Звезда запада

— Мунин вести принёс, — пояснил тот, подставляя птице ладонь с кусочками рыбы. Ворон склевал предложенное угощение, потёрся головой о щеку хозяина и едва не засунул ему в ухо клюв. Все различили только непонятное бормотание, а затем, величественно каркнув, птица снова взмыла вверх и направилась куда-то на восток.

— Вот, кстати, ещё один пример к тому, о чём я только что толковал. — Один в упор смотрел на отца Целестина. — Думаешь, Мунин обычный ворон? Он, почтеннейший Целестин, тоже дух, только воплощён в тело, подобное вороньему. Так-то.

— А что он сказал? — поинтересовался Видгнир.

— Любопытен ты больно. Впрочем, доложил он, как дела на востоке идут. Там десяток дружин ваших, норвежских, Кельн пожечь хотят да пограбить сей град. Ну а я через Мунина волю мою валькириям передал: бурю в Северном море учинить да корабли раскидать. Глядишь, и обойдётся, ежели девочки всё правильно сделают.

«Ну и дела… Сплю я, что ли? — мелькнуло в голове у монаха. — Нет, это подумать только — я, христианин до мозга костей, сижу тут рядом с живым воплощением норманнского язычества, которое повелевает бурю устроить в сотнях лиг отсюда! Одно из двух — либо это всё на самом деле, либо надо бросать пить…»

Волк, который покрупнее, поднялся, зевнул, показав язык и розовую пасть, наполненную жуткими зубищами, и, отойдя в сторону, задрал ногу возле валуна. Сделав свои дела, зверь вернулся обратно и свернулся калачиком рядом с Гунтером, положив голову на сапог германцу. Один, увидев это, хохотнул:

— Глянь-ка, понравился ты ему! Фреки, что же ты это к чужим ластиться начал?

Волк опять зевнул и вильнул хвостом.

— Так что же получается, и не бог ты вовсе? — неожиданно спросил Торин, которого раньше уж никак нельзя было заподозрить в атеистических настроениях. Похоже, рассказ Одина поколебал его веру.

— Да как тебе сказать… Для вас я бог. Но вот как я тебе это объясню? Ты ведь на востоке, в Гардарике, бывал?

— Бывал…

— Про тамошнего бога словинского, Перуна, слышал?

Торин кивнул. Вот чего-чего, а деревянных истуканов он в тех землях насмотрелся.

— Так вот, этот Перун — сильный и в принципе неплохой дух, покровительствующий словинам вместе со своей свитой. По природе своей он похож на меня. Вот я вам, норманнам, помощь посильную оказываю, раз уж вы на меня надеетесь да мне поклоняетесь. А словины же те про Одина, Тора или Фрейра, к примеру, и слыхом не слыхивали, — так зачем же нам, Асам, в Перунову вотчину лезть? Он пусть за своими народами смотрит, а мы вам поспешествовать будем.

— Ты ж говорил, что Асы силу теряют! Как же нам без богов-то?

— Бог один, — строго сказал Один. — Называйте его как хотите: Эйра, Единый, Отец или по-другому. Я тебе уже битый час долдоню, что окончательный замысел его исполняется: мы, духи стихий, долго жили в этом мире и вашему людскому житию как могли способствовали. А сейчас нам должно уйти за его пределы, уступив место Вере Истинной, либо остаться и потерять силу свою. Мы своё дело в Мидгарде сделали.

— Так что же ты от нас хочешь? — спросил отец Целестин. — Зачем помогаешь? Не верю я, чтобы ты в этом деле выгоды своей не имел!

— И правильно не веришь. Сейчас расскажу. Вы ведь, Хельги и Гладсхейма послушав, да цели ясной не представляя, рванули сами не зная куда, так?

— Ну-у, на запад поплыли… — протянул Торин, подозревая, что Один совершенно прав. Ведь истину он глаголет — вслепую, считай, шли.

— На запад! — передразнил Один. — А зачем?

— Ход в Скрывшиеся Земли, в Мидденгард искать…

— Зачем? — настойчиво повторил Один, сверкая единственным глазом.

— Эйреми отблагодарить за спасение чудесное да то, что Элиндинга роду принадлежит, найти…

Один посмотрел на Торина с состраданием, с каким обыкновенно глядят на деревенских дурачков:

— Эх, конунг, конунг… Ты, похоже, и сам не понял, какую кашу заварил. Да я таких событий, что за последний год произошли, со времён последнего изменения мира не упомню! Чтоб Великий Дух из числа Создателей Мира в войны между людьми встревал? Да подобного не бывало никогда и, мню я, уже не будет. Хотя, как я полагаю, знал он, что делает. Ваш род — из древнейших в нашем мире, и даже мне от Сил Древнейших поручение было дадено — хранить да оберегать людей крови древних королей. Помнишь, что Хельги тебе говорил об Аталгарде и разделении миров?

— Помню, Могучий…