12 кругов

Предпоследний из незнакомых клубов распахнул свои объятия для жаждущей очередной порции эмоций компании с наступлением ночи. Стам ожидал, что события пойдут по стандартному сценарию, однако в этот раз его ожидал сюрприз.

Девушка танцевала неподалеку от барной стойки. Грациозно двигаясь в такт музыке, вкладывая всю страсть в движения, и словно не замечая никого вокруг, она смело претендовала на звание королевы вечера. Когда Стам увидел её, яркость всех остальных присутствующих как будто убавилась вдвое, выделяя ее из толпы. Похоже, не стоило медлить – охотников до подобной красоты здесь хватало.

Стам уже был порядком избалован доступностью местных женщин и собственным статусом на острове, а принятый алкоголь легко устранил все остальные барьеры. Поэтому он был сильно удивлен, когда при попытке завязать разговор, девушка снисходительно улыбнулась и ответила вежливым отказом на предложение угостить ее коктейлем, демонстративно отойдя на пару шагов и вновь погрузившись в танец. Стаму только удалось узнать, что ее зовут Маргарет. Вдвойне обидным было то, что через несколько минут та приняла похожее предложение от накачанного незнакомца в черной рубашке с внешностью итальянца.

Прикончив еще один коктейль, Стам набрался храбрости и, приблизившись, попытался вмешаться в беседу парочки. Мужчина недовольно сверкнул на него глазами и, убедившись, что намеки не работают, в довольно хамской форме предложил ему отвалить. Все нутро Стама взбунтовалось против подобной несправедливости. Он с размаху поставил бокал на стойку и высказал своё не очень приличное мнение о более удачливом кавалере. Маргарет, похоже, все это забавляло. Однако она не подавала виду, потягивая свой коктейль и довольствуясь ролью наблюдателя.

Через мгновение чувствительный удар в ухо свалил Стама на пол. Он был настолько ошеломлен, что даже не подумал ответить, потратив изрядные усилия просто на то, чтобы подняться и отползти, хватаясь за стулья, на своё место неподалеку. Он успел заметить, что Маргарет улыбается краешком рта, и это привело его в бешенство. Однако соперник был ощутимо сильнее него. Все говорило о том, что следовало ретироваться.

Стам поймал на себе взгляд парня в чёрной рубашке, и ему стало слегка не по себе. После следующего коктейля в голову пришла очень важная мысль, сформировавшаяся как раз на основе последних ощущений. Ни с кем не прощаясь, Стам поспешно выбежал на парковку, запрыгнул в машину и рванул домой.

Кусты на въезде в виллу были безжалостно смяты бампером автомобиля, а сам он застыл у входа, пройдя юзом пару метров.

Схватив телефон, Стам решительно вбежал по лестнице на второй этаж и, меряя шагами комнату, набрал Несси.

– Что опять не так? – озабоченно поинтересовалась та, зайдя в гостиную спустя некоторое время.

– Хреновый отпуск получается, – выпалил Стам, – в клубе какой-то мужик зарядил мне прямо в ухо!

– Может, это ты некорректно себя повел? – предположила Несси.

– Мне все равно, – запальчиво заявил Стам. – У нас с тобой договоренности о счастье, но есть вещи, которые мне портят всю малину!

– Я же предоставила тебе возможность перекраивать весь остров на своё усмотрение! – возразила Несси.

– Не в острове дело! – махнул рукой Стам. – С островом все в порядке. Но я здесь активно общаюсь и строю отношения с другими людьми, а не все готовы строить со мной отношения.

– И чего же в этом неправильного?

– Может и ничего. Но раз уж у нас такие условия на выход, мне нужно больше возможностей.

– По-моему, возможностей для счастья выше крыши. Поделись, каких же не хватает? – Несси приподняла бровь.

– Ну, раз ты так любишь примеры, представь, что всё население острова, все эти веселые ребята, придут ко мне ночью с факелами и подожгут дом. И когда я, в панике, обгоревший вывалюсь из окна, заявишься ты и скажешь: «Стам, чего это ты не счастлив, ты же мог влиять на что угодно, кроме населения острова, неужели они мешают тебе быть счастливым?!» Еще как, Несси! Еще как!

Несси нахмурилась.

– Ты сильно утрируешь, но… – она замолчала, словно колеблясь, – …но не могу не признать, что ты по-своему прав. Поэтому мы меняем правила. С настоящего момента Спираль снимает ограничения на область действия твоих желаний. Отныне весь остров, со всеми потрохами, в твоём полном распоряжении, включая мобов. Так что можешь ставить новые задачи. Надеюсь, это сделает тебя счастливым…

– Мобов? – переспросил Стам.

– Естественно! А как ты представляешь себе на деле возможность программировать игроков? Они же живые люди! Принцип Свободы, ага?

– Ты хочешь сказать, что игроков на острове кроме меня нет вообще?!

– Совершенно верно! И это я еще упростила тебе жизнь! Другие люди как-то не особо склонны делать все, что тебе захочется, не знал?!

– Но это обман!

– Ты запутался, Стам, – примирительно сказала Несси. – Как прочистишь мозги от алкоголя, сядь, и поразмысли над своими требованиями. Я думаю, сам прекрасно разберешься, что в них не так. Успеха!

Она развернулась и вышла из комнаты.