Звездочка. Повесть

- Перестал, мы с ним подружились. Я его так узнала, так узнала! Мне даже казалось, что он вот-вот заговорит со мной… И я опять стала думать, как бы сократить работу над звездочкой. До того много думала, что даже во сне мне все это снилось. Понимаешь, Паша, каждый день я пишу под диктовку Глеба Ивановича, и он каждый день говорит: «Пиши и подчеркивай: технолог разрабатывает технологический процесс применительно к средним условиям». Слышишь, Паша, к средним! Я спросила себя: почему мы сперва сверлим деталь меньшим сверлом, а потом рассверливаем большим? А если сразу сверлить большим сверлом? Станок не потянет? Может, какой другой и не потянет, а мой «ДИП» потянет. И еще я так подумала: почему, когда мы обтачиваем хвостовик, не протачиваем сразу и торец? Ну зачем мы лишний раз зажимаем деталь в патроне? Ну зачем, Паша? Скажешь, чтоб не получился перекос? А может, на моем «ДИПе» не получится. Думала я, думала, да все Ивану Вакуловичу и рассказала.

- А он что? - живо спросил Паша.

- А он мне: «Подержи еще свою душу в зажиме. Не торопись. А я тем временем обмозгую. Кажется, мысль твоя правильная». У меня даже дух зашелся от радости. Подумай: сам Иван Вакулович сказал, что мысль правильная! И вот он думает, а я сжала душу и жду. А тут этот митинг. Иван Вакулович даже побледнел весь, когда услышал, какие на себя обязательства рабочие берут. Кончился митинг, он мне и говорит: «Ну, Маруся, звездочка наша, пойдем пробовать твой проект. Больше ждать невозможно».

Вернулись мы в наш цех, а там ни души: все домой ушли. Зажала я поковку, закрепила большое сверло и стою жду. Только слышу, как сердце колотится да в висках стучит. Иван Вакулович все проверил и говорит: «Пускай». Я как нажала кнопку, так от нее будто электричество через меня пробежало. А станок: гу-у-у!.. Басом! Стою я ни жива ни мертва. Даже глаза закрыла. «Нет, - говорит Иван Вакулович, - тут уж надо глядеть в оба». И вот снял он деталь, осмотрел и тихонько засмеялся - так все хорошо вышло. Попробовал Иван Вакулович на другом «ДИПе» - и на другом вышло. Он на третьем - и на третьем тоже. Повернулся он ко мне и опять засмеялся, «Ступай, говорит, домой, да не забудь Глебу Ивановичу привет передать, старичку твоему расчудесному». Вот как оно все получилось… Ты доволен, Паша? А я так до сих пор прийти в себя не могу. Все кажется, что это мне снится.

Паша не ответил. Уставясь на дупло яблони, он беззвучно шевелил губами.

Петро посмотрел на него и е опаской отодвинулся. Забеспокоилась и Маруся.

- Ты что, а? - испуганно спросила она Пашу.

Он повернулся к ней и со странным выражением лица, какого Маруся никогда у него не видела, хрипло сказал:

- А ведь я дам завтра… восемнадцать звездочек… Больше твоего…

- Что? - тихо спросила Маруся. - Что ты сказал?

- Да, восемнадцать, - уже твердо и решительно повторил он. - Раз так, значит, можно венец звездочки предварительно не обтачивать…

- …а обточить его сразу! - радостно подхватила Маруся.

Она крепко схватила его за руки и, сияя счастливыми глазами, сказала:

- Наконец-то!.. Теперь мы не поссоримся больше никогда!