0d3f8ea328984387e8fc6d6887278fc2

Всё вернется на круги своя. Только Ноэль уже будет знать про себя, что он отдался человеку, который старше его в два раза, который ему не нравится, за деньги. И как он тогда посмотрит в лицо своей истинной паре, если ее встретит? Что скажет своему альфе?

Ноэль с тоской посмотрел на диван, на котором были разложены рубашки. В сгущающейся темноте они были уже едва различимы, но парень не хотел включать свет. Не хотел шевелиться вовсе. Нехотя протянув руку, омега достал с тумбочки телефон. Часы показывали половину восьмого. Пора было одеваться, но омега снова не пошевелился. Затравленно глядя на окно, он вдруг выключил телефон и лег в постель. Свернувшись под одеялом, он принялся ждать. Минуты тянулись одна за другой, пока, наконец, внизу не раздался звук мотора. Остановилась машина. Ноэль всё прекрасно слышал из-за чуть приоткрытой форточки. Прошло минут десять тишины. Внизу посигналили. Потом, еще минут через пятнадцать, позвонили в дверь. Ноэль лежал в постели, слушая, как колотится сердце. По щекам катились слезы.

========== Глава 6 ==========

Прошел месяц. Лорд Стэнфорд больше не давал о себе знать, видимо, глубоко уязвленный тем, что Ноэль не явился на приглашение. А может, он на следующий день и забыл о невзрачном, непосредственном омеге. В любом случае, парень не жалел о свое поступке. Конечно, денег по-прежнему не хватало, но омега практически не замечал этого.

Наступила зима. Новостей об Алене не было, и его оставленные рубашки, ни разу не надеванные, висели в шкафу. Ален сменил номер телефна, лишь иногда выходил в социальные сети, где выкладывал новые фотографии, на которых были изображены пальмы и синяя гладь океана. Ноэль с легкой завистью отслеживал новости соседа, но в глубине души очень тепло о нем думал, благодарный, что тот оставил рубашки, хотя они так и не пригодились.

В больнице также не было никаких изменений. Бородач оставался парализованным, только взгляд его, как казалось Ноэлю, стал как будто мягче. А может, омега просто привык к своему странному пациенту? Парень каждый раз что-то рассказывал больному, но теперь, когда сосед уехал, предметом разговора стали прочитанные книги и небольшие впечатления. О первом снеге, о синичках, которые Ноэль подкармливал салом и крошками, о первых рождественских елках.

Омега старался настроиться на чудо. Впервые за несколько лет он принял для себя решение поставить елку и чем-нибудь ее нарядить. И так как игрушек у парня не было, он нашел выход - сделать их самому. Это казалось даже лучше, веселее. И когда до Рождества осталась какая-то неделя, Ноэль раздобыл небольшую живую елку, буквально в метр высотой. Он провозился два дня, делая для нее гирлянды, вешая конфеты и завернутые в фольгу орехи. А когда пришло время загадывать желание, Ноэль написал на бумажке три слова: “Встретить свою пару”.

До Рождества осталось всего несколько дней, и настроение Ноэля было лучше, чем обычно. В парня вселилась уверенность, что всё будет иначе, что скоро всё поменяется. Омега хотел с кем-нибудь разделить свою радость, и вдруг ему пришла в голову мысль, что парализованный бородач, наверное, чувствует себя несчастным от того, что ему не удастся отпраздновать Рождество также, как обычным людям.

- Послушай, - омега сел напротив больного, внимательно разглядывая его лицо, - хочешь, я принесу сюда еловых веток? И попрошу апельсинов. Идет? Скоро Рождество, за окном снег, самая настоящая метель…

Ноэль хотел еще что-то добавить, но бородач вдруг заговорил. Это был тяжелый бас, с хрипотцой. От неожиданности омега замер, глупо хлопая глазами.

- Мне не нужна елка, - мужчина по-прежнему не шевелился, - Я не праздную Рождество. Но мне скоро пора домой. Ты за это время, Ноэль, стал мне другом, поэтому я тебе сделаю подарок на этот праздник. Возьми-ка у меня из-под головы подушку. Да-да, возьми ее, не бойся, - омега неуверенно следовал указаниям странного пациента, хотя руки у парня дрожали, - Забери сегодня эту подушку домой, поверь, пропажу никто не заметит. Но перед этим состриги с моей головы прядь волос и положи внутрь. Держи подушку у себя, ни в коем случае не спи на ней. Зато если тяжело заболеет близкий тебе человек, положи на ночь эту подушку ему под голову, и на утро, какая бы хвора на него не напала, он пойдет на поправку. Сделать так можно будет всего три раза.

Ноэль стоял, прижимая подушку к груди, стараясь не пропустить ни слова. Наконец, выслушав мужчину до конца, он взял в руки миниатюрные ножницы и обрезал жесткую черную прядь парализованного, после чего, положив ее внутрь, к перьям, снова с опаской взглянул на бородача.

- Правильно, а теперь куда хочешь, туда и клади подушку, она теперь невидима для остальных, ее никто не возьмет. А как закончится дежурство, заберешь подушку домой.

Омега твердо кивнул, положил подушку на подоконник и снова повернулся к бородачу. В голове проносилась масса вопросов, но парень задал только один.

- Как тебя зовут?

- Мафусаил, “отгоняющий смерть”. Этого тебе достаточно.