100 тайн Третьего рейха

Но положение на итальянском фронте становилось критическим не только для итальянских, но и для немецких войск. «Лис пустыни» расшибался в лепешку, но так и не смог переломить ситуацию на фронте в пользу вермахта. Вдобавок Италия капитулировала и вышла из войны.

Роммель был не только хитрым, но и на удивление храбрым солдатом. Поэтому он решил встретиться с Гитлером и убедить фюрера, что положение дел на фронтах свидетельствует о возможном и скором поражении Германии. С учетом обстановки он попросил Гитлера предпринять шаги по предупреждению возможной катастрофы и спасению Фатерлянда. Но взбешенный фюрер прокричал в лицо фельдмаршалу: «Если немцы не способны выиграть войну, они должны исчезнуть с лица земли!..»

После этого визита Роммель осознал: фюрер глух к любым призывам о разумном выходе из войны. Думается, что это прозрение стало мощным потрясением для фельдмаршала, искренне радевшего о судьбе Германии.

В январе 1944-го Гитлер назначил Роммеля командующим группой армий на севере Франции — на случай высадки англо-американских войск. Но, командуя западным оборонительным рубежом, фельдмаршал понял, что в случае вражеского наступления его подчиненным не удержать линию обороны. Поэтому еще до высадки англо-американского контингента в Нормандии Роммель и его коллега фон Рунштедт дважды встречались с фюрером. Генералы уговаривали вождя немедленно прекратить войну — пока Германия располагает достаточной военной мощью, благодаря которой может рассчитывать при заключении мира на приемлемые условия.

Генералы умоляли фюрера не губить Германию и ее народ. Хотя при этом не стоит забывать, что генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель прежде всего являлся типичным немецким военным. А еще он ненавидел и очень боялся русских. Поэтому мечтал о сепаратном мирном соглашении с англо-американцами. И объединении с ними — для противодействия продвигающейся к центру Европы Советской армии. По твердому убеждению Роммеля, совместными силами вермахт и западные союзники могли обеспечить решительное поражение «большевистским варварам».

Но 6 июня стало поздно… Англо-американские войска высадились в Нормандии и открыли «второй фронт» против гитлеровцев. И опытный военачальник понял — это начало конца.

Летом 1944-го заговор военных против Гитлера оформился окончательно. Думается, что именно тогда с Роммелем встретился его старый друг. Человек, пользовавшийся полным доверием генерал-фельдмаршала — мэр Штутгарта Карл Штреллин.

Последний знал о негативном отношении Роммеля к Гитлеру и был наслышан о его тщетных попытках образумить фюрера. Поэтому Штреллин посвятил старого друга в существующий заговор. И попросил Роммеля поддержать заговорщиков.

Согласно плану заговора, предполагалось физически устранить Гитлера, после чего ликвидировать с помощью вермахта части СС, подразделения РСХА, СД, гестапо и другие нацистские спецслужбы. А далее — избрать новое правительство обновленной Германии, которое в состоянии возглавить любимец всей Германии Роммель.

Однако фельдмаршал не согласился на ликвидацию Гитлера, полагая, что таким образом фюрер станет мучеником, а это не приведет ни к чему хорошему. Роммель предлагал судить лидера НСДАП за его преступления перед нацией.

В итоге «Лис пустыни» примкнул к заговору «20 июля». Но стать новым канцлером Германии ему было не суждено. 17 июля автомобиль Роммеля обстрелял с воздуха британский штурмовик. Фельдмаршал был ранен и угодил в госпиталь, а оттуда домой, в Ульм.

Покушение на Гитлера в его полевой ставке «Вольфшанце» провалилось. Фюрер остался жив. Начались аресты, допросы и расстрелы. Имя Роммеля в списках заговорщиков не значилось, однако его выдали. «Лиса пустыни» подвел под монастырь один из арестованных, не выдержавший пыток.

Костоломы из гестапо немедленно довели эту информацию лично до фюрера. Гитлер осатанел. Но придя в себя, задумался. И приказал не арестовывать любимца армии и нации. По распоряжению фюрера имя Роммеля не фигурировало в материалах следствия — Гитлер не хотел, чтобы народ узнал: даже легендарный Роммель пошел против фюрера!

Но мстительный Адольф никогда и никого не прощал. Не простил он и «Лиса пустыни».

14 октября 1944 года на виллу Роммеля, расположенную неподалеку от Ульма, приехали адъютанты Гитлера — Вильгельм Бургсдорф и Эрнст Майзель. От имени Гитлера они предложили фельдмаршалу выбор: покончить с собой или предстать перед судом по обвинению в заговоре.

Роммель выбрал смерть. Попрощавшись с женой, он сел в авто и отъехал от виллы. Там сопровождавшие его подручные Гитлера и водитель оставили фельдмаршала одного.

Оставшись наедине со своими мрачными мыслями, «Лис пустыни» сокрушенно вздохнул и приложился к пузырьку с ядом. Мгновенная смерть навсегда избавила его от горьких дум о судьбе несчастной Германии…

В тот же день Гитлер официально выразил свои соболезнования вдове генерал-фельдмаршала, «погибшего на боевом посту от английских пуль».