтобы достать до них. Пока паровоз в руках «жестянщиков», бронепоезд стоял недвижимо и мог лишь огрызаться головным и хвостовым артброневагонами, продолжая посылать снаряды вперед, в сторону линии фронта, и назад, в сторону позиций русских диверсантов, удерживающих мост.

Вагнер тем временем, вновь сунулся в нутро пехотного броневагона, прислушался и не обнаружив никакого движения, осторожно вошел внутрь с маузером наперевес. Пару выстрелов и вновь появившийся Иван Александрович Вагнер, констатировал:

— Чисто, вашвысокобродь.

В этот момент что-то огнем обожгло грудь Емца, мир покачнулся и Анатолий, ударившись спиной о броню вагона, сумел лишь прошипеть, глядя на стрелявшего в него майора фон Латтерманна, который успел очухаться и про которого все забыли в кутерьме боя.

— Су-у-ка…

Емец словно в замедленной съемке видел, как тело барона содрогалось от попадания множества пуль, но сам Анатолий уже заваливался набок, уткнувшись лицом в пожухлую траву насыпи.

Муравей бежал по травинке, спеша по своим делам, и уходя из поля зрения.

За ним уходила и его боль.

Уходило все…

Мир погас.

* * *

ИЗ СООБЩЕНИЯ ИНФОРМАЦИОННОГО АГЕНТСТВА PROPPER NEWS. 13 октября 1917 года.

ЛОНДОН. С пометкой «СРОЧНО». Сегодня столица Великобритании вновь стала ареной политического убийства — выстрелом в голову был убит министр вооружений Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии сэр Уинстон Черчилль. Полиции удалось оперативно схватить убийцу, стрелявшую из снайперской винтовки из окна чердака одного из близлежащих домов.

Как сообщает Скотланд-Ярд, убийцей Черчилля оказалась Маргарет Скиннидер — известная террористка, воинствующая суфражистка и активный боец «Пасхального восстания» 1916 года в Ирландии, в ходе которого она получила известность, как беспощадная женщина-снайпер, открывшая настоящую охоту на британских солдат.

Известно так же, что после подавления восстания, она покинула Ирландию и переселилась в США, откуда по поддельным документам, вновь вернулась в Ирландию после начала нового восстания в 1917 году. Как видно из сообщений полиции, Маргарет Скиннидер и в этот раз прибыла в Великобританию не напрямую из Ирландии, а снова-таки посетив США.