Многие почитатели таланта Яна Флеминга находят в образе Джеймса Бонда много общего с биографией самого писателя. Они оба любили алкоголь, женщин, яичницу и кофе. В молодости посещали одни и те же учебные заведения, служили на флоте. Тем не менее если Ян Флеминг и приписал своему герою часть своей собственной биографии, то основными прототипами Джеймса Бонда стали настоящие легенды британской разведки.
Одним из прототипов легендарного шпиона стал одессит по имени Соломон Розенблюм, родившийся в Одессе в начале 70-х годов XIX века. Расцвет его разведывательной деятельности пришелся на 1910—1920-е годы на территории России и Ближнего Востока. Этот деятельный человек пытался организовать покушение на В.И. Ленина, которое провалилось. Участвовал в «заговоре послов», экранизированном в советском кинематографе, пытался похитить ряд советских лидеров. После окончания Первой мировой войны Соломон Розенблюм вместе с французскими военными частями эвакуировался в Константинополь. За рубежом неуловимый шпион действовал под псевдонимом Сидней Рейли. Однако агенты советской разведки выследили шпиона, инсценировали его убийство, после чего тайно вывезли в СССР. Сиднея Рейли с пристрастием допросили, а затем 5 ноября 1925 года расстреляли. При жизни Соломон Розенблюм, как и Джеймс Бонд, в свободное от «работы» время любил пожить на широкую ногу. Мужчину привлекала дорогая одежда, шикарные машины и красивые женщины. Достоверно известно, что Ян Флеминг активно интересовался судьбой Соломона Розенблюма во время приезда в Москву в 1933 году. Позднее писатель неоднократно отмечал, что его литературный герой, к сожалению, не так хорош в качестве шпиона, как Сидней Рейли – Соломон Розенблюм.
Как известно, любой разведчик – человек с десятком лиц. Джеймс Бонд не исключение. Одной из его отличительных черт стала изысканная аристократичность. Данную черту шпион унаследовал от друга Яна Флеминга принца Нидерландов Бернарда. Многие привычки и фразы этой коронованной особы вошли в историю благодаря книгам о Джеймсе Бонде. Современники утверждали, что перед обаянием принца нельзя было устоять, что гарантировало ему фантастический успех у женщин. Тем более что наследный принц Нидерландов служил в… разведке. После окончания в 1935 году юридического факультета в Берлине Бернарда приняли в немецкую секретную службу, обслуживающую химический концерн IGFarben. Завод занимался производством ядов и ядовитых газов, в том числе «Циклона Б» для концлагерей. Принц также являлся членом штурмовых отрядов СА. Но после захвата Нидерландов войсками вермахта Бернард бежал в Лондон, где предложил свои услуги британской разведке.
Прагматичные англичане не слишком доверяли именитому перебежчику и приставили к нему собственного агента… Яна Флеминга! Со временем разведчики подружились, а биография Джеймса Бонда пополнилась двумя привычками принца, нравившимися писателю. В барах и ресторанах Бернард всегда заказывал «водку-мартини», неизменно добавляя: «Взболтать, а не размешивать». Как известно, эта фраза вошла во все экранизации книг о Джеймсе Бонде. Сам Ян Флеминг как чувствовал, что данная фраза станет бессмертной, специально заручившись разрешением принца использовать ее в своих книгах. Кроме того, Бернард любил представляться незнакомым людям в своей характерной манере: «Бернард, принц Бернард». Английский шпион в книгах Яна Флеминга во время знакомства с незнакомыми людьми рекомендовал себя: «Бонд, Джеймс Бонд».
После окончания войны принц занялся налаживанием деловых связей для крупных голландских промышленников. Впоследствии в 1954 году он стал одним из основных создателей организации, которую конспирологи называют тайным правительством Земли, – Бильдербергской конференции, клуба мировых политических и индустриальных лидеров.