02c8bd5c2f5943b6cafe69c73188146a

На него косо смотрели, и завтра утром грозились предъявить официальное обвинение, но пока что формально он был невиновным и оставался мастером над шептунами.

Его даже устроили с некоторым комфортом — на ужин оставили корзину с едой и бутылку вина.

Варис перетащил табурет в самый темный и уютный угол своего временного пристанища и крепко задумался. Есть и пить он не стал — ему показалось, что Ланнистеры не захотели ждать утра и что-то туда подмешали. Никакого подозрительного запаха он не почувствовал, но с вином определенно было что-то не так. И неожиданная смерть мастера над шептунами пришлась бы весьма кстати для многих!

Мимолетно он отмечал, как тень ползет мимо его ног на восточную стену, как за окном, убранным толстыми решетками становится все темнее и темнее. Его разум спокойно, без суеты искал ответ на простой вопрос: стоит ли ему представать завтра перед судом?

Если он предстанет, то вполне возможно, что сможет и оправдаться. Улики против него лишь косвенные, и его больше обвиняют в некомпетентности, чем в преступлении. Да и Оберин не станет его «топить» — так он решил по здравому рассуждению.

Вопрос в другом — захотят ли Ланнистеры и Тиреллы честного разбирательства? Захотят ли они действительно искать правду или просто воспользуются поводом и отрубят ему голову?

Варис знал, что в Красном замке у него нет друзей. Люди будут лишь рады падению ненавистного Паука.

Но мнение других его волновало слабо. Так стоит ли оставаться или попробовать уйти?

Он еще раз обдумал ситуацию и пришел к неутешительным выводам: в этой партии он расслабился и утратил контроль. Присутствие лорда Тайвина и непродуманная настырность принца Оберина, который в любой момент готов прибегнуть к шантажу, повлияло на последние события не самым лучшим образом. И самое плохое в том, что его медленно, но верно отодвигали от роли игрока и понижали до простой фигуры. А фигуры долго не живут…

Сейчас он отчетливо понимал, что необходимо взять паузу, и на время скрыться. Это позволит ему остаться при своих, даст время на передышку и возможность все тщательно обдумать и вернуться в Игру одним серьезным, жестким ударом.

Да и принц Оберин и его дом не те люди, которые бросают дело на полпути. Покушение на короля не получилось, но если он завтра выкрутится, то Красный Змей вновь придет к нему с новым планом, с жесткой улыбкой на устах, и завуалированными намеками на шантаж.

Похоже, в сложившихся условиях все же лучше покинуть Красный замок. Или сделать видимость этого.

Время неумолимо шло, и он наконец-то решился.

За долгие годы, что он служил королевству в качестве мастера над шептунами, он многое успел сделать в Красном замке. В частности, практически из каждой камеры можно было сбежать. Весь фокус состоял в том, что для каждого места имелся свой, индивидуальный план побега — где с помощью тайного хода, где через окно, а где и через дверь.

Эту камеру можно было покинуть последним способом.

Дождавшись предрассветного часа, когда сон людей наиболее крепок, а камеру затопила ночная тьма, Варис подошел к двери и прислушался — все тихо, лишь еле слышно доносится чей-то храп.

Паук нагнулся и в самом низу двери нащупал вторую справа заклепку. Он нажал на нее со всей силой, одновременно двигая ее влево. Раздался негромкий щелчок, и кусок доски отошел в сторону.

Варис просунул в дырку палец, нащупал кольцо и потянул вниз. Кольцо, как он знал, связано с длинным металлическим штырем. А тот, в свою очередь, с механизмом замка. Дверной замок открылся практически бесшумно.

Мастер над шептунами аккуратно пристроил дощечку на место и передвинул заклепку — он всегда был очень аккуратен и с вещами и с людьми. Нечего показывать чужим свои секреты.

Затем Варис медленно расшатал один из прутьев на окошке двери — двигать его приходилось в одну сторону, одновременно вдавливая внутрь. Прут освободился из крепления, Варис засунул руку по плечо в образовавшуюся дырку, привстал на цыпочках и начал шарить с наружной стороны двери. Нащупав засов, он поднял его вверх и сдвинул в сторону, открывая дверь.

Вот и все — выход открыт. Он снова вернул прут решетки на место, и крадучись вышел в коридор.

В полнейшей темноте, ведя рукой по стене, он прошел по коридору вдоль нескольких камер. Легкие ноги по старой привычке несли тело совершенно беззвучно. Варис остановился около двери в караулку — именно отсюда доносился храп, и сейчас он звучал гораздо сильнее. Паук аккуратно надавил на дверь и проскользнул в образовавшуюся щель. Его глаза привыкли к темноте и неплохо все видели. Тем более, в караулке на столе горела толстая свеча и язычок пламени, почувствовав сквозняк, увеличился в размерах, и затрепетал, словно живой.

Два человека находились здесь — толстый сир Борос спал на топчане в углу, спрятав голову под краем плаща. Варис узнал его по доспехам и пузу, которое отбрасывало на стену внушительную тень.

Второй стражник — Золотой плащ, уснул, облокотившись локтями об стол.