10 лучей во тьме

– Вот, это называется MPLS. Эта лазерная система относится к закрытому типу, и поэтому не требует обязательного имплантирования. Она полностью сформирована, у неё много приложений, и она вполне может использоваться как оружие. Кроме того, её можно весьма успешно применять для сканирования местности, хотя она и уступает SLS в этом отношении…

– Бросай его, – махнул рукой Абрахам.

– Вы что, серьёзно?! – медик едва за сердце не хватался. – У вас есть высококлассный эльксарим-разрушитель, вполне боеспособный притом… и вы хотите от него отказаться просто потому, что он слепой?! Он выжил в ходе неассистированной элькса-мутации, это значит, что его элькса-потенциал выше ста тридцати! Да вы, верно, не представляете масштаба собственного везения! Вам будет служить один из сильнейших эльксаримов на планете!

– Это всё клёво, доктор. Но кому нужен слепой эльксарим? – равнодушно отозвался Эйб, продолжая покуривать сигаретку.

– Да, кому нужен слепой эльксарим?.. – разочарованно протянул Курт.

Медик мотнул головой.

– Не понимаете, да? Он не такой, как мы. Вы думаете, слепой – значит, инвалид, который на всё натыкается и ходит с тросточкой? Эльксаримы прекрасно могут ориентироваться в пространстве без помощи зрения, они очень тонко воспринимают излучения и поля… А у этого ещё и MPLS есть! Он не будет инвалидом, поверьте. Бьюсь об заклад, он сможет ориентироваться лучше любого из вас!

– Одного не понимаю, – окинув его взглядом, произнёс Эйб. – Ты-то чего его выгораживаешь? Тебе какой интерес? Прихлопни его, пока не очнулся – и дело с концом. Баба с возу – кобыле легче. И вам проблемы не создаст. Говорю тебе – нам такой дефектный не нужен, договора такого не было.

– Какой интерес? Мне просто жаль его! – горячо возразил медик. – И вас, идиотов! Ну простите, не сдержался…

– Жаль? Ты забыл, что он только что коллег твоих замочил без колебаний? – Усмехнулся Абрахам, махнув рукой в сторону коттеджа. – Ещё даже не будучи киборгом.

– Я не знал лично тех несчастных… – пробормотал медик, и снова повысил голос. – Но он в этом не виноват! Это вы виноваты, что похитили его, заковали в кандалы… Я не убийца, и никого тут прихлопывать не собираюсь! Вы, кажется, наняли меня, чтобы сделать его – просто дайте закончить работу. Я должен его имплантировать, его нельзя так оставлять. Это не дело.

– Мы тебе не заплатим. Сделка погорела, – отговорился Эйб, сплюнув сигаретку.

Некоторое время специалист стоял, замерев, как вкопанный, и смотрел в землю под своими ногами – а потом снова поднял глаза. В них загорелся огонь.

– Не платите. Просто дайте мне сделать это.

– Хе… Чудик. Пошли, братишка.

Понуро опустив голову, Курт поплёлся следом за старшим братом. Уже на пороге Эйб обернулся и крикнул:

– Бывай, докторишка! Мы исчезаем. Отвези своего мутанта подальше, чтобы он нас не нашёл! Нам инвалиды не нужны, найди ему другую мать Терезу. Можешь на свалке выкинуть его!

Из здания донёсся раскатистый хохот. Некоторое время медик озлобленно глядел на дверь, а потом приподнял тело эльксарима за плечи и поволок следом. Не без труда затащив пациента на импровизированный операционный стол, он перевёл дыхание. На помощь теперь рассчитывать не приходилось, но хотя бы работать предстояло в спокойной обстановке. Спешка была ни к чему: всё, чем могло угрожать промедление, либо уже свершилось, либо оказалось успешно преодолено. Следующим шагом ассистент обмыл тело эльксарима, сделал инъекцию анестезирующего средства и установил капельницу. А потом подошёл и провёл рукой вдоль перекрещивающихся линий конденсации металла на его груди. Изнутри они как будто просвечивались едва заметным малиновым светом. Медик присмотрелся и покачал головой.

– Лучше бы тебе не использовать его, – произнёс он тихо, обращаясь к пациенту, хотя тот, конечно же, не мог его слышать. – Я сделаю – но лучше не надо. Мой тебе совет…

Было немного страшновато – а вдруг эльксарим проснётся раньше времени и спросит о том, куда его везут и где его хозяева? Но всё же он последовал велению бандитов. Киборг не просыпался. Доехав почти до самой зоны, медик остановил машину, выгрузил его тело и оставил недалеко от лесной полосы, под раскидистым деревом.

– Прости, приятель, без обид, – он тяжело вздохнул. – Не позавидуешь тебе. Но и проблем с криминальным элементом мне тоже иметь не хочется. Бывай…

«Чтобы не нашёл, сказали они, – думал он про себя, возвращаясь домой. – Это невозможно. Всё равно найдёт. Хотя и не сразу… Если эльксарим выбрал тебя своим хозяином – тебе уже не отвертеться. Всё равно будет тебе служить – хочешь, не хочешь… А этот их видел. Думаю, даже лица их помнит».

3. Бродяга