174c8bda-ed46-49bf-97f6-65ff36b29792

Парфен посопел, но медленно отвернулся и пошел дальше, продолжая говорить:

- Дети остаются с тем из родителей, кому их отдаст независимый суд, и принадлежат к то-

му же клану, что избранный родитель. Это в случае, если те сами не способны договориться.

Я, к примеру, смог. У меня есть сын в другом клане.

Парфен остановился так резко, что я уткнулась в его спину лицом. Хорошо, потому что

ноги подкосились и мне нужна была опора. Как же меня достали эти предательские ноги!

Только из-за них теперь я держусь за его куртку так крепко, будто иначе упаду. Так и есть на

самом деле, но он-то не знает.

У него есть сын, вот так новость. Приятного мало. В смысле, ребенок - это всегда хорошо,

конечно же, но наличие ребенка, хочешь, не хочешь, обозначает наличие матери - и одна эта

мысль сразу сделала меня зверски ревнивой. Я всегда была собственницей, сколько себя пом-

ню, но никогда прежде даже ничего подобного… даже не представляла, что способна так…

Тут поправочка – когда я собиралась за него бороться, я не учитывала наличия кучи под-

ружек, с которыми он встречается помимо меня. Если у них в ходу многоженство или свобод-

ные отношения, придѐтся от него отказаться. Если смогу.

И вот вам снова шок, и снова я хватаюсь за его куртку. Не факт, что я откажусь от него

даже в этом случае. Скорее, возьму винтовку и всех соперниц перестреляю.

Боже, что это? Что со мной не так?

- Насчѐт сына… Так получилось по молодости. Ну, ты понимаешь? Я немного знаю об от-

ношениях полов на вашей Земле, у нас примерно то же самое. Не подумал однажды на отды-

хе, расслабился и развлекся с первой встречной, а потом оказалось, что она беременная. Вот я

и стал неожиданно папой.

Так, теперь я достаточно пришла в себя, чтобы отпустить его куртку. Парфен тут же по-

вернулся и строго посмотрел на меня сверху вниз.

- Но если ты когда-нибудь увидишь моего сына, не вздумай ему сказать, что он непро-

шенный и нежданный ребѐнок!

Ну, знаете ли!

Я даже в сторону от возмущения отскочила – и ноги, главное, не подвели!

- Я может и не идеальна, но я никогда бы не смогла намекнуть ребенку, что его появления

никто не хотел! И неважно, чей он сын.

Вот вам и поговорили! Я расстроилась и пошла вперед. Ну, надо же, как оказывается неп-

риятно, когда тебя считают кем-то не тем, кто ты на самом деле. Да ещѐ и человек, который

вдруг из ниоткуда появляется в твоей жизни и обосновывается там так плотно, что даже

страшно подумать. А он!..

- Подожди.

Парфен догнал меня и заставил остановиться.

- Послушай. Я соврал. У меня нет сына.

- Зачем тогда?

- Не знаю, - он снова улыбнулся. – Так, в голову пришло.

В общем, ситуация патовая - он не хочет признаваться, почему приврал, я не знаю, как ре-

агировать. Пришлось сделать вид, будто ничего и не было. И мы снова пошли на поиски.

И ходили еще часа два, а потом снова сделали привал на обед. После быстрого перекуса

Парфен удалился в джунгли по своим личным делам, а я тем временем украдкой достала из

рюкзака зеркальце и стала быстро проводить инспекцию своего внешнего вида. Итак, что мы

имеем? М-да, не особая там красотка отражается. Эти царапины на щеках явно не придают

мне прелести, а волосы благодаря жаре и влаге напоминают пеньковую мочалку. В общем,

придется брать умом! Хотя, он когда мной заинтересовался? Когда я его позвала! Когда я пос-

мотрела в камеру и позвала его, своего единственного. И каково было ему прийти - а тебя взя-

ли, да отшили?

Так, муки совести пока прочь, они никому никогда не помогали. Возвращаемся к нашим

тараканам. Я когда звала, не знала, между прочим, что мой единственный быстренько выста-

вит мне тьму тьмущую требований! Я ведь ничего от него не требовала! Никаких условий не

ставила! Ну, только чтобы был молодой, здоровый, сильный, красивый и умный. И с чувством

юмора ещѐ. Но это и всѐ!

М-да, самой не смешно? Это всѐ, называется? К тому же, было бы крайне возмутительно,

если бы список требований мне выдвинул старикашка, но человек, полностью соответству-

ющий моим ожиданиям, включая самые тайные и смелые!

А выходит, я, в отличие от него, его изначальным требованиям совсем не соответствую.

Выходит, меня вначале следует тщательно усовершенствовать. Обидно, знаете ли.

Когда Парфен вернулся, в кусты удалилась я, а потом мы снова отправились искать ро-

синки.

В следующий раз мы остановились слишком быстро. В джунглях, несмотря на наличие

тени, становилось очень душно, и мне было тяжело дышать. Я даже болтала в разы меньше.

Парфен смотрел на меня всѐ чаще, а потом предложил привал. Я согласилась и села на траву,

привалившись спиной к толстому дереву. И только тогда поняла, что вымоталась, не столько

от ходьбы, сколько от жары.

Я сидела, держа в руке фляжку с водой, которой осталось не так уж много, и ни о чѐм не

думала. Скоро мне придется поменять росинку на воду, тогда и включу мозги, а сейчас – от-

дых.

- Такими темпами ты ничего не соберешь, - сообщил Парфен, который сел напротив. Ко-

нечно же, я больше ничего не нашла, потому что не особо искала, больше времени уходило на