12 кругов

– Издеваешься? – кисло возразил Стам. – Я же мозг себе сломаю. Да и как вы будете мерить это счастье, расскажи? Не на словах же? Я ведь могу соврать!

– Ты и так здесь этим занимаешься, удивил! – парировала Несси. – Но Спираль, знаешь ли, очень сложно обмануть. А вот себе ты врешь постоянно! Ну, так что, по рукам?

– Что вы пытаетесь мне доказать? – спросил Стам, сверля Несси глазами. У него авансом возникли большие сомнения, что он сумеет выполнить условия.

– На самом деле, я все тебе рассказала еще перед началом Круга. Ответ содержался еще в нашем диалоге, который мы вели в буфере.

– Неужто про крысу? – поднял бровь Стам.

– Молодец, – похвалила Несси. – Только ты этот эксперимент почему-то с наркотиками успешно провязал, а вот с Кругом – нет.

– Так крыса-то сдохла. А я – нет.

– Профит! – согласилась Несси с огромной долей сарказма в голосе и поднялась на ноги. – Мне пора.

– Стой-стой! – закричал Стам, вскакивая вслед за ней. – Сколько мне еще здесь торчать? А как же остальные Круги?

– А зачем они тебе нужны? Все Круги проходить необязательно. Ты можешь найти то, что тебе нужно на каком-то Круге, не проходя все. Мы только рады. Я надеюсь, здесь ты нашел то, что искал!

Она развернулась и направилась прочь.

– Где выход, Несси? – зло заорал Стам, догоняя её.

– Выход может быть где угодно. Возможно, он где-то в твоей голове.

– Ты издеваешься?

– Я действительно не понимаю. Наш разговор про счастье… Ты помнишь его? Я сделала всё, как ты попросил. Может, ты все же что-то не учел? Поразмысли. Это можно исправить. А следующий Круг… Он совершенно не об этом. Чего еще тебе не хватает для счастья?

– Да свалить отсюда мне не хватает для счатья! – внезапно Стама озарила догадка. – Да! Для счастья я хочу отсюда выйти!

– Ты знаешь способ. Поищи в одном из ящиков кухни.

– Хватит! Ты смеешься?! – рассердился Стам.

– И не думала. Но другого способа выйти из программы для тебя на данном Круге не существует.

Стам был уверен, что Несси лжет, но не стал спорить, боясь упустить главную нить:

– Я же сказал! Для счастья необходимо выполнить критерий перехода на следующий Круг?

– Замыкаешь логику в кольцо? Когда ты говорил про счастье, ты ни слова не сказал мне про то, что хочешь выйти. Зато ты очень красочно описал этот остров. Может быть, ты просто пытаешься обмануть и меня, и себя? А с чего ты взял, что двенадцатый Круг, если, конечно, ты до него дойдешь такими темпами, сделает тебя счастливым? Что это за глупость? А вдруг он изменит твоё понятие счастья, и оно станет для тебя и вовсе недосягаемым.

– Несси, я понял, в чем прикол, давай закончим с этим, хорошо?

– Хорошо! – Несси резко остановилась. – Я дам тебе возможность двинуться дальше. Но не раньше, чем ты ответишь мне: так что же есть та самая главная цель, тот «смысл жизни», который многие люди никак не могут найти, а другие обретают легко и просто? Почему многие говорят, что они счастливы, и при этом не врут? Если дело не в счастье, то в чем? А может быть, счастье – это неизбежное следствие познания этого смысла? Не надо радеть за весь мир или других людей, для начала этот вопрос касается тебя и только тебя. Я вернусь за ответом сегодня вечером. Отвечаешь неправильно – продлеваю твоё куролесение еще на неделю.

Озвучив свой ультиматум, Несси решительно пошла прочь.

Возвращаться на яхту не хотелось. Стам добрался до ближайшего проката, взял скутер и отправился домой предаваться сложным размышлениям. Восход он встретил в кресле на балконе. Ломая критерий выхода ко всем чертям, на него напала тоска. Что-то менялось внутри. Как будто с книжной полки вытряхнули глянцевые журналы и поставили несколько хороших книг. Но все они были в обложках и их только предстояло открыть, прочитать и понять.

После обеда сознание принялось махать белым флагом, поэтому было принято решение вдремнуть пару часов. Проснулся Стам уже после девяти. Вот-вот должен был состояться визит персонажа.

Боясь снова вывести девчонку из себя, Стам начал очень осторожно и издалека. В конце концов, она никогда не сердилась, если он размышлял.

– Я начал с того, что все-таки попытался проанализировать истории успеха тех людей, которые считают, что счастливы.

– И как?

– Я бы не сказал, что их жизнь напоминает мой остров. Даже наоборот, забот хватает. У многих семья и дети. Впечатляющие результаты в карьере или других областях. Отсюда родилось несколько предположений.

– Та-а-ак? – заинтересовано протянула Несси.