Звездный человек (журн. вариант)

- Так вам уже разрешено здесь работать?

- Нет, пока нет…

- Ах, вы «диким» образом! А какое у вас оригинальное приспособление… Да я вижу, у вас свисток браконьера! Прекрасная мысль! Вы. хотели, чтобы он вас услышал? Услышал свисток? Но, вероятно, безрезультатно?

- Какой свисток браконьера? - удивленно спросил Коля.

- Да ультразвуковой свисток, уважаемый юноша. И не делайте такого удивленного лица. Кстати, о вас я, кажется, слышал? - Евгений Леонович сделал полупоклон в сторону Бориса Федоровича, но все-таки не поздоровался с ним.- А вашей, Борис Федорович, беспечности я поражаюсь! Вы доверяете такую важную работу мальчишке. Дмитрий Дмитриевич не в счет.- Голос его стал срываться.- Не в счет! Он, надеюсь, достаточно щепетильный человек. Я первый был приглашен, и у меня успех, полный успех! Я все решил! Все!

- То «надеемся, надеемся», а то уж все решил? - неожиданно сказал Серафим Яковлевич.

- Вы больной! - взорвался Евгений Леонович.- В таких условиях нельзя заниматься наукой! Какие-то дети, какие-то старики применяют на сложнейшем объекте допотопные приспособления, отпускают замечания! Свисток браконьера, да это же пятнадцатый век!

- Пойдем, Коля,- спокойно сказал Дмитрий Дмитриевич.

- Эй, зятек! - окликнул Колю Серафим Яковлевич.- Подойди сюда. Ты правду скажи, Ленка что? Как она там? Я выпишусь, задам ей!

- Задайте ей, задайте! - сказал Коля, вспомнив свое дурацкое состояние возле станции метро, и бросился вслед за Дмитрием Дмитриевичем.

А в это время Борис Федорович, полузакрыв глаза, слушал медоточивое журчание Евгения Леоновича.

- Нами решена основная задача,- говорил Евгений Леонович, разворачивая и сворачивая фотопленку с заснятыми кривыми.- Обратите внимание на эту кривую. Совершенно ясно, что мы имеем дело с почти периодическими звуковыми явлениями ультразвуковой частоты. Вот почему работа, которую я направил в журнал, будет озаглавлена «Биологический источник почти периодических акустических колебаний», или «К вопросу о верхнем пределе частот, произносимых человеком». Другую статью можно будет направить в «Архив хирургии»…

- А это будет тоже ваша статья или моя?- насмешливо спросил Борис Федорович.

Но Евгений Леонович не заметил насмешки.

- Нет, нет, что вы, ведь вы будете оперировать моими данными, моими осциллограммами, ведь физики - слишком большая ценность!.. Ну, в крайнем случае мы сможем подписать ее вдвоем. С этим еще можно будет согласиться. И, кстати, эти разговоры об авторстве просто смешны. Истинным автором всего, что мы изучаем, является природа…

Борис Федорович просмотрел кривые и, возвращая пленку, не глядя на Евгения Леоновича, задумчиво сказал:

- Этих кривых можно снять миллион. К ним можно подобрать ключ, но через тысячу лет… Нужна новая методика…

* * *

- Ну, объясните, почему мы его услышали? - нетерпеливо спросил Коля, как только они пришли домой к Дмитрию Дмитриевичу.

- Все дело в страхе… Мы ведь говорили шепотом, все время боялись, что кто-то войдет. А Борис Федорович вошел и рявкнул, да еще над свистком наклонился. Человек и услышал. Услышал и повторил.

- Но ведь сказал-то Человек ультразвуком!

- А перед его ртом был свисток…

- И мы услышали разностную частоту! Так нам совсем не нужно будет расшифровывать его речь, мы его научим говорить по-русски!.. А что тот, в беретике, про какой-то свисток браконьера говорил? Он тоже все понял?

- Вряд ли…

- А кто этот браконьер? Это же тот, кто дичь ворует.

- Да, профессия малопочтенная, но в средние века ею многие занимались. А за охоту, скажем, на королевских оленей рубили руку или голову, забирали имущество, так что браконьер шел на большой риск. Так вот, пошлет браконьер собаку за убитой дичью, а назад подозвать не может…

- Нужно свистнуть…

- Свистнуть, а лесник? Вот кто-то из браконьеров и придумал свисток, который собака слышит, а человек не слышит.

- Мой Джек тоже Человека слышал! Выходит, что эти браконьеры были большими учеными? Для своего времени, конечно.

- Нет, просто нужда заставила… Видимо, кто-нибудь из них сделал себе свисток очень высокого тона и случайно обратил внимание на то, что плохой, им забракованный свисток он не слышит, а собака слышит, поднимает уши, подбегает… Ну, уж это моя фантазия…

Зазвонил телефон. Дмитрий Дмитриевич и Коля бросились в кабинет.

- Да? - сказал Дмитрий Дмитриевич.- Хорошо… хорошо. Приступим в девять часов утра… До свидания, Борис Федорович.

Дмитрий Дмитриевич положил трубку и, посмотрев на Колю, добавил:

- Вот и еще двух браконьеров свисток выручил!

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Коля уже не мог больше объяснять, сегодня он говорил до хрипоты. Коробки с диапозитивами, которые удалось достать в магазине наглядных пособий, были раскрыты, диапозитивы просмотрены, и на больничной простыне, служившей экраном, двойные звезды сменялись берегами Франции, леса Африки - реками Урала, Людовик Пятнадцатый и разбитые полчища гитлеровцев чередовались с формулами алгебры и физики. Проекционный аппарат нагрелся, обжигал ладони, страницы книг желтели от тепла и света…