1917: Марш Империи

С другой стороны, вся эта история с маршем суфражисток яснее не становилась, и пока не были понятны истинные цели кукловодов — хотят ли они осуществить покушение на Ее Величество (или даже на Их Величества) или же у них были какие-то планы по дискредитации Августейшей фамилии (а, может, и всего Единства), или они таят еще другие какие непонятные пока цели.

В любом случае, не могло быть и речи о том, чтобы подвергать риску Высочайшие особы, поэтому личные встречи с суфражистками сегодня не планировались ни в каком формате.

Заметив знак, Натали двинулась обходить гостей бала вместе со своей Государыней.

Императрица Мария держалась как всегда просто блестяще. В окружении своих фрейлин и в сопровождении джигитов личной охраны из числа всадников легендарной Дикой дивизии, она уверенно обходила зал в качестве хозяйки бала, принимая комплименты и прочие подношения. Улыбка туда, улыбка сюда, там два слова, тут кивок, здесь поощрительный взгляд и шлейф охов-ахов сопровождал их, словно те бабочки, что сопровождают королеву фей в сказках.

Немало охов и ахов было со стороны дам и в сторону горцев, одетых в столь экзотические здесь черкески и с длинными кинжалами на поясах. Ах-ах, они такие дикие, такие горячие, сейчас в Европе таких уже не найдешь! Просто звери! Ах, какие они все-таки романтические душки!

Натали лишь внутренне усмехалась, слыша краем уха женские пересуды. Сами джигиты, безусловно, не понимали ни по-итальянски, ни по-французски, но общий настрой был им наверняка понятен, ибо они шли как те петухи, которые входят в свой курятник — подбоченившись, с гордо поднятой головой, бросая оценивающие взгляды на кудахчущих курочек. Хотя службу свою они не забывали, держа под контролем периметр и не позволяя никому со стороны слишком близко подойти к охраняемой особе.

Впрочем, в толпе приглашенных хватало и светски разодетых людей генерала Климовича, так что даже на Императорском балу были приняты все необходимые меры безопасности.

Наконец, они совершили круг и вернулись. Натали склонилась к Императрице и спросила едва слышно:

— Как вы себя чувствуете, Государыня?

Та, продолжая источать улыбки и величие, ответила, едва шевеля губами:

— Мне нужно присесть. Такие походы даются уже тяжело.

Иволгина сделала знак и Царице тут же принесли кресло, больше похожее на трон. Величественно опустившись в него, Императрица одарила присутствующих своим, как выражается Государь, «фирменным взглядом» и тихо произнесла:

— Боже, как же хорошо просто сидеть… Какие новости с улицы?

— Сообщают, моя Государыня, что до трех тысяч женщин движутся сейчас в сторону Квиринальского дворца.

— Хорошо. Спасибо, Натали.

— Всегда готова служить, Ваше Величество. Что-то еще угодно моей Государыне?

Та с улыбкой на лице и с усталостью в голосе ответила:

— Нет, Натали. Разве что, если это в твоих силах, то сделай так, чтобы мы оказались сейчас дома.

— Увы, моя Государыня, но это явно свыше моих скромных сил.

— Жаль.

Камер-фрейлина вновь заняла свое место справа от кресла своей госпожи.

Да, домой было бы хорошо. Но где дом самой Натали? В ее бурной жизни все так перемешалось. Родовое имение Иволгино в Московской губернии, неподалеку от Подольска? Их старый особняк на Арбате? Служебные и наемные офицерские квартиры в разных городах? Ее комнаты в Мелласе, Ливадийском дворце и в Доме Империи в Кремле? Ее собственный особняк, купленный ею в Константинополе? Личные апартаменты на Мраморном острове и на острове Христа? Все так перепуталось. Везде она жила подолгу, но нигде долго не жила, все время находясь в каких-то странствиях и командировках. Даже в Риме она уже дважды сменила свои комнаты, сменив заодно и дворцы. Где-то оставила она частицу своей души, а некоторые места с трудом может даже вспомнить.

Дом. Как там дома? Как там сестра Елена? Приехала ли уже в Константинополь? Встретил ли ее этот господин Маршин? А как там отец? Давно не было вестей. Он всегда мечтал дослужиться до генерала, как и его отец, и вот его мечта осуществилась — полковник Николай Андреевич Иволгин был пожалован чином генерал-майора артиллерии. Правда долго выяснял, не приложила ли Натали свою руку к его производству. Но, зная щепетильность своего родителя в подобных вопросах, Натали даже не пыталась это делать. Интересно, где он сейчас? Написал только, что принял командование полком бронепоездов. Это значит, что скоро будет в гуще событий.

— Ваше Императорское Величество! Капитан Шарль де Голль, личный адъютант Его Императорского Величества Императора Генриха Первого Французского. Нижайше прошу вновь простить мою дерзость, но дозволено ли мне будет и сегодня похитить вашу камер-фрейлину? Я осмелюсь пригласить мадмуазель Иволгину на танец.

А вот и француз. Натали подняла взгляд на Государыню. Та кивнула с улыбкой:

— Не возражаю, если мадмуазель Иволгина не имеет возражений.

— Не имею.

— Что ж, тогда я тебя отпускаю на пару танцев.

— Благодарю вас, Ваше Величество!

Это они сказали практически хором.

* * *