18+, или Последний аргумент

– Каждый из нас своим дыханием выделяет в час шестьдесят граммов жидкости. Нас тут четверо посторонних, и, значит, мы за минуту загрязняем воздух четырьмя граммами. Поэтому поясняю по-быстрому. Вот эта напылительная машина стоит полмиллиона баксов. Мы напыляем золото на пластины конденсаторов. Емкость конденсатора обратно пропорциональна расстоянию между его пластинами. Защищённое тончайшим диэлектриком, такое напыление позволяет без электрических пробоев сближать эти пластины на нанометровые расстояния. И это повышает емкость батареи в тысячу раз! Сюда, пожалуйста. Этот микроскоп стоит сто двадцать тысяч евро, он оборудован высокоскоростной системой обработки оптических сигналов. А на этих лазерных проекционных экранах мы получаем информацию о процессах, протекающих в наноструктурах. Обращаю ваше внимание: китайцы делают то же самое и уже дышат нам в спину! Извините, минута прошла, переходим в следующую лабораторию…

Снова полное переодевание в трех последовательных боксах и – новая лаборатория. Здесь тоже полная тишина, стерильный воздух, сверхмощный европейский микроскоп, лазерные экраны, еще одна напылительная машина, экспериментальное напыление серебром и никелем, и Ребер на ходу выдает новую порцию информации:

– Как вы знаете, дети из лего складывают все что угодно – дома, машины, даже роботов. А мы делаем то же самое с наночастицами. Но когда мы их складываем, у них появляются новые свойства, порой совершенно поразительные. Иными словами, Бог сотворил мир из нано– и пикочастиц, и мы теперь пытаемся ему подражать. Наноразмеры – это новый этап развития науки, который позволит на порядок уменьшить использование природных ресурсов и поднять уровень жизни всего человечества. Поэтому с каждым новым шагом нанотехнологий отодвигается экологический коллапс природы. Проще говоря, только широкий переход к использованию нанотехнологий во всем – и в первую очередь в энергетике – позволит человечеству сохранить земную среду обитания. А разве не это является главной заботой нашего президента? Прошу в следующую лабораторию…

После шестого переодевания и перехода из пылеочистительных боксов в очередную комнату-лабораторию полковник Браун сдался:

– О’кей, я все понял…

– Что вы! – деланно возмутился Ребер. – Вы же не видели наш конечный продукт – экспериментальный наноаккумулятор Марка Меланжера! Это в последней лаборатории, в двадцатой комнате. Величайшее открытие – он уже целую секунду держит энергию, равную энергии Ниагарского водопада! А когда мы удлиним этот срок и сделаем батареи для промышленного производства, вовсе не обязательно ставить их на лазерные пушки. На этих батареях можно будет без единой дозаправки проехать в электромобиле от Калифорнии до Нью-Йорка…

Но полковник Браун сел на стул и, снимая бахилы, сказал:

– Всё, я устал…

– О’кей, мой друг! – легко согласился Ребер. – В таком случае нас ждут Лас-Вегас и Гранд-Каньон! Из-за засухи индейцы никому этим летом не разрешают летать над Гранд-Каньоном, но я договорился с вождем племени навахо, и для нас сделали исключение. Вперед! Там и пообедаем! Марк и Валенсия, вы с нами!

10

Те, кто ни разу не летал над Гранд-Каньоном, зря жили на этой земле.

Это потрясающее ощущение!

Под саундтрек фильма «Аватар» вертолет «Eurocopter EC-130», арендованный Ребером в Лас-Вегасе, медленно плыл над самой землей – бурой и выжженной, как марсианская пустыня. Казалось, полозья его шасси вот-вот зацепят один из каменных валунов или очередную кочку.

И вдруг – гигантский провал! Обрыв! Бездонная пропасть!

Кажется, вертолет чудом завис в воздухе и сию секунду просто рухнет в этот гигантский разлом земной коры!

От неожиданности даже мужчины охнули, а у Валенсии перехватило дух, словно ее вознесло в открытый космос.

Но испуг тут же перешел в восторг – вау! Так вот что чувствуют космонавты!..

А тем временем пилот круто накренил машину, вертолет вошел в вираж и полетел в проеме этого гигантского желто-буро-красного и совершенно безжизненного горного разлома. Только где-то далеко внизу узенькой желтой змейкой вилась почти пересохшая этим летом речушка Колорадо. Зато рядом, буквально в нескольких метрах от плексигласового колпака кабины, – острые раскаленные камни и уступы отвесной гранитно-сланцевой стены, серые, бурые, желтые, розово-красные. Почему пилот летит так близко, мы же сейчас винтом зацепим эти камни и рухнем в пропасть?!

Что? Неужели мы сели? Приземлились? О господи, разве можно выйти из вертолета на этот крошечный пятачок земли? Нет, даже не земли, а какого-то каменистого выступа горной породы в отвесной стене над двухкилометровой пропастью. Из этой стены даже кактус вырос как-то странно, буквой «J». Нет, она ни за что не выйдет…

Но пилот и стюард вышли из вертолета и вынесли какие-то картонные коробки, зеленый пластиковый ящик-холодильник, складной стол, стулья и зонт. Пикник!