13 ведьм

Подполковник начал расхаживать по кабинету, наводя ужас на Сергея.

– В общем, так. Запомни. Сейчас ты напишешь рапорт, который останется у меня в сейфе. Докладывать мне тут не о чем – обычная самовольная отлучка. И никакой связи с несчастным случаем в автопарке она не имеет. Если эта история как-то всплывет, на губу сядет Гвоздев, а не ты. А ты скажешь ему, что все выдумал.

– Он меня убьет, – прошептал Сергей, не поднимая головы.

– Не убьет… Ладно, я сам с ним поговорю! Пиши рапорт. Нет, постой, лучше я тебе продиктую.

Когда они закончили, особист разорвал «сказочную» версию самоволки.

– Все, свободен. До завтра. Вызови ко мне сержанта Гвоздева. Думаю, нет нужды говорить, что никто, ни единая душа не должна знать, о чем мы с тобой говорили и куда ездили.

– А что теперь со мной будет, товарищ подполковник?

– Я тебе кто, Нострадамус? Что надо, то и будет. Не беги впереди паровоза. Завтра поговорим. Мы теперь часто будем общаться.

– Я не буду стукачом.

– А тебя кто-то просит? Все! Уйди с глаз моих! Стукачом он не будет… И не забудь прислать ко мне Гвоздева!

В казарме Сергей прошел к своему месту под пристальными взглядами остальных солдат. Пока его допрашивал особист, успела пройти вечерняя поверка, теперь взвод готовился к отбою.

Гвоздь его ждал:

– Ну что?

– Вызывает тебя.

– Что, сейчас?!

– Да, сейчас.

Сержант тяжело вздохнул и ушел.

Вернулся он уже после отбоя. Командовать было некому, но все как-то сами улеглись, когда положено. Сергей лежал на своем верхнем ярусе, глядя в потолок и гадая о будущем. Гвоздь подошел к нему вплотную и позвал шепотом:

– Сережа.

Сергей вздрогнул – уже в который раз за эти сутки. Вот уж от Гвоздя он точно не ждал такого обращения.

– Что? Не спрашивай меня ни о чем. Я очень устал.

– Только одно, Сережа.

– Да?

– Скажи, мы можем не бояться?

Сергей не сразу его понял. Гвоздь повторил:

– Скажи, Кирзыч, Таран и Кирюха – это все? Остальные могут не бояться?

Сергей усмехнулся:

– Да, Гвоздь. Если со мной все будет хорошо, то никто может не бояться.

– Ладно.

Сержант разделся и лег в свою койку:

– Сережа.

Уже почти уснувший Сергей открыл глаза:

– Что?

– У тебя подворотничок грязный.

– А мне плевать, товарищ сержант. Если тебя это беспокоит, можешь подшить его сам.

Потом он уснул.

Особист тряс его за плечо:

– Эй, колдун, подъем!

Сергей моргал спросонья. В казарме было пусто. Видимо, все давно встали.

– Одевайся. И собирай свои вещи. Понял? Все вещи! Здесь твоя служба закончилась.

Сергей сел на койке.

– И куда меня теперь?

Особист вдруг сел на койку с ним рядом.

– Я, Сережа, в мертвых бабок, раздающих самогон, не верю. Но кое-кто у нас верит. Что не спросишь, у кого это «у нас»? Соображаешь, значит. Этим ты мне и глянулся, рядовой Глянцев. Смотри-ка, почти каламбур получился! Так вот, эти самые «кое-кто» хотят с тобой побеседовать. И выпала тебе, как сказала бы твоя покойница с околицы, дальняя дорога. Да что ты бледнеешь? Просто расскажешь опять все. Понял меня? Все что ни спросят!

– И про нас с вами тоже?

– И про нас. Все рассказывай, Сережа. И не бойся ничего. Им с тебя, кроме показаний и подписки о неразглашении, взять нечего. Так что побуду я все же Нострадамусом и скажу, что завтра, крайний срок послезавтра, вернешься ты в часть. Но подчиняться теперь будешь мне. Федя весной увольняется, подготовит тебя на замену. Ты хорошо водишь?

– Отец меня с девяти лет за руль нашего «жигуленка» сажал.

– Вот и славно. Знал бы ты, как трудно найти себе толкового помощника здесь!

– А вам кажется, я подойду?

– Увидим. Одевайся. Сидишь тут в белом, как привидение.

Сергей вскочил и бросился к своему табурету. Первое, что он увидел, была чистая подшива на его воротнике.

Максим Кабир, Дмитрий Костюкевич Скверна

Ворона поджидала ее на заправочной станции и атаковала, как только она вышла из автомобиля. Огромная черная птица врезалась в ноги, обхватила прохладными шуршащими крыльями. Она зажмурилась в испуге: сейчас костяной клюв распорет джинсы, вопьется в нежное мясо бедра. Но птица медлила; молодая женщина посмотрела вниз и облегченно выдохнула. Брезгливо отлепила притворившийся вороной целлофановый пакет. Пустая нестрашная шкурка, принесенная октябрьским ветром.

– Ты не одна, – сказала она себе и зашагала, стуча каблуками, к светящемуся аквариуму магазина.

У стойки замученный за день работник АЗС обслуживал змейку клиентов. Звенел кассовый аппарат, радиоведущий желал хорошей дороги ночным путешественникам. Привычные, умиротворяющие звуки.

Женщина почесала ладонь. Кожа была холодной и липкой, будто прикасалась к дохлой птице, гладила склеившиеся перья. Пухлощекий мальчик в охвостье очереди таращился на нее, посасывая карамельного кроваво-красного ворона. То есть сказочного петушка, конечно.

Женщина ринулась мимо стендов с журналами, заперлась в туалете.

Зеркало отразило бледное скуластое лицо, большие зеленые глаза, растрепанную прическу.