17 - Prelude

— Пойдет и так! — выкрикнул Лейдзи. Его эш-ка сделал шаг вперед, а затем еще один, набирая скорость. — Ну, держись!

Набирающий скорость "Хинду"-класс, достаточно скоростной для других канонирских эш-ка, занес дао над головой в длинном замахе.

— Мой клинок — Клинок Правосудия! Клинок, который поражает и рассекает зло!! — продолжал комично надсаживаться Второй. Это было нашим с ним небольшим ритуалом.

— Твоя зубочистка даже автомобиль не проткнула бы, а если бы и проткнула, — я встал в боевую стойку, отведя меч в сторону для рубящего удара, — то она все равно не устояла бы перед моей техникой!

— Довольно! Клинок Правосудия — Первый Приговор!! — дико завопил Лейдзи по шипящей рации, резко опуская дао вниз.

— Пылающий Меч Мизантропии, в атаку!! Поверги противника пламенем концентрированой ненависти!! — в тон ему отрывисто выкрикнул я и повел свой меч обратно.

Два нанофибростальных муляжа столкнулись друг с другом. Я чуть было не полетел оземь, но еле-еле устоял, уперевшись одной рукой об землю. Рука, да и вся несущая конструкция "Кросс Трайфорса" скрипела под натиском восьмидесятитонного "Юстикатора".

— Эй, мужик, что это нахер за Пылающий Меч Мизантропии? — Лейдзи даже не думал ослаблять своего натиска.

— А чего тебе не нравиться-то? Буква и дух ритуала соблюдены, так что сиди и не чирикай! — ответил я.

В следующий момент я отдернул руку, которой опирался, сжал в кулак и заехал ею по похожему на капюшон шлему "Юстикатора".

— Затмевающий Взор Оглушающий Кулак!! — рявкнул я и нанес еще один удар, теперь уже мечом. — Стабилизировать положение!

— Принято. — ИИ сам, предоставив мне колбасить(по-другому и не назовешь) горемычный "Хинду"-класс муляжом меча, вернул "Кросс Трайфорс" в прежнее положение.

— Один-один! — я отступил на три шага и отвел меч назад. Если бы лицо "Юстикатора" что-то выражало, то оно выглядело бы озадаченно. — Ударь меня, если сможешь!

— Легко! — "Юстикатор" вновь размахнулся и пошел на меня; я попятился назад. — Итак, кхм-кхм, твои умения довольно неплохи… Но тем не менее!..

Дао опять понесся вниз, намереваясь опуститься на мою кабину.

— Клинок Правосудия — Второй Приговор!!

— Бакенбарды сбрей! — парировал я, отводя дао в сторону и нанося другой удар, метя в лицо сопернику. — Пылающий Меч Мизантропии, вперед!!!

Второй успел парировать удар, и схватка продолжилась. Снаружи, что характерно, наших воплей слышно не было, и все выглядело довольно обычно: спарринг двух эш-ка как он есть, разве что рубятся роботы и их операторы пожестче, чем принято. Натужно гудели реакторы, жужжали сервомоторы, грохотал металл, ударявшийся об металл, звенели пластины юбок и наплечников, во все стороны летели искры и поднималась пыль, хотя покрытию плаца было хоть бы хны.

Прислушаться только к радиопереговорам — и вся чинность-мирность исчезала сама по себе. Два взрослых мужика, уподобившись героям третьесортного аниме про гигантских роботов, самозабвенно дубасили вполне настоящих гигантских роботов друг друга, сопровождая каждый удар насквозь проштампованной и настолько же пронизанной идиотизмом фразой.

Да, Лейдзи очень любил аниме про роботов. Да, это была его идея. Да, мы сознательно занимались порчей корпоративного имущества, хотя и не совсем серьезной; на муляжах стояли фортирезиновые протекторы, так что вмятин на корпусах эш-ка не оставалось. Износ мышц, сервомоторов и вообще всей конструкции был проблемой, но тут уже ничего не поделаешь. Взыскать за выполнение, в общем-то, учебно-подготовительной программы? Да ради бога, мы с Лейдзи были бы и рады, но кроме пары совсем уж серьезных случаев никто с нас не взыскал, а Антонеску может и хмурился, но в конце концов махал рукой.

— Что хотите, то и делайте! — говорил он. — Начальство разрешило? Разрешило. Ну так и все тут. А остальное уже наши проблемы.

А тем временем, мой эш-ка оказался на спине. Второй, при всей показушности, да и при своей специализации как стрелка, мастерски владел холодным оружием — что верхом на эш-ка, что в пешем строю. И тяжеловесный канонирский "Хинду" с ним за штурвалом двигался с поразительной скоростью, хотя его движения все же не отличались изяществом. Зато они были эффективны, а за каждым ударом стоял реактор мощностью в 1024 киловатта, мощные мускулы из биополимеров[26] и прочные нанофибростальные кости. И вот — я не сумел удержать баланс после удара, пришедшегося в среднюю секцию торса, и "Кросс Трайфорс" обрушился на плац. Дао "Юстикатора" застыл в полуметре от люка кабины.

— Докладываю: коварный враг повержен, миледи! — отчитался Второй по внешней связи. — Ваши приказания?

Юки на трибуне зааплодировала.

— Все, брейк! Лейдзи, ты молодец! Хочешь, я тебя расцелую?

— Не, спасибо, а то Синдзи будет очень злиться. — отмахнулся тот. Дао вернулся на пояс, а Лейдзи протянул мне руку "Юстикатора": — Давай, бро, хватайся. Отделал тебя, как Микеланджело Сикстинскую Капеллу, как ты и просил.

— Молодец, хвалю. — я взялся за протянутую руку и вернул эш-ка в вертикальное положение. — Спасибо.

— Что бы ты без меня делал-то? — спросил он.