13 страшных историй

– Луис, возьми самую лучшую камеру и чистую карту памяти. Завтра часа в четыре утра мы с тобой быстро съездим к месту, где обнаружили мертвых бабочек. Ты снимешь их кладбище, а я соберу еще несколько образцов.

– Завтра будет ливень, мистер Джонс.

– Значит, возьмем с собой дождевики, не растаем, не сахарные, – раздраженно сказал энтомолог.

– Как скажете, мистер Джонс. Пойду подготовлю аппаратуру и джип.

– Вот и займись. А я, пожалуй, возьму еще электросачок. Вдруг нам посчастливится найти живую особь.

Утром затемно они погрузились в машину и поехали в джунгли. Питер аж подпрыгивал от предвкушения мировой славы и постоянно подгонял Луиса, чтобы он ехал быстрее. Когда они подъехали к своему бывшему лагерю, начался сильный дождь. Оператор еще раз предложил вернуться, но ничто не могло удержать энтомолога от желания увидеть свое открытие. Взяв необходимое снаряжение, они медленно начали пробираться через мокрые джунгли к месту назначения.

Когда по расчетам Луиса оставалось пройти совсем немного, они наткнулись на несколько полуразложившихся тел животных, покрытых чем-то ярко-желтым. Переглянувшись, мужчины нерешительно подошли к одному из них и тут же отпрянули. В трупе, бывшим когда-то, судя по ошметкам шерсти, гордым ягуаром, копошились ядовито-желтые гусеницы, жадно поглощая плоть. Зрелище было на редкость омерзительным, а воняло еще хуже. Оператора, не привыкшего к подобному, тут же вырвало.

– Мистер Джонс, давайте вернемся. Все это странно. У меня плохое предчувствие.

– Не трусь, Луис. Подумаешь, пара трупов. Сейчас быстро снимем моих красавиц и поедем обратно.

Пройдя буквально сотню метров, они услышали странный звук: как будто трещала гигантская цикада. Осторожно выглянув из-за дерева, Питер увидел ошеломляющую картину. Там, где месяц назад было кладбище, сейчас летали десятки чернокрылых бабочек. В дождь! Энтомолог не верил своим глазам: бабочки не летают в дождь, это немыслимо! Треск, который они услышали, был шумом их крыльев. Питер обратил внимание, что они летали именно в том месте, где деревья размыкали свои макушки, и дождь лил беспрепятственно. Бабочки кружили, как бы подставляя свои крылья под живительную влагу. Живая спираль, радужно сверкая иссиня-черным огнем, поднималась ввысь. Люди застыли на месте, завороженные этим удивительным танцем.

Питер очнулся первым.

– Луис, быстрее, давай снимай!

– Мистер Джонс, мне как-то не по себе. Они и мертвыми нагоняли на меня жуть, а живые и вовсе внушают ужас. Они что, воскресли?

– Да, Луис, как Лазарь. Ты же взрослый человек. Ты что, боишься бабочек? Это же просто насекомые, мы таких с тобой сотнями снимали.

– Но эти просто огромные!

– Ну и что, они от этого не стали хищниками. Давай, подберись к ним поближе и смотри не спугни. А я сейчас распакую сачок и постараюсь поймать одну из них. Невероятная удача!

Включив камеру, Луис стал осторожно подбираться к воронке из бабочек. Чем ближе он подходил, тем сильнее становился его страх. Руки начали дрожать. Сердце зашлось в тахикардии от неконтролируемого ужаса. Казалось на всем теле волосы встали дыбом. И вот, когда до идеальной точки съемки ему оставалась буквально пара метров, насекомые, словно услышав стук его сердца, замерли в воздухе. Через мгновение они спикировали на оператора. Вид приближающейся черной тучи парализовал Луиса. И тут он почувствовал десятки укусов, как будто его жалил рой гигантских пчел. Он закричал от невыносимой боли и упал, пытаясь отогнать от себя атакующих бабочек. С каждым новым укусом тело слушалось его все хуже и хуже, а крики становились все тише и тише, пока не превратились в еле слышный предсмертный хрип. Камера, выпавшая из его рук, покатилась по мокрой земле.

Тем временем Питер, чертыхаясь, торопливо пытался собрать сачок мокрыми руками. Вдруг боковым зрением он увидел, что в ветвях дерева, почти у самых корней висит мертвая бабочка. Он подошел поближе, чтобы ее рассмотреть, и вода с его дождевика попала на крылья насекомого. Неожиданно бабочка вздрогнула. Энтомолог отпрянул. “Что за черт?!” Он огляделся. Здесь, под защитой густой кроны, несмотря на дождь, было сухо. “Неужели они не были мертвы, а просто погружены в анабиоз? А вода – катализатор для их возврата к жизни?” – осенило Питера. Откинув сачок, он осторожно взял бабочку и вынес под дождь.

Тут он услышал душераздирающий крик Луиса. Повернувшись, энтомолог увидел, как его оператора атакуют десятки насекомых, словно стая голодных хищников, нападая снова и снова. Луис упал, его тело билось в конвульсиях. Несмотря на шум дождя, Питер услышал сосущий звук. Внезапно страшная догадка поразила его: “Эти твари питаются кровью! Вот почему здесь так много костей животных, а те мерзкие гусеницы – их потомство!”