13 секретов

– С матерью было труднее всего, – мечтательно продолжила Сьюки. – Не потому, что она сильно сопротивлялась, нет, она вовсе не сопротивлялась, она была слаба от снотворного. А потому, что даже после всего я ее все еще любила. С ним было куда легче. Мне даже понравилось, хотя он царапался и кусался, как хорек. Но я была проворнее.

– Не было никакой фейри, – в ужасе прошептал Тино. – Ты сделала это… Ты убила своих родителей.

– А потом появился ты и предложил свое сочувствие и место в Ковене, – с презрительной усмешкой сказала Сьюки. – Прямо фея-крестная, да, Тино? Как я могла отказаться? Отказаться от шанса разрушать жизни? Только я видела, какие возможности передо мной открываются. В отличие от всех вас, уж я-то знала, что сумею сделать правильный выбор, несмотря на правило «без исключений». Если ребенку было лучше там, где оказался, я могла оставить его на месте. До поры меня это вполне устраивало. Но однажды я завершала дело в царстве фейри. Это было мое одолжение Торговцу – из-за каких-то неприятностей ему понадобилось тогда затаиться. В общем, я наткнулась на маленький домик, который показался мне знакомым, и я поняла почему. Я постучала. И сразу узнала женщину, открывшую дверь, – она выглядела точно так же, как и много лет назад, когда забрала меня. Она пригласила меня войти и посидеть среди шкур и костей животных…

– Дом Заокраинной Ведьмы, – выдохнула Роуэн, но укол ножа заставил ее замолчать.

– Она тоже была отверженной, так она сказала мне. Потому-то и жила там одна. Потому-то и украла меня – чтобы у нее был ребенок. Но этого ее тоже лишили.

– Осталась бы ты с ней, стала бы еще больше сумасшедшей, чем сейчас! – Роуэн приготовилась к новой встряске, но ее не последовало.

– Вот тут ты ошибаешься, – в голосе Сьюки послышалась печаль. – Возможно, живи я с ней, это спасло бы нас обеих. Именно тогда я впервые поняла, что хочу отомстить. У меня был шанс остановить вас всех навсегда. Она обещала сшить для меня накидку из лисьей шкуры, подготовить ее к следующему моему приходу. Это значительно облегчило бы то, чем я занималась, и было лучше любого наваждения, на которое способен Тино. – Теперь ее голос звучал жестко. – Но когда я вернулась, она была мертва, верно, Рыжая? И ты не только убила ее, но и забрала мою накидку!

– Я не хотела ее убивать. – Роуэн возилась с застежкой накидки. Если удастся расстегнуть, пока Сьюки продолжает говорить, возможно, получится вырваться. – Я даже не понимала, что дело во мне, пока не узнала правду о своем имени!

Сьюки вздохнула, крепче сжимая шею Роуэн.

– Жаль только, я не успела продемонстрировать все свои произведения до окончания игры. У меня было гораздо больше замыслов. – Она посмотрела на Тино, и ее губы изогнулись в жестокой улыбке. – Специальная маска для тебя.

– Маска? – спросил Тино.

– Железная. Гарантия того, что остаток жизни ты проведешь обезображенным. У тебя так много масок – вот тут они бы все тебе и пригодились. А для Торговца – котел, достаточно большой, чтобы сварить его кости, – этого я ждала с особым нетерпением. – Сьюки пренебрежительно взглянула на Самсона, который не отходил от тела брата. – С этим скучнее всего. Я знала, что его сломит смерть Виктора. А вот с Рыжей я могу проявить изобретательность, хотя вообще-то она была обещана Элдричу. Впрочем, десять из двенадцати – тоже неплохой результат.

– Ты заблуждаешься, если думаешь, что уйдешь отсюда с Роуэн, – сказал Уорик.

Сьюки наклонила голову набок:

– И как же ты собираешься меня остановить? Если любой из вас сделает хоть шаг в мою сторону, я выпотрошу ее, как рыбу.

– Я скорее умру, чем позволю тебе сбежать после всего, что ты сделала! – выкрикнула Роуэн. Извиваясь, она снова зацепилась когтем за застежку, но так и не смогла ее открыть.

Сьюки не обратила на это внимания.

– Только шевельнись, Тино! Ну, кто-нибудь, попробуйте освободить ее, давайте!

Риск был слишком велик – никто не двинулся с места. Не поворачиваясь, Сьюки начала отступать назад, к входной двери.

– Подожди! – С лестницы донесся тихий и отчаянный голос. Сьюки остановилась.

На лестнице стояла Роуз, ее вьющиеся рыжие волосы рассыпались по плечам.

– Я буду твоей мамой. – Она сделала еще один шаг.

– Не подходи, – пригрозила Сьюки, снова приставив нож к горлу Роуэн. – Предупреждаю… Я прирежу ее!

– Я буду твоей мамой, – повторила Роуз. – Это же все, чего ты действительно хочешь, ведь так? Чтобы тебя любили? И я тоже этого хочу. – Она протянула руки и еще шагнула.

– Роуз, что ты говоришь? – прошептала Роуэн.

– Роуэн не хочет, чтобы я была ее матерью, – продолжала Роуз. – Что бы я ни делала. У нас с ней никогда ничего не сложится. Понимаешь, я тоже хотела дочь, но уже слишком поздно.

– Нет, неправда! – крикнула Роуэн. – Еще не поздно! Я люблю тебя…

– Отпусти ее, – умоляла Роуз, протягивая руки. – Пусть она живет, а я буду твоей мамой… Мы уедем куда-нибудь, на новое место, где нас никто не знает…