100 лет тому назад

— А я и не заметил, как ты вырос, сынок. Поступай, как знаешь. Может, и прав ты, хотя, конечно, не хотелось бы. – Сказал и в избу ушел, оставив меня стоять в сенях с ружьем за плечами. Надо ли это понимать, как родительское благословение на поиски собственного жизненного пути?

Добытые с бандитов деньги мне все-таки удалось потратить. Очень я переживал за них. Дело в том, что этот признак множества ноликов на денежных знаках очень быстро с принятием НЭПа и введением конвертируемого рубля уйдет в прошлое. Как бы даже не в этом году все начнет меняться. Был у меня в прошлой жизни в коллекции крупный серебряный рублевик со звездой, так он, как раз, 1921 годом и датировался. Именно с этого года целая череда денежных реформ прокатится, в конце которой, в 1927 году, вместе с последним серебряным молотобойцем придет конец и НЭПу и и крестьянской свободе. Про свободу — не сразу, конечно, но лет за пять точно закрепостят, предварительно согнав в колхозы. Короче, при первой же поездке соседей на рынок напросился с ними. А там… организм у меня молодой, растущий, одежда всяко нужна будет, опять же подарки родным. Короче, оттопыривали деньги карман, ан глядь, и вышли все. Зато в полушубке из овчины зимой всяко не замерзну, а штаны и сапоги, так и вовсе для этого времени выглядят стильно и красиво.

Подумав, решил я все же сходить на охоту. Ну, раз родитель вроде как даже не против. И по мясу я очень сильно соскучился. Летом у нас в основном овощные щи на столе, да курица изредка, а у меня молодой, растущий организм, понимать надо. Прям спозаранку и отправился, когда еще предутренние сумерки до конца не рассеялись. А просто в деревне какое-то предубеждение существовало против Охотников, хотя взрослые охотились многие. Но у них уже были свои классы, и им не грозил Охотник как Класс. Тут же я ушел огородами, если кто и увидит из односельчан неясную фигуру, не поймет кто это. Хотя… если так подумать, ну, чем бы мне это грозило? Но раз решил все тишком делать, так и дальше буду продолжать поступать.

И снова лес. Он у нас красивый. Величественный, я бы сказал. А в конце лета еще и очень богатый. Грибы, ягоды. Но про грибы я решил на обратном пути подумать, если без добычи останусь. Прикинул направление и вглубь лесного массива продвигаться начал. Одно напрягало: ружье одноствольное. Если первым выстрелом зверя только подраню, плохое может приключиться.

Так вот и продвигался по лесу, птичьим пением наслаждался, когда совсем рядом, чуть ли не над ухом, винтовочный выстрел бахнул. Ружье с плеча в руки, сам змейкой под ближайший выворотень и в сторону раздавшегося звука в просвет между корней выглядываю. Сами понимаете, бежать от выстрела неизвестно куда – вариант так себе. Можно прямо под выстрел неизвестного врага таким образом выскочить. Или даже не врага. Просто кто пальнет от греха подальше в выскочившую фигуру. Поэтому сижу тихо, как мышка в своей норке, и молчу.

Минуты три всего и прошло – бежит кто-то по лесу, назад время от времени оглядывается. И прямо на меня курс держит. Вот зараза! Если вдруг за ним погоня, так на хвосте ее прямо ко мне принесет. Бежавший мимо ямки, в которой я схоронился, молодым джейраном пронесся. Почему степное животное в наших лесах вспомнил? А как тут не вспомнишь, если этот беглец скуластый, узкоглазый и кривоногий. Не то казах, не то монгол какой-нибудь, не различаю я их на глаз. Тут у нас и до тех, и до других, в общем-то, совсем недалеко.

Убегать следом за тем узкоглазым не стал. Может, пронесет еще? А вот не пронесло. Не сказать, чтобы по пятам, но, в общем-то, по самым свежим следам примчался мужик в военной форме с винтовкой. Очень быстро бежал, под ноги даже и не смотрел. Явно какой-то навык следопытский использует. Вот он-то под выворотень, где я прятался, свой нос совместно с дулом винтовки сунул. И меня, соответственно, обнаружил.

— Кто такой? – Спросил грозно. Ну, почти грозно, задыхался немного от быстрого бега.

— Местный я. На охоту вот пошел. – Приподнял свое ружье за ремень, продемонстрировал.

— Китайца видел?

— Минуты две, как мимо меня вон туда пробежал.

— Хорошо. Сиди здесь. По лесу сейчас куча народа с оружием бегает. Подстрелят еще ненароком. – И в указанном мной направлении побежал дальше. Впрочем, похоже, в моих указаниях он не очень-то и нуждался. Четко по следу шел.

Я же говорю, хороший у нас лес. И в игры в нем временами в очень интересные играют. А сколько-то времени спустя с той стороны, куда эти двое убежали, вновь захлопали выстрелы. Не громко, почти еле слышно. Не то далеко убежали, не то просто лес звуки скрадывает.