13 секретов

– Не глупи. Она ничего не скажет, если так поступим. Единственный способ выяснить, что она задумала, – проследить. Если бы хотела, чтобы мы знали, что происходит, она рассказала бы, разве нет? Но предпочла улизнуть посреди ночи, не предупредив. – У Тани сжалось горло. – Я думала, она доверяет нам.

– И я, – с горечью покачал головой Фабиан. – Получается, мы ее совсем не знаем.

Они отправились за лисицей, соблюдая надежную дистанцию. Луну над головой прикрывали тонкие облачка, звезды подмигивали.

– Идем по краю дороги, по траве, так тише, – прошептал Фабиан. – А если вдруг обернется, спрячемся в кустах.

Они шли в темноте. Раз или два лиса ускользала из виду, вызывая у них панические перешептывания, но все же ее удавалось снова разглядеть, и преследование продолжалась.

– Сама-то она хоть знает, куда идет? – прошипел Фабиан.

Ночная прогулка длилась уже около получаса, и, несмотря на прохладу, Танины щеки горели. Теперь, привыкнув к темноте и почти полной тишине, она улавливала шорохи, доносящиеся с деревьев, и шепот фейри. Их присутствие не осталось незамеченным.

– Может быть, она не куда-то конкретно отправилась, – пробормотала Таня. – Нам ведь известно, сколько раз она убегала.

– С чего бы ей сейчас убегать? – невнятно отозвался Фабиан. – Все время говорила, как ей нравится в поместье. И из своих вещей, вообще-то, ничего не взяла.

– Не взяла. Но она привыкла обходиться без вещей, – не сдавалась Таня.

– Все равно, непонятно почему.

– Что-то ее встревожило. Другого объяснения нет. Она боится: защита в комнате, обереги, амулеты от фейри. Думаю, это как-то связано с той девушкой из Тики-Энда. Ты точно не слышал, о чем они говорили?

– Нет. Девица уже уходила, когда я появился.

Они замолчали. Возвышавшиеся по обе стороны дороги деревья сходились над ней наподобие живой арки, и Таня вспомнила, как проезжала здесь с мамой на машине. Сквозь просветы в живой изгороди виднелись широкие поля и фермерские угодья. За следующие сорок минут они дважды ныряли в кусты, когда Роуэн останавливалась, чтобы сориентироваться. Фабиан ныл, что порвал рубашку.

– И почему мы всегда влипаем в такое… – бурчал он, вытаскивая колючки из густой шевелюры. – Шарахаемся где-то по темноте. Я думал, мы с этим уже покончили.

– Тише! – шикнула Таня. – Роуэн остановилась!

Они отступили к кустам, глядя, как лиса нюхает воздух, а затем исчезает в живой изгороди.

– Куда она? – прошептал Фабиан.

Они подождали, но лиса так и не появилась снова.

– Похоже, все-таки заметила, – сказал Фабиан. – Наверняка теперь ждет нас там.

– Или срезала путь. Тут кругом поля, могла двинуться куда угодно. Давай просто пойдем туда, где видели ее в последний раз.

Выбравшись из кустов, они пошли дальше. Таня не сводила глаз с места, где, как ей казалось, скрылась Роуэн. Подойдя туда, они немного пошуровали в зелени и убедились, что никто явно не пролезал сквозь изгородь. Таня прошла еще чуть вперед, следя за Обероном: не подтвердит ли его поведение, что они на верном пути. Оберон понюхал траву и потянул Таню к кустам в нескольких метрах от Фабиана.

Впереди была развилка и старый указатель, оповещавший путников, что Тики-Энд в двенадцати милях[2], в том направлении, откуда они только что пришли. Таня прикинула, что от автобусной остановки они с Фабианом прошагали не меньше трех миль.

Тут она заметила, что Оберон остановился у почти неразличимой лазейки в живой изгороди и выжидательно смотрит на нее.

– Фабиан, – шепотом окликнула Таня, – сюда.

Они протиснулись в найденную щель. На том конце поля виднелось полуразрушенное строение. Кирпичная кладка осыпалась, часть крыши отсутствовала. Чуть поодаль стояла старая кормушка и росли деревья.

– Должно быть, от какой-то фермы старый амбар остался, – шепнул Фабиан.

– Непохоже, что им кто-то сейчас пользуется. Думаешь, Роуэн пошла именно туда? Зачем?

– Есть только один способ выяснить. – Фабиан ступил на поросшее бурьяном поле и, махнув Тане, чтобы они с Обероном шли к деревьям, неслышно направился к постройке.

Таня притаилась за жестяной кормушкой, прижавшись к Оберону. Деревья тихо шелестели над головой, полог из листьев давал какое-никакое ощущение укрытия. Отсюда ей было видно, как Фабиан осторожно обходит амбар. Запах ржавчины от старого корыта наполнил ее ноздри.

Через мгновение Фабиан проскользнул назад и присел на корточки рядом с Таней.

– Что ты видел? Роуэн там?

Фабиан кивнул.

– И что делает?

– Сидит на полу, смотрит на дверь. Избавилась от лисьего обличья и просто набросила на себя мех. Судя по выражению лица, я уверен, она чего-то ждет, или… – Фабиан запнулся.

– Или? – переспросила Таня.

– Я думаю, у нее встреча с кем-то.

4

Роуэн сидела прислонясь к каменной стене. По спине бежали мурашки – холодная влажная кладка снова пробуждала мысли о сыром подвале. Она не отводила взгляда от луны, видневшейся сквозь дыру в крыше, сознательно вытесняя из памяти эти воспоминания.