Вскоре к «Миссии в Монтевидео» примкнули СС и НДАП. Гиммлер и Борман создавали секретные базы — на случай полного краха Германии. И в этом плане тихий Уругвай являлся весьма перспективным уголком планеты.
А в 1944-м, после покушения на Гитлера и ареста Канариса, операция «Миссия в Монтевидео» полностью перешла в ведение ведомства Гиммлера. Однако об этом периоде деятельности нацистских спецслужб историкам известно крайне мало. Пожалуй, лишь то, что немецкие субмарины неоднократно высаживали неизвестных людей на пляжах Атлантиды. Но кого и что доставляли они на уругвайский плацдарм Третьего рейха? К сожалению, эта загадка остается неразгаданной и по сей день.
Арктика Третьего рейха
Эта полная тайн история началась с научной экспедиции видного немецкого воздухоплавателя и конструктора дирижаблей доктора Хуго Эккенера (1868–1954). 25 июля 1931 года на огромном дирижабле «Граф Цеппелин» он вместе с 42 членами своей экспедиции прилетел в Ленинград.
В ту пору СССР и Германия были друзьями. Поэтому ленинградцы встретили «камарада Эккенера» и его спутников как дорогих гостей — с оркестром. О его экспедиции написали в газетах и рассказали по радио.
Но Эккенер не собирался давать пространные интервью. Вместо этого он намеревался пролететь над льдами Баренцева моря к Земле Франца-Иосифа. А оттуда — к Северной Земле. Далее — пролететь над Таймыром и Новой Землей. И лишь потом вернуться в Берлин.
Советское руководство дало разрешение на полеты над северной частью СССР на удивление легко. В те годы Советский Север представлял собой дикий край. А потому всевидящий НКВД полагал, что никаких секретов немцы там не выведают. Тем более что в состав своей арктической экспедиции немцы пригласили целый ряд советских специалистов — бывшего начальника полярной экспедиции на ледоколе «Красин» профессора Р. Л. Самойловича, специалиста по аэрологии профессора П. А. Молчанова, инженера Ф. Ф. Ассберга и радиста высшей квалификации Э. Т. Кренкеля.
Но в Лениграде Эккенер и его люди все же задержались. Перед полетом дирижабль «Граф Цеппелин» основательно модифицировали. С него сняли часть оборудования, но зато для возможности посадки на воду дно гондолы сделали водонепроницаемым и установили дополнительные поплавки. Кроме того — добавили научную аппаратуру и фотоаппараты для перспективной и вертикальной аэрофотосъемки, а также установили на дирижабль дополнительное радионавигационное оборудование.
Наконец, «Граф Цеппелин» взял курс через Баренцево море к Земле Франца-Иосифа.
Позже профессор Самойлович вспоминал, что за пять суток полета на дирижабле «Граф Цеппелин» удалось проделать такую научную работу и добиться таких результатов, на получение которых в обычных условиях потребовалось бы несколько лет проводить экспедиции на ледоколах.
Члены экспедиции вели подробнейшую аэрофотосъемку побережья, аэрологические и метеорологические наблюдения, делали замеры геомагнитных аномалий, изучали закономерности перемещения льдов. На карту наносились ранее совершенно неизвестные острова.
По завершении экспедиции без каких-либо происшествий немцы возвратились в Берлин. А вскоре от имени Международного общества по исследованию Арктики опубликовали подробный научный отчет о воздушной экспедиции, щедро проиллюстрировав его множеством фотоснимков.
Версия о том, что экспедиция Эккенера была подготовлена немецким Генштабом, появилась лишь спустя десятилетия. Так что увы — доказать ее сейчас нельзя. Но и опровергнуть также нельзя! Поэтому с большой долей вероятности можно предположить, что среди многочисленной команды «Графа Цеппелина» наверняка находились военспецы и разведчики.
В пользу этого предположения свидетельствует и то, что германский Генштаб и адмирал Карл Дёниц, назначенный в 1939-м командующим подводным флотом Германии, при разработке планов военных операций в Арктике не преминули воспользоваться результатами немецко-советской «научной» экспедиции. К слову, узнав об этом, НКВД немедленно арестовал «фашистского шпиона» — профессора Самойловича.
Что же касается Деница, то среди высших чинов ВМФ Германии он слыл единственным убежденным наци. Адмирал был верен фюреру до фанатизма и пользовался полным доверием лидера НСДАП. Не случайно ведь накануне гибели Гитлер назначил своим преемником именно гросс-адмирала Карла Деница.
Впрочем, гросс-адмирал был не только фанатиком фюрера, но и фанатиком подводного флота. В 1935 году Германия имела всего 11 малых и средних подлодок. Но упрямый Дениц смог убедить Гитлера в эффективности и перспективности субмарин. В итоге к началу Второй мировой Германия имела в строю уже 57 подводных кораблей. Всего же за годы войны немцы спустили на воду 1153 (!) субмарины, которые потопили 3000 гражданских судов и 200 вражеских боевых кораблей.