100 великих интриг

В начале 1813 г. Наполеон вернулся после катастрофы в России. Новая военная кампания завершилась еще большей катастрофой – в «битве народов» под Лейпцигом, длившейся с 16 по 19 октября 1813 г., император потерпел сокрушительное поражение от войск 6 й коалиции – России, Австрии, Пруссии и Швеции. Еще по пути в Париж Наполеон вспомнил о Фуше и его пристрастии к заговорам, и искренне испугался переворота. Едва появившись в столице, он спровадил опального политика посланником в Неаполь.

В Париж Фуше вернулся только 8 апреля 1814 г., когда в стране уже царствовал Людовик XVIII, а правительство его возглавлял старый враг Фуше – Талейран. Само собой разумеется, в месте при дворе интригану было отказано. На целый год!.. 1 марта 1815 г. Наполеон бежал с Эльбы и высадился с 600 солдатами в Фрежюсе. Армия начала массово переходить на сторону полководца. В таких условиях властям потребовались хитрость и изворотливость Фуше. Король буквально побежал к интригану на поклон. Тот обещал помочь, но для этого Людовик должен был на время скрыться из Парижа.

В последний день перед бегством король побоялся оставить у себя в тылу Фуше и велел арестовать его. Когда полицейские явились за своим бывшим шефом, тот попросил разрешения переодеться в соседней комнате. И пока конвоиры почтительно ожидали его, хитрец по приставной лестнице перебрался через окно в сад и скрылся. «Он, конечно, самый продувной из нас всех», – сказал по этому поводу Наполеон и простил своего министра. Фуше вновь возглавил полицию и был этим весьма обижен, поскольку рассчитывал на пост Талейрана – хотел стать канцлером.

20 июня 1815 г. Фуше первым узнал о разгроме Наполеона под Ватерлоо. Он немедленно отправил поздравительное письмо герцогу Веллингтону и уговорил депутатов парламента и министров не провозглашать Наполеона диктатором. 21 июня, едва вернувшись в Париж, император созвал Совет и потребовал установления диктатуры – передачи всей военной и политической власти в его руки. Совет не согласился. Тем временем парламент, опять же по подсказке Фуше, принял решение о том, что народное представительство несменяемо и следует считать изменником родины всякого, кто сделает попытку его распустить. Сразу стало очевидно, что Наполеон проиграл окончательно.

Всю ночь на 22 июня Фуше провел с лидерами парламента, разъяснял ситуацию и давал инструкции, а утром того же дня парламент объявил, что, если Наполеон в течение часа не отречется от престола, он будет свергнут.

Отведенный ему час император тянул до последней минуты, а под конец обратился к стоявшему здесь же Фуше:

– Напишите этим господам, чтобы они успокоились, я удовлетворю их желание.

Министр нацарапал карандашом записку в парламент, дескать, все в порядке. Тем временем Наполеон надиктовал своему брату Люсьену текст Отречения. Подписанный документ он молча передал Фуше, и тот с молчаливым поклоном принял Отречение в свои руки. С императором Наполеоном Бонапартом было покончено навсегда. Это был триумф самого знаменитого интригана в мировой истории.

Обиды леди Каролины Лэм

Эта женщина, родившаяся и выросшая на вершине английского аристократического общества, так и не успела пощеголять как настоящая леди. Муж ее, Уильям Лэм, стал премьер-министром Англии и лордом Мельбурном уже после кончины законной супруги. Однако родословная, связи, ум, энергичность, а заодно и вздорный характер создали ей столь эффектный имидж, что ее уже при жизни называли не иначе, как леди Каролина Лэм.

Широко известная светская дама, Каролина, помимо всего прочего, держала модный по тем временам литературный салон. Звездой его считался поэт-банкир Клейден Роджерс, ставший приятелем Джорджа Гордона Байрона после возвращения того в 1811 г. из путешествия по Европе. Вскоре началась подготовка к публикации первой поэмы Байрона «Паломничество Чайльд Гарольда», но автор и его издатель Джон Меррей сомневались в успешности произведения. На всякий случай Меррей решил провести рекламную кампанию в поддержку литературной новинки. Роджерс принял в ней участие, в частности, однажды утром в середине февраля 1812 г. он принес Каролине Лэм корректуру «Паломничества…» и под страшным секретом дал ей прочитать. К вечеру о поэте Байроне и его шедевре говорили чуть ли не во всех светских домах Лондона – Каролина не поленилась объездить полстолицы и рассказать о новом гении.

От Роджерса дама потребовала одно – знакомства с Байроном. Через два дня их представили друг другу, и в своем дневнике Каролина записала: «Это прекрасное бледное лицо будет моей судьбой». Она влюбилась, страстно и на всю оставшуюся жизнь.

Лэмы жили в роскошном особняке леди Мельбурн, свекрови Каролины, женщины, мягко говоря, не лучшего поведения, знаменитой в конце XVIII в. бурной связью с наследником престола принцем Уэльским. Мужа своего, новоиспеченного лорда Мельбурна, леди держала в ежовых рукавицах, но лелеяла их младшего сына-любимчика Уильяма.