ZZZZZZZ: Душа короля. Книга 1

Эти слова эхом отразились в мыслях Дениса – все действительно было так похоже… Вот только, парень был уверен, Илюха был с ним не потому, что поверил в сказку. Просто они братья, а братья друг друга не бросают. Что бы ни случилось! В памяти невольно всплыл эпизод из школы. Десятый класс, три хулигана из выпускного решили показать ему, что не стоит мешать им собирать карманные деньги с тех, кто слабее. Тихий двор за школой и десятки зрителей, не смеющих поддержать того, кто за них заступился… Денис врезал одному хулигану в солнечное сплетение, выключая из боя, второй в этот момент зарядил ему в глаз – было больно, но не более того, эти хулиганы совсем не умели драться – а третий начал обходить со спины с зажатым в руке камнем. А вот это уже могло плохо кончиться, но именно тогда появился Илюха… Мелкий, нескладный, самому крупному из хулиганов он доставал только до пояса – но сам младший ни секунды не думал о том, что будет, если кто-то из здоровяков его ударит. Крепко сжав зубы, он молча подлетел сзади и запрыгнул на шею крепышу с камнем, впившись зубами тому прямо в ухо… Выигрывая брату драгоценные секунды… Потом Илюху сбросили, попробовали пнуть ногами, но тут уже Денис добрался до третьего хулигана, остановив того в самый последний момент. Потому что братья никогда не бросают друг друга!

– Поверь, я вовсе не главный герой, – от воспоминаний о школе мысли Дениса перескочили к отказам от всех легендарных духов, которых он просил стать своими напарниками, но парень быстро взял себя в руки. – Подожди, а ты сам-то как? Как смог оплатить мне палату? И как спрятался от нашего государства? Опека бы не стала ни на что смотреть и обязательно засунула бы тебя в какой-нибудь детдом!

Денис чем больше говорил, тем больше волновался, что младший брат мог впутаться в какие-то неприятности.

– Дядя Антон помог, – Илюха немного неуверенно пожал плечами. – Появился у нас в городе в тот же самый день, сводил к каким-то своим знакомым, меня через суд признали совершеннолетним, по тебе же он получил какую-то справку для сделки и помог продать квартиру, чтобы все оплатить…

– Квартиру? – голос Дениса дрогнул, когда он осознал, что брат лишил их единственного наследства – родительской трешки в историческом центре Твери.

– Так было надо, иначе бы тебя никто не стал держать в нормальной больнице, – Илюха яростно тряхнул головой. – Да и зачем нам своя квартира, если сейчас, когда ты вернулся, мы наконец сможем отправиться в поход! А пока мне и съемной хватало за глаза.

– Точно, поход, – Денис только сейчас вспомнил, что мир успел измениться, и решение брата, который так легко всем пожертвовал, чтобы ему помочь, тут же стало намного проще понять. – Подожди, а что дядя?

– Дядя? Он помог мне все оформить, а потом ушел вниз вместе с первой волной путешественников. Вначале таких были единицы, а сейчас под конец второго года, говорят, там уже каждый десятый житель Земли. Кстати, потом, когда стало ясно, сколько людей двинулось на поиски сокровища, цены на недвижимость так резко упали… Так что мы еще даже в плюсе оказались.

Тут Илюха передал брату планшет, где заранее собрал под сотню гигабайт ключевых фактов о духах оружия и походе под землю. Было видно, что он неплохо подготовился, и Денис сразу же принялся с жадностью впитывать новые факты. Итак, было две крупные волны искателей приключений. Первая, когда люди осознали, что почти девяносто процентов жителей планеты обрели новые способности, отправилась в ближайший месяц после взрыва звезды, вторая – почти через год. Сначала путешественники активно освещали свои приключения, даже составили частичную карту первого уровня подземелья. Вот только стоило одному обладателю высшего духа Щита победить демона, преградившего лестницу на второй уровень, и открыть проход дальше для всех остальных, как выяснилось, что на нижних этажах связи с поверхностью просто нет. Да и у самих путешественников, осознавших, насколько ценной может быть информация о подземных опасностях, пропало желание делиться ею просто так. При необходимости можно было бы найти сайты, торгующие какими-то секретами, но отсутствовали гарантии, что выставленные ими схемы развития духов или карты пути к тайному обелиску сработают, а не приведут незадачливого покупателя к быстрой и нелепой смерти.

– А что правительство? – Денис посмотрел на брата. – Не пытались взять процесс под контроль?

– Пытались, – тут же улыбнулся Илюха. – Сначала просто перекрыли спуски, но новые тут же стали появляться в самых разных местах, и в итоге они смирились. Просто поставили пропускные пункты у самых крупных проходов и проверяют, чтобы у каждого, кто туда сунется, был уровень синхронизации с духом не ниже пятидесяти процентов. Но неучтенных ходов все еще полно, так что никаких сложностей спуститься зайцем тоже нет. И… – тут Илюха сделал паузу. – Ты знаешь, что с тобой случилось?

– Знаю, – Денис немного виновато пожал плечами. – Я очень хотел сделать себе сильного духа и немного надорвался.