12 кругов

Полистав меню и сделав заказ, Стам стал размышлять, с чего начать разговор. Про встречу с персонажем рассказать было особо нечего, поэтому Стам начал с темы библиотеки.

– Хрен бы с ним, но меня удивляет, что этой информации нет в Сети, – поделился своими размышлениями Стам с приятелями.

– Мне тоже говорили про библиотеку, – задумчиво кивнула Санки.

– Я твердо намерен туда добраться, – заявил Стам. – Я здесь уже давно и все это начинает меня напрягать.

– Завтра вечером, – предложила Санки.

– Не, ребят, у меня на субботний вечер другие планы, – возразил Макс. Не думаю, что стоит переться туда втроем за профессиональным развитием, – он хохотнул.

– Сегодня? – подняла бровь Санки.

– На сегодня тоже есть планы, – извиняющимся тоном сообщил здоровяк.

– Не поздно ли? – спросил Стам, кивая на часы.

– Она работает и по ночам, вот эта информация в Сети есть, – ответила Санки.

Библиотека была воистину огромной и содержала семь читательских залов и помещения архива. Почему-то он постоянно приходил именно в этот – центральный. Даже если книга, которую он собирался прочесть, была не отсюда. По залу были расставлены удобные кресла, журнальные столики и пара диванов, а весь пол покрыт бежевым ковром. Огромные витражные окна выходили на город на высоте четвертого этажа. Учитывая, что библиотека стояла на небольшом, но высоком холме, и имела на этой высоте полукруглый фасад, сплошь состоящий из больших витражных стекол, вид открывался потрясающий. Практически от входа и до самых окон вдоль расходящихся стен шли стеллажи с книгами. Они занимали почти всё пространство не только в длину, но и в высоту – от пола до потолка. Около стеллажей было расставлено несколько стремянок разной высоты. От классической библиотеки зал отличала возможность во время чтения пить горячие и прохладительные напитки, а также заказывать у вечно полусонного моба-смотрителя разные закуски и бутерброды, что могло быть только плюсом для особо фанатичных читателей, так как библиотека работала круглосуточно. Впрочем, большим количеством посетителей библиотека похвастаться не могла. Центральный зал был единственным, в котором находился не один, а два камина – симметрично в каждой из двух стен. Камины делили каждый стеллаж на две одинаковых по размеру части. До самого верха область над каждым камином была покрыта узорами, вырезанными на темных деревянных панелях. Пожалуй, ни одно место в Мегаполисе не обладало таким духом старины и спокойствия, как залы библиотеки.

Стам и Санки оказались здесь не из праздного любопытства, но оба тотчас попали под очарование здания. Поднявшись по мраморной лестнице, рассматривая обстановку и ряды книг на полках, они вошли в центральный зал. Это было предсказуемо – учитывая, что сейчас было чуть за полночь, это был единственный зал, где возле стоящего неподалеку от окна кресла излучал мягкий желтый свет напольный торшер. На столике возле кресла стояло три тарелки – две с бутербродами, одна без, чайник и чашка с чаем, а также лежало несколько книг. В самом кресле кто-то сидел.

Стам тронул Санки и кивком постарался дать понять, что, кто бы это ни был, он может знать, где искать книги на интересующую их тему. После этого они осторожно приблизились к незнакомцу.

Некоторое время тот пытался делать вид, что продолжает чтение, однако его глаза уже в десятый раз пробегали по одной и той же строчке, а в облике проскользнула нервозность. Было видно, что он прекрасно чувствует присутствие незваных гостей. Не вытерпев, он сам решил начать разговор, для которого тщательно подготовил первую фразу:

– Сюда редко кто-то приходит, – вздох, рука потянулась за чашкой чая, безошибочно нашла её, поднесла ко рту, а затем вернула на столик. – Полагаю, на это местный контингент может сподвигнуть какая-то исключительная необходимость вроде директивного задания от персонажа, – плохо скрываемая ирония в голосе дала понять Стаму, что им не особо рады. Он беспомощно посмотрел на Санки, однако та ничуть не растерялась. Она включила все свое обаяние, сделала несколько шагов и оказалась в круге света от торшера.

Паренек, сидевший в кресле, удивленно поднял на нее взгляд поверх очков.

– Привет, я – Санни, – с акцентированным дружелюбием произнесла девушка. – А это – Стам. И да, ты прав, мы здесь по очень важному вопросу. Кстати, а как тебя зовут?

– Феликс… – неуверенно произнес парень.

Стам поймал растущую эмоциональную волну и подошел к Санки.

– Очень приятно! – сказал он, стараясь быть исключитель любезным. – Что читаешь?

Феликс мгновенно смерил Стама взглядом от головы до ног, и его лицо тотчас приобрело ехидное выражение.

– Данте. Алигьери. «Критика чистого разума». Читал? – ехидное выражение на лице Феликса стало превалирующим.

Стам понял, что, во-первых, он подставился, а во-вторых, собеседник этим нагло воспользовался. Поскольку поразить соперника его же оружием не представлялось возможным, следовало попытаться хотя бы избежать потерь.

– Нет. Мои интересы лежат в несколько другой области, – с достоинством ответил Стам.

– А разве… – начала было Санки.