174c8bda-ed46-49bf-97f6-65ff36b29792

лась, если бы не считала, что играть мы будем только с гудронцами и гражданами. Но ведь

кто угодно мог участвовать, верно? Тем более если записался в последнюю секунду.

- И… мы знакомы? – пересохшими губами спросила я.

Они снова все на меня уставились, даже Белок отвлкся от решения каких-то своих архи-

важных вопросов. Смотрели и молчали, хотя у того, который Синь, то и дело подозрительно

подрагивали губы.

- И… мы знакомы, вернее, с вашей стороны вы меня знаете по… по шоу Невест? – нехотя

уточнила я. Не хотелось бы в это верить, да вот только других точек соприкосновения между

мной и кисейцами не было. Не могло быть. С ними я пересеклась только единожды и ещ это

имя… Парфен, не самое обычное, так что я вспомнила.

Они дружно, молча и на редкость серьзно смотрели на меня.

- И… - следующий вопрос я проглотила, так и не произнеся вслух.

- Да, да, и он здесь, прямо перед тобой, - весело заговорил Желток.

***

Передо мной? Кто из них? Я испугано всматривалась в лица, уделяя каждому всего по

нескольку секунд, потому что была уверена, что сразу его узнаю - но ответ ни в глазах, ни в

выражении лица ни у кого не появился. Кто он? Нет, не так просто. Нужно подумать. Первым

делом я исключила из списка троицу, которая меня подобрала, но, секунду подумав, включила

их обратно. Это мог быть любой из команды, по большому счту, я ведь у водокачки не знала,

в чм дело, так что не особо следила за выражением их лиц.

- Кто? – спросила я, потому что на лбу у этого самого Парфена написано ничего не было,

а мне нужно было узнать. Почему? Потому что приглашение мне присылал, как оказалось,

совсем не старый хрыч, возжелавший экзотики, а молодой и симпатичный кисеец. Значит, в

чм-то я ошиблась. Ещ почему? Потому что любой девушке на мом месте было бы лю-

бопытно посмотреть на него. Разве не так?

- Так тебе и сказали, - присвистнул Желток. – Вс, садись на стульчик и сиди тихо. –

Алой, следи за ней.

- Не сомневайся, - сквозь зубы процедил злой красавчик. Может, он? Иначе чего так злит-

ся? Я было открыла рот, чтобы спросить, но промолчала. Они прямо всем видом своим вы-

ражали, что только того и ждут, когда же я потеряю терпение и начну расспрашивать, когда

начну просить и умолять рассказать, наконец, кто из них мой безвинно отвергнутый потенци-

альный кавалер.

И мне нужно было знать!

Зачем? Вот хоть убейте меня, не могу объяснить. Нужно – и вс.

- Вы мне не скажете? – тихо спросила я.

- А зачем? – спросил самый дальний, из угла. Белок. Он, кстати, внешне очень сильно по-

ходил на Желтка. – Зачем тебе это знать?

Может, он? Я внимательно уставилась на него, кисеец в ответ ровно улыбнулся. Вряд

ли… Кажется, теперь я буду подозревать каждого, кто скажет мне хоть слово или хотя бы

взглянет в мою сторону. Хотя, с другой стороны, если изо всех сил не смотрит – это тоже по-

дозрительно!

Нет, так нельзя. Нужно пока отвлечься, успокоиться и подумать.

- Может, извиниться хочу, - громко заявила я.

Фиолет снова отвернулся и уткнулся в свою карту, а Пепел снова полез в карман, выгре-

бая оттуда какие-то сухие листья и крошечные белые корешки, высыпая мусор прямо на пол.

- Ну, так извиняйся, - сказал гибкий, и наклонился вбок так сильно, что это выглядело до-

вольно странно. Мне бы такую гибкость.

- В смысле?

- Извиняться нужно перед всеми, - продолжил гибкий.

Алой пренебрежительно фыркнул, снова кривя лицо в недовольной гримасе. Ба, да это

практически ненависть! Как он умудрялся при всем этом кривлянии оставаться симпатичным,

большая загадка.

- Наша гостья не понимает, о чм вы. Насколько я помню, она отказалась учить правила

общения кисейцев, - сообщил Фиолет, не отрываясь от карты.

- Точно! Помните, так и было. В тот день мы как раз у Парфена собирались, и ещ вся

семья просила его, наконец, сделать что-нибудь, чтобы объявить хоть один потенциальный

выбор, хотя бы одно намерение, потому что это уже становится неприличным, и тут эта пе-

редача, помните? Он ещ тогда ка-ак замрт перед экраном, и еще Гагарь его звал на партию

трека, а тот…

- Синь, короче, - поморщился похожий на Желтка игрок, удобно устроившийся в углу.

- Короче да, она отказалась учить этикет. Так и сказала – валите к чрту со своими гр-

баными требованиями.

Кисейцы все как один замолчали, украдкой бросая на меня укоризненные взгляды. Ушед-

шая было краска невольного стыда вернулась и снова раскрасила мою физиономию. И хотя

именно этих слов в мом ответе не было, но смысл им удалось передать довольно точно. Я по-

пыталась восстановить тот самый момент и ту незабываемую обиду, которая меня охватила

при виде тридцати семи требований, одно другого возмутительней. Никогда не забуду эту

цифру – она запечатлелась в памяти навечно. Однако само воинственное настроение вспом-

нить удалось не сразу. Я сощурила глаза и задрала подбородок.

Собираются меня доставать? Не на ту напали!

Не хотят говорить? Ну и ладно!

Кукиш им, а не прилюдное извинение!