12 кругов

– Эм… – протянул Стам. Разговор получил хорошее развитие, но, к его неудовольствию, снова вернулся на исходную позицию, обнулив все имевшиеся козыри. Вырисовывалась острая необходимость импровизации. Несси, похоже, это почувствовала и сжалилась.

– То есть, если не найдешь себе пару и не нарожаешь детей, счастье тебе, выходит, в жизни не светит? – уточнила она. – Ход твоих мыслей интересен, но в последних вариантах присутствует другой человек, что мешает получить «чистое» решение задачи.

– Слушай, может, ну его уже к чёрту это счастье? – Стам устало потер пальцами виски.

– Тогда что же?

– Да мало ли чем в жизни можно заниматься, не парясь вашей философией! Мне кажется, гораздо проще стать счастливым, если тебе постоянно не выносят мозг вопросом, счастлив ты или нет. Может быть, счастья достигают те, кто не ставит его себе как самоцель.

– То есть ты не хочешь быть счастливым?

– Нет, – уверенно покачал головой Стам.

Несси помолчала.

– Расскажи мне, чем ты занимался в реальной жизни до прихода на Проект?

– У меня был свой интернет-магазин в Сети, – соврал Стам. Но тут же испугался, что если нарисует из себя образ успешного человека, Несси поймает его на лжи. Поэтому он решил разбавить.

– За довольно короткий период мне удалось заработать приличную сумму денег. А затем очнулись конкуренты и все выровнялось. Работал я из дома, да и всю жизнь до этого никуда не выбирался, поэтому не могу похвастаться большим количеством впечатлений. Долго думал, на что потратить сбережения, и в итоге меня заинтересовала Спираль.

– Дело в том, что ты сам перед началом Круга просил счастья, а теперь отказываешься от него. Вот я пытаюсь понять, чем ты жил и занимался в реальной жизни, получил ли ты здесь то, что хотел?

– Получил, – кивнул Стам.

– Тогда ответь на главный заданный вопрос…

– Да черт вас дери! – вспылил Стам. – Я не знаю, как там у других, но для меня необходимость какого-то движения вперед, появление чего-то нового в жизни – являются достаточным условием и смыслом. Я строю планы и получаю кайф, когда они претворяются в жизнь!

– Ответ достойный, но мне кажется, ты их довольно долго строишь, – хмыкнула Несси. – Вот и нет ни претворения, ни кайфа. Давно мог бы свалить в свои путешествия, если бы действительно этого хотел.

– Большие деньги зарабатываются не так просто, а с неба они, к сожалению, не падают, – будто бы со знанием дела сообщил Стам.

– А почему мир должен сыпать на тебя деньги с неба? – возмутилась Несси.

– Чтобы я их мог потратить, – ухмыльнулся Стам.

– И что он с этого получит?

– Я плохо понимаю, что ты имеешь в виду.

– Я вижу. Поэтому и больших денег у тебя нет.

– Объясни, – нахмурился Стам.

– Представь, что ты на космическом корабле кружишь на низкой орбите над планетой. Вокруг вакуум и пустота. Но рядом на орбите куча заправщиков, ремонтных мастерских, станций снабжения, технического персонала и так далее. Ты со всем этим добром взаимодействуешь, и вот наступает момент, когда «заправлены в планшеты космические карты» – топлива выше крыши, припасов море, дырки от метеоритов залатаны и вообще: корабль твой всячески блестит корпусом и выражает готовность к различным приключениям. Ты тоже накормлен и напоен. Вся банда снабженцев, техников, а с ними космические проститутки, космические клоуны и космические собутыльники радостно машут тебе всем, чем можно, и улетают дальше по орбите обслуживать другие корабли.

Несси замолчала.

– И? – поднял бровь Стам.

– И есть два варианта: ты включаешь движки на всю мощь, разгоняешься, преодолеваешь силу тяжести и устремляешься к следующей, более высокой орбите, или же продолжаешь дрейфовать на этой. В последнем случае со временем у тебя начнут кончаться припасы, топливо, кислород, а попадания мелких метеоритов и космического мусора начнут повреждать обшивку. Да и самому тебе станет изрядно тоскливо.

– Там же на орбите космические клоуны! – нашелся Стам.

– Действительно, – согласилась Несси, – но клоунам ведь тоже кто-то платит.

– Неужели система? – съязвил Стам.

– Она самая! Впрочем, ты можешь заплатить им сам, если есть, чем. А рано или поздно – станет нечем. Откуда взяться деньгам в вакууме? И тогда на твой запрос о заправке/подкормке/веселье в воздухе (которого там и так мало) повиснет логичный вопрос о том, насколько целесообразно системе тратить на тебя ресурсы повторно. Твои заверения в понимании великой миссии нести свой внутренний свет звездам может прокатить еще раз, или два, но если ты продолжишь болтаться на орбите, заказывая чизбургеры и клоунов, то дальше – наступит время санкций. Довольно несложный механизм саморегуляции, не находишь?

– Что это за «нести свой внутренний свет звездам»? – удивился Стам.

– Я выразилась образно. Имелся в виду переход на следующую орбиту.

– А если я понятия не имею, где она находится?

– Это отмазка. Для начала достаточно смелости и желания лететь. Уже в пути появится и понимание, и требуемый опыт. Но ты не получишь ни того, ни другого, если будешь болтаться на одном месте.

– Звучит как-то неопределенно. О каком опыте и понимании ты говоришь?