18+, или Последний аргумент

И когда среди ночи Ребер из терминала частных самолетов «Private Jet» вашингтонского аэропорта имени Рональда Рейгана сообщил, что они с полковником Брауном утром будут в Сан-Хосе и нужно подготовить лабораторию к приему высокого гостя, Валенсия поняла, что этот Браун может решить судьбу «Nano-MR». В 7.30 утра она разбудила Марка, заставила побриться, надеть приличные белые джинсы «Versace» и новую рубашку «Carhartt», даже сбрызнула его мужским парфюмом «Silver Cologne». После чего усадила в «Лексус» и привезла в Сан-Хосе, в скромный шестиэтажный особняк «Reber Zhulont Investment House» возле Гваделуп-Ривер, который предусмотрительный отец Ребера купил еще тридцать лет назад, когда цены на недвижимость в этом районе не были такими безумными, как сейчас. Теперь в этом особняке размещались все тридцать стартапов Ребера, включая лабораторию «Nano-MR». Правда, сегодня в лаборатории не было никого – буквально со вторника, как только бухгалтер сообщил сотрудникам, что следующего чека не будет, никто на работу не вышел. Но Валенсия еще по дороге из Фримонта заставила Марка обзвонить всех и сама говорила каждому:

– Слушайте меня! Найдете вы новую работу или нет, это большой вопрос. А тут вы имеете шанс спасти лабораторию, потому что Обама – фанат сохранения экологии. Вы же знаете, он влил огромные деньги в солнечные батареи и ветряные электростанции, они теперь торчат по всей Калифорнии. Если советник доложит ему, что ваши аккумуляторы нужны не только для лазерных пушек, а могут реально сократить производство вонючих бензиновых двигателей…

Буквально через полчаса после их появления в прохладном холле вестибюля «Reber Zhulont Investment House» сюда съехалась половина сотрудников «Nano-MR», и Валенсия взяла на себя административное лидерство:

– Джентльмены! Через десять минут Ребер с полковником Брауном приземляются в аэропорту, еще через двадцать минут они будут здесь. Я хочу, чтобы все ваши приборы и аппаратура работали – мигали, светились, что-то делали. Мне неважно, что именно, а важно, чтобы это выглядело отлично! Если хоть одну вашу нанобатарею можно показать в действии, это будет супер! А если нельзя – замените ее обычной, незаметно включите в розетку, придумайте что-нибудь!

Все засмеялись и отправились на третий этаж, в лабораторию.

Все-таки чему-то она научилась на лекциях в «Thomas J. Long Business School»! И – видели бы в «Розарии № А08» и в «Камилле», как она пытается спасти нанобатареи для американской армии!..

9

Вертолет «Bell Jetranger III» сел точно по центру посадочной площадки у «Reber Zhulont Investment House». Стоя у окна кабинета Марка, Валенсия скомандовала в микрофон лабораторной радиосвязи:

– Внимание! Они прилетели! Всем за работу! – После чего сказала Марку: – Пошли встречать!

Полковник Гомер Браун оказался действительно «браун» – высокий пятидесятилетний коричневый толстяк весом 150 кг. Его выпуклые темно-маслиничные глаза ощупали Валенсию сразу, еще при выходе из вертолета, когда он вручал Марку и ей свои визитки. И всю дорогу, пока она шла впереди, а трое мужчин сзади, она ощущала его липкий взгляд на своей пояснице и всему, что ниже.

Зато когда они поднялись на третий этаж и вошли в первый пылеочиститель… Тут были отдельные тамбуры-боксы для мужчин и женщин. В них все сотрудники и гости лаборатории полностью переодевались в идеально стерильные рубахи, штаны и бахилы. Затем следовал тамбур первичного отсасывания пыли, после которого каждый переходил в «класс чистоты», где специальные датчики считали количество оставшихся в воздухе пылинок. Только при показаниях минимального количества пылинок на кубометр вас пропускают дальше, в анфиладу лабораторий.

Когда Ребер, Марк и толстяк Браун прошли это «чистилище» и появились в первой лаборатории, Валенсия, тоже одетая во все стерильное, уже ждала их там. Здесь царила атмосфера сосредоточенной научной деятельности. В тишине, под еле слышный шум системы стерильной очистки пространства, двое лаборантов, похожих на ангелов в белых одеждах, работали у мощной напылительной машины… Еще один – у микроскопа… Четвертый – у полуавтомата перемещения деталей с точностью до одного-двух нанометров…

Быстро переходя от одного стола к другому, Ребер на ходу негромко говорил Брауну: