Российская антарктическая станция «Беллинсгаузен» выглядит как скопление домиков-вагончиков, похожих на бытовки строителей, ангаров, антенн и цистерн с топливом. Постройки скромны, но для жизни у людей есть все необходимое: столовая, библиотека, больница (на прием к нашим врачам приходят даже сотрудники с иностранных станций), баня, общие помещения для совместных чаепитий и развлечений; православная церковь. В каждом домике, где проживают полярники, уютно и чисто, мебель хоть и не новая, но крепкая. Связь с «большой землей» осуществляется через спутниковый канал, который работает при помощи геостационарного спутника. Полярники могут смотреть первый канал телевидения, который ретранслируется при помощи маломощного передатчика. Есть Интернет, но действует и почтовое сообщение.
В 2004 г. около станции «Беллинсгаузен» построили храм Святой Троицы Русской православной церкви, который является самым южным православным храмом на Земле. Он же единственный постоянно действующий храм в Антарктиде. Построена 15‐метровая церковь из сибирского кедра и лиственницы на возвышении и хорошо видна прибывающим в западную часть ледового материка. Колокола отлиты по заказу семьи Муравьевых-Апостолов, потомков российского декабриста.
17 февраля 2016 г. антарктическую станцию «Беллинсгаузен» посетил патриарх Московский и всея Руси.
Дмитрий Шпаро: «Мы первыми пришли на Северный полюс пешком»
В 2.45 по московскому времени 31 мая 1979 г. первая в истории полярная лыжная экспедиция газеты «Комсомольская правда» под руководством Дмитрия Шпаро на 76‐й день после старта достигла Северного полюса. В интервью Шпаро рассказал о подготовке экспедиции, о бомбардировщиках, которые летали над комсомольцами, медицинских экспериментах, а также о тех, кто обвинял участников похода в присвоении славы.
– Все началось с любви к свободе. Когда я был студентом МГУ, многие ребята на самых разных факультетах занимались походами, потому что походы давали свободу. Страна была фантастически разнообразной: можно было легко поехать в Грузию, Сибирь, на Камчатку. Зарплаты тогда были маленькие, но транспорт дешевый. Студенты как-то с этими трудностями справлялись, а когда отправлялись в поход и жили в палатках у костра – вот тогда они оказывались в своем мире. Мы чувствовали себя свободными в широком смысле слова: не просто чистый воздух, а свобода от многих обременительных ограничений, которые есть в Москве. И в политическом смысле тоже.
Когда я пришел на мехмат, довольно быстро собралась группа единомышленников, которые хотели путешествовать как можно дальше от Москвы. Мы устраивали походы на байдарках, на плотах, на лыжах, по горам и тайге. В какой-то момент я понял, что больше всего мне нравятся походы на лыжах. А если ты хочешь, чтобы твои лыжные трудности росли, надо отправляться на север. Там были чудесные походы, они очень запоминались. Хотелось идти на север все дальше и дальше. А дальше лежали льды.
В 1969 г. у нас был отличный поход по Таймыру. Мы дошли до побережья моря Лаптевых и до мыса Челюскин – самой северной точки страны. Мы пришли туда 8 мая, это был полярный день, ослепительно сияло солнце.
За мысом Челюскин с юга на север растянулся на тысячу километров архипелаг Северная Земля. А дальше был покрытый льдами океан – тысяча километров до Северного полюса. Вот там мы очень хорошо почувствовали, что вершина планеты совсем рядом. Это очень сложная задача: впереди были гигантские торосы, хаос льда. Но возможная. Все, что можно, было прочитано. Всем было понятно, что пешком туда еще никто не ходил.