1

— Ага. Тебя все знают. Как любителя пострелять себе под ноги, — снова вставил ризеншнауцер и удостоился не только моего гневного взгляда — коллега пса тоже глядел на это неодобрительно.

— Так, вы двое — назад, так же как коты — и следите за местностью! У кого-нибудь есть ночное? — Добб тут же поднял лапу, но я махнул на него, — Ещё? Нет? Ладно. Как только начнётся пальба — всех, кто с оружием в лапах — валить.

Псы кивнули. У лабрадора была простая СВД, а вот ризеншнауцер нашёл себе Винторез, причём переделанный нашими умельцами по обычный патрон от Калашникова. Снайперы переглянулись и вышли в поле.

— Подождём, — сказал я.

— Чего ждать? Мы ещё к базе не вышли!

Я знал это, но всё равно мне надо было подождать. И всем бойцам тоже. После мы выдвинемся вперёд и скоро увидим эту самую «базу» злодеев местного масштаба.

Когда предстоял бой, пусть и скоротечный, решительный и скорее всего победоносный, это всегда нагнетало какую-то тоску что ли. Я воюю уже довольно давно, и все мы тут тянем свою лямку не один год. Коты, может быть, чуть поменьше, но лишь на самую малость. Без своего оружия в нашей доблестной армии можно только кочегарить, чистить картошку или мародёрствовать. И опыта у них явно было маловато…

Я присел на корточки, закрыв глаза. Сейчас стоило сосредоточится, подумать о хорошем и просто вымести этих тварей из их уютного гнёздышка. Никто не погибнет. Все знают друг друга, знают, какие жизни от них зависят, и знают то, что их жизни зависят от других. Просто банда бандитов…

Добб положил свою тяжёлую лапу мне на плечо и улыбнулся.

— Эй, дружище… Всё веришь в свои восточные сказки?

— Это не восточные сказки, а просто возможность сосредоточится…

Я скосил глаза вбок. Лис, усевшись на землю, уткнулся лбом в свои колени и тоже думал о чём-то своём.

— Я бы и вам советовал, но боюсь, не поймёте.

— Мы понимаем, что это нужно тебе, — буркнул арктический лис, — Нам всем не помешает чуть отдохнуть.

Я погрузился в свои мысли.

Твари. Безжалостные, кровожадные, ненасытные твари, добравшиеся до оружия. Нельзя о них думать, как о разумных существах — хотя очень хотелось и вообще это было очень надо. Но у бандитов только два пути, если к ним пришли настоящие военные — либо смерть, либо плен. Плен — ещё хуже. Я знал, что с ними сделают, после того как приведут на растерзание в местный городской центр — скорее всего проведут лоботомию без суда и следствия — так уж они тут всех достали. А лишиться своих мозгов — хуже смерти. Будешь потом всю оставшуюся жизнь пахать где-нибудь, не в состоянии даже морду салфеткой подтереть. А потом ещё население земли восстанавливать, если способен останешься.

Нет, бандиты на это не согласятся. Лучше уж смерть.

Я встал и махнул окружающим меня зверям выдвигаться в указанном направлении. Разведчики и снайперы, заметив наше движение, тут же пошли за нами, а коты — перед нами.

Поэтому я и пошёл в армию. Потому что мне было очень жалко всех обездоленных, калек и немощных зверей. Я был достаточно добрым существом чтобы убить, а не превратить жизнь полную красок в существование картофелины.

Внезапно ночную тишину разрезали два коротких выстрела.

-Разведчики убиты! — заорал Добб и тут же повалил меня в траву, отползая от места, на котором я только что стоял. Пролетевшая перед нами пуля разрезала пару травинок и воткнулась в землю, подняв за собой фонтанчик земли.

— Терминатор! — заорал я, выглядывая его в траве.

— Жив!

— Перекличка!

Не успел кто-то сказать и слово, раздался ещё один выстрел. На этот раз, с другой стороны. У ризеншнауцера винтовка была бесшумной, так что неизвестно, с чего начался бой.

Где-то высоко над глухим бетонным забором загорелись два мощных авиационных прожектора. Лисы собрали всё самое лучшее с нескольких баз и теперь пользовались этим.

— Не высовывайся! — крикнул Добб, прижимая мою голову к земле.

— Я и не собирался! — зашипел я и залёг в траве.

В мороси ночного дождя было отлично видно, как луч прожектора гуляет по земле, выискивая в траве свою жертву. Похоже, снайперские патроны они всё-таки экономили.

Луч почти коснулся нас с доберманом, но еле слышный выстрел погасил свет и вызвал поток многоэтажного мата. Чёрный пёс оказался совсем рядом с нами, присев на одно колено и держа винтовку.

— Хорошая идея — рассредоточится!

— Может быть, мы бы уже все были мертвы! — парировал я, не понимая, о чём он.

— А я и говорю: хорошая!

Пёс выстрелил ещё раз, но промазал. Второй луч продолжал шарить по земле. Мы залегли в траве.

— Ты видел песца? — спросил я у снайпера.

— Живой. Бон тоже, но он ещё далеко. Тигра не видел.

— Это плохо.

— Плохо было вообще идти сюда! — прошипел Добб, поднимаясь.

— Ты куда?! — я попытался его опустить, но доберман мог поднять и два моих веса.

— Разбираться!

— Один в поле не воин! — напомнил ему я.

— Так помогайте!

— Добб, это приказ! — я перешёл на повышенный тон и выдал нас троих с головой. Луч метнулся к нам, а где-то на вышках загорелись ещё два фонаря — на этот раз поменьше. Зато они выхватывали из темноты два здоровых пулемётных ствола!