174c8bda-ed46-49bf-97f6-65ff36b29792

рямо сжимает губы - тоже приятно. Однако сказать этого всего я не смогла, пусть и момент

вполне подходящий. Просто сил не осталось, только и хватило, чтобы выдавить:

- Спасибо.

И мне действительно стало легче, когда он меня простил, не знаю уж, почему.

Теперь можно и снова… в забытье.

В следующий раз я очнулась уже утром. Вернее, я так думаю, что это утро. Прохладно,

сыро, Парфен спит рядом в своѐм мешке, я накрыта своим. Он спит спиной ко мне, но, судя по

дыханию, спит глубоко и от моих шевелений не просыпается. А я себя чувствую просто от-

лично!

Рядом, на аккуратно свернутой футболке лежал шприц – толстая колба, втиснутая в по-

хожее на пистолет устройство. Почти пустая, на дне размазана серебристая жидкость. Вол-

шебная вакцина.

А если встать на ноги? Осторожнее только!

Немного шатает, но всѐ равно порядок. Можно рискнуть и сходить в туалет без риска за-

путаться ногами в траве и шлепнуться на землю. Еще бы умыться…

Вакцина действительно поставила меня на ноги. Через несколько минут я двигалась так,

будто не собиралась вечером на тот свет. Ну не то чтобы я собиралась… Но создание-то те-

ряла! Целых два раза. Умыться, однако, не удалось, и кожа противно чесалась. Когда я верну-

лась в лагерь, Парфен всѐ еще спал.

Я ликовала. Он дал мне шанс! У меня получилось! Вот теперь у него точно нет выхода,

только на мне жениться.

Я пожевала пасты, выпила воды. Он всѐ еще спал. В лагере кисейцев все просыпались ра-

но. Неужели он так устал ночью, что теперь не может проснуться? А почему устал? Хорошо

бы потому, что следил за течением моей болезни, всѐ ли идет, как нужно. Я даже не помню

укола, значит, мне действительно было плохо. И еще он отдал свои росинки… за вакцину.

Нужно ему их вернуть.

Вероятно, мой тяжкий вздох его и разбудил. Он раскрыл глаза и некоторое время смотрел

на меня в упор, сначала – будто не видел, потом – будто не узнавал. Потом его глаза потепле-

ли.

- Доброе утро, Айка.

- Доброе утро.

Не знаю, что сейчас должно случиться, чтобы я перестала улыбаться.

Он вдруг выдохнул, кажется с облегчением.

- Я в порядке.

Он перевернулся, поднял руку и машинально потѐр лоб.

- Хорошо. Под утро я уже начал бояться… что придется нарушить своѐ слово.

- Какое?

Парфен слабо улыбнулся.

- То самое. Вода есть?

- Да.

- Давай, моя закончилась.

Когда он совсем уже проснулся и мы были готовы выходить на дальнейшие поиски, я от-

крыла рюкзак и выгребла все свои росинки. Ну, кроме тех двух из кармана, но одна из них –

подарок на память, а вторая - талисман, так что имею полное право их оставить. Росинок в ла-

дони оказалось не так уж много. Жалко, набралась всего горсточка, он отдал Чипку больше,

но хоть какое-то начало. Я подошла к Парфену и протянула росинки.

- Спасибо, что спас меня вчера.

- Ты бы не умерла, только болела бы долго, - запротестовал он, не замечая подношения.

- Всѐ равно спасибо. Я верну тебе все потраченные росинки, обещаю, а пока возьми эти.

Ну вот… Опять что-то не так сказала. Глаза у него прищурены и, кажется, он снова злит-

ся. Если бы у него был хвост, уверена, что он бы бил им по ногам, как взбешенная кошка.

- Кисейцы не забирают свои дары, - наконец, заявил он.

- Это был не дар.

Он как будто оттаял.

- А что же тогда это было? – спросил с любопытством.

Спорить не хотелось. Не знаю, что он углядел в моѐм поступке оскорбительного, но пусть

не забывает, что я всѐ же не читала их учебники этикета!

- Будешь брать или нет?

- Кисейцы не забирают свои дары, - снисходительно повторил он.

- Ладно, как хочешь.

Росинки перекочевали обратно в мой рюкзак, так сказать, успешно вернулись домой. А я

ведь почти распрощалась со своими сокровищами! И ощущение было такое, будто я отрываю

от сердца, ну, к примеру, пушистого котенка, который только-только открыл глазки и мяукает

так же душещипательно, как плачут младенцы. Вот как это было непросто! К счастью, повез-

ло.

И начался новый день.

- Пошли, посмотрим на открытые участки зоны, - предложил Парфен.

- Да хоть на край света!

И мы пошли. К счастью, он снова не вспомнил о договоре, по которому наши дороги дол-

жны разойтись, и кроме того, ничем не дал понять, что ждѐт результатов своего вчерашнего

обещания. Многие мои бывшие парни после подобного разговора как пить дать при первом

же удобном случае уселись бы напротив, расплылись бы в пошлой улыбке и сказали бы что-

нибудь вроде: ну давай, убеди меня, что не зря получила второй шанс. Вероятно, именно по-

этому у нас с ними ничего не вышло (маму в расчет не берем).

Но Парфен же, напоминаю, идеален.

Только бы он не вздумал перейти к нечестным приѐмам, к примеру, элементарно не сбе-

жал от меня (бегает он наверняка куда быстрее), как только мы окажемся на открытой ровной

местности. Видимо, эта сомнительная возможность меня немало пугала, потому что стоило

оказаться у выхода из джунглей, как я напряглась и приготовилась его догонять.

Но нет – Парфен и не думал бегать. Он шѐл по-прежнему уверенно, прямо, без суеты, с

любопытством осматривался, и вообще не проявлял ни малейших признаков спешки.