129d09f69b0644399b7ba3bee3258089

— Посылать двух магов на отражение прорыва было непозволительной роскошью… И в какой-то момент мои коллеги и друзья перестали возвращаться назад. Мне… повезло. Я заключил контракт с одним одушевленным артефактом в обмен на свои знания. В итоге мое тело попало в плен к песеголовым, а разум — в одну интересную книгу, целью которой было сохранить и передать накопленные знания следующему поколению.

Арт горько усмехнулся и взглянул на мага, а точнее, судя по ауре, на алхимика, от которого остро ударило жгучим любопытством и чуть ли не одержимостью.

— Сначала претенденты приходили довольно часто, и мы щедро делились с ними знаниями, но время шло и учеников становилось все меньше, а промежутки между обучением все больше… А дальше последовало забвение, длинной в несколько столетий. А потом, в один прекрасный день, книга попала в руки одного талантливого юноши, чье имя вы хорошо знаете.

— Алексей… — кивнул головой ректор.

— Алексей, — согласился Арт Скал. — Я давно уже потерял интерес ко всему мирскому… почти…, но этому парню я должен. Да и Академия для меня не пустой звук… И к Ксурам и песеголовым у меня особые счеты. Так что я, пожалуй, на какое-то время задержусь у вас.

— Натали? — Ксандр посмотрел на гранд-мастера Воздуха.

— Он говорит правду.

— Килиб?

— Я тоже не почувствовал лжи.

— Ой, да бросьте! — махнул рукой Арт. — Без обид, но не вам тягаться со мной в ментальных техниках. Как много было утеряно в веках!

— Да ладно тебе, Арт, — не согласился Олькуш Ги’Дэрека. — Они без Сети чуть не всю жизнь провели! Через артефакты запросы отправляли. Классы наощупь определяли… Да мы радоваться должны, что хоть что-то осталось! Да и присмотрись к ним. Я бы не стал списывать нынешнее поколение со счетов!

— Ты прав, Олькуш, — согласился Арт. — Это я так, брюзжу… В общем, Магистр Ксандр, дайте мне час, чтобы привести себя в порядок и до окончания недели Прорывов я в вашем полном распоряжении!

— Вы в курсе текущего положения дел? — уточнил Ксандр, не сводя с Арта пронзительного взгляда.

— Более чем, — улыбнулся Арт. — более чем.

— Что ж, — кивнул ректор, делая знак Диолу. — В знак ваших добрых намерений передайте ключи управления големом мне или Мастеру Диолу.

— Справедливо, — признал Арт, призадумавшись. — Держите!

Он сформировал ментальный пакет, вложив туда высший административный доступ к управлению големом, и отправил его ректору.

— Только будьте аккуратны, его можно использовать только для защиты и только в Академии.

— Приму к сведению, — кивнул ректор, заметно расслабляясь. — Мастер Олькуш проводит вас в свои покои, а после жду вас здесь. У нас впереди много работы.

— Хорошо, — благожелательно улыбнулся Арт, скользнув взглядом по Дэнису ван Игнису, — отличная у вас команда подобралась, Магистр.

— Я знаю, — растянул губы в ответной улыбке Ксандр. — Мы не просто команда, мы — семья.

— Семья? — Арт взглянул на Натали Нолкоп. — Хм, забавно.

— Пойдемте, Арт, — вмешался Олькуш Ги’Дэрека, заметив, как сверкнули глаза ректора. — Время поджимает.

— Времени нет, — откликнулся Арт Скал, следуя за Ги’Дэрекой. — Кому как не вам, многоуважаемый Олькуш, знать об этом.

— В данной плоскости есть, — возразил декан Водного факультета. — К тому же, если мы обратимся к трактату Вритры Великолепного «О сущности времени и пространства», то…

Дождавшись пока увлекшиеся философским диспутом маги покинут территорию штаба, Ксандр вопросительно посмотрел на Бизэ.

— Я тоже не почувствовал в нем фальши, — нахмурился воздушник. — Усталость. Равнодушие. Потерянность. Только когда наш гость упомянул Алексея, прошел эмоциональный всплеск.

— Коллеги, — Олген Торсун дождался пока Бизэ фон Аэр закончит высказываться и включился в обсуждение, — сами подумайте! Этот маг сотни лет жил… даже не жил, а существовал во имя одной-единственной цели — выжить! И вот сейчас, он выжил, даже тело обратно получил свое, хотя я, как целитель, плохо себе представляю, как такое возможно. Но тем не менее! Он достиг своей жизненной цели и сейчас он конечно же находится в прострации! Для начала ему нужно прийти в себя. Осмыслить все, что произошло и двигаться дальше. Но как — это уже его дело. Безвольно плыть по течению или поставить новую цель.

— Значит нам нужно помочь человеку поставить правильную цель, — поджал губы Бизэ фон Аэр. — Захочет он стать властителем Порога и что будем делать?

— А вы заметили его класс? — вмешалась Натали.

— Хм!

— Я как-то не обратил внимания…

— И я…

— Просвети нас, Натали, — попросил Бизэ, который к своему стыду, тоже не обратил внимания на класс Арта Скала.

— Вольный маг, — огорошила своих коллег и товарищей грандмастер Воздуха. — И то, я более, чем уверена, что он разрешил увидеть его класс!

— Если я правильно помню древние легенды, — нахмурился Гал Батра, — то это…

— Путешественники меж мирами, — закончил за него Ксандр.

— Или отшельники-исследователи магической науки, — возразил Гал Батра. — Простите, но мне срочно нужно отойти!

Алхимик подхватил свою тетрадь и чуть ли не бегом бросился за Олькушем Ги’Дэрекой и Артом Скалом.

— Чего это он? — удивился Кромбер.