������ �����������. ��� 1. ����� I

— Вот, — протянул я ей папку со всеми необходимыми документами и справками. Самым главным здесь был бланк гранта на имя Елены Петровой.

– Обладателей грантов в этом году не особо много, — доверительно прошептала мне девушка. — Так что я думаю, что смогу договориться, чтобы вас пропустили в обход очереди.

— Буду благодарен, – в тон ей ответил я, незаметно вкладывая в документы пятьдесят рублей, что, судя по взгляду, было оценено довольно однозначно.

— Прошу за мной, — еще раз улыбнувшись, она повела нас по запутанным коридорам в обход основной массы поступающих. – В тех коридорах, где толпятся учащиеся, есть много информации о магической части мира, но с ними можно ознакомиться и позднее, – посчитала нужным пояснить выбор такого пути сотрудница Академии. – Вот мы и пришли.

Девушка указала рукой вперед, и мы вышли из коридора, чтобы оказаться в просторном помещении, по которому небольшими группами курсировали поступающие и их группы поддержки. Многие знали друг друга, так что не удивительно, что тут собирались группы по интересам. В само помещение вело несколько таких неприметных коридоров наподобие того, из которого вышли мы, и был один центральный широкий и хорошо освещенный. В центре помещения находился синего цвета кристалл, который неровными кусками тянулся к потолку и лишь немного не дотягивал до него.

— Эффектно, – протянул я, посмотрев на него магическим взглядом.

В кристалле было столько энергии, что хватило бы на несколько заклинаний как минимум ранга Архимага, если бы, конечно, кто-то сумел не только вытащить из него всю эту энергию, но еще и направить ее.

– Эта наша гордость, – тепло улыбнулась девушка. – С каждым годом кристалл немного растет и его энергии хватает для питания многих магических систем, но это тайна, – приложив пальчик к губам, тихо прошептала она. – В то же время это измеритель магической энергии, – указала сотрудница академии рукой на стоящий рядом с кристаллом стол, который был по своей сути большим планшетом.

– А нет более… простого способа? – спросил я.

– По нашим правилам учащийся должен смело заявить о себе, чтобы видеть свой уровень и уровень окружающих. А уже дальше преподаватели помогут развить начальные задатки, – торжественно произнесла девушка.

– Ничего страшного, – легонько сжала мой локоть Лена. – Я пройду, – уже не очень уверенно продолжила она.

– Конечно пройдешь, – убежденно произнес я. – Иначе и быть не может.

Ободряюще ей улыбнувшись, я подтолкнул Лену к кристаллу. Моя ученица сделала несколько поспешных шагов, но затем замедлилась и размеренно подошла к кристаллу. Сбоку от нее встала наша сопровождающая, что-то активируя на столе (по всей видимости, запись самого процесса тестирования).

Лена оказалась в шаге от кристалла и медленно выдохнула.

– Теперь прикоснись к нему и выдай максимальный магический импульс, который только сможешь, – мягко подтолкнула ее к действию сотрудница Академии.

Темноволосая девушка с несколькими седыми локонами оглянулась на меня, и я тепло улыбнулся своей ученице, жестом показывая, чтобы она не сдерживалась. Кивнув мне, девушка повернулась к кристаллу и приложила к нему ладонь.

Резкий выдох – и на миг показалось, что от Лены исходит сильный поток ветра. Он приподнял на несколько секунд ее волосы и плавно опустил их назад. Одновременно с этим из руки девушки, казалось, выстрелило две молнии – оранжевая и черная, – которые, постоянно сталкиваясь, устремились в синие глубины кристалла, чтобы исчезнуть там, растворившись без следа.

Все это я заметил только благодаря тому, что был сконцентрирован на предстоящем действии. Думается мне, что остальные и вовсе пропустили этот момент, но тем не менее все сейчас смотрели на мою ученицу и перешептывались между собой.

А все дело в том, что стоящий рядом с кристаллом высокотехнологичный стол не только делал запись тестирования, но и наглядно демонстрировал его результаты. Над столом ярко светилось четыре цифры – тысяча двести двадцать. Именно столько в момент импульса выдала Лена у. е. м., а это уровень Старшего Мастера, что для ее возраста большая редкость.

Хорошо еще, что никто не знает о ее прошлом, а то было бы еще больше проблем. Они и так будут из-за того, что Лена простолюдинка, но все же.

– П-поздравляю, – не сразу справилась с собственным удивлением наша сопровождающая. – Вы прошли.

Еще бы Академия Магии отказывалась от Старшего Мастера, который с годами вполне может дорасти и до Магистра, не говоря уж о большем.

– И что теперь? – подойдя ближе к ним, спросил я. Лену немного потряхивало от осознания произошедшего, но рядом со мной она старалась держаться и не показывать своих эмоций.

– Теперь вам предстоит подождать вместе с остальными прошедшими тестирование и их сопровождающими, пока не наберутся группы. После будет объявлено, кто куда попал.

– Благодарю, – кивнул я ей и, слегка приобняв Лену, отошел в сторону. – Ну как ты?

– До сих пор руки холодит, – призналась девушка. – Я, как ты и просил, не сдерживалась и не ожидала, что могу выдать такое.