Звезда в темном небе

— Прошу тебя, не мучай его слишком долго, соглашайся скорее. Будь с ним помягче.->

Кей поняла, что со стороны, видимо, выглядит капризной девицей, которая никак не ответит на предложение Марка. И от этого ей стало противно.->

Марк уже был в силах дойти до ресторана. Когда Кей зашла за ним, он сидел на скамейке с девушкой из соседнего фургончика. С той самой, о которой они говорили.->

— А вот и ваша подруга, — улыбнулась девушка.->

Кей догадалась, что Марк не стал говорить соседке о том, что они якобы помолвлены. Это почему-то задело ее, но она мысленно себя отругала. У нее не было прав рассчитывать на такое. Нельзя забывать о том, что это всего лишь спектакль для одного зрителя. Ее задача убедить Лейлу — ее одну — в том, что у них серьезные отношения, которых на самом деле нет.->

Марк представил девушек друг другу.->

— Я вот как раз говорил миссис Мэрстон о том, что мой фургончик непривычно пуст без Сью, хотя она и провела здесь мало времени.->

— По жизнерадостным людям всегда скучаешь, — задумчиво согласилась Эйлин Мэрстон.->

Кей пристально посмотрела на нее. Хрупкая и бледная, она казалась лишенной жизненной силы.->

— Чтобы поправиться после тяжелой болезни, нужно много времени, — попыталась подбодрить ее Кей. — А в таком красивом месте выздоровление должно идти быстрее. Вы, я видела, уже здорово ходите, хотя и помалу.->

— Да, действительно. Мне лучше с каждым днем. Теперь смогу здороваться с мистером Коллинзом каждое утро. Так, глядя на успехи друг друга, и поправимся.->

— Да уж, чужой пример заразителен. — Марк ей очень тепло улыбнулся и пошел к своему фургончику.->

Кей последовала за ним.->

— Проводив Сью, я впал в тоску. Лейла приехала за ней заранее.->

— Жаль, что Лейла не убралась отсюда, оставив тебя в покое, — выпалила Кей. — Когда она сказала, что задержится тут еще, я чуть на месте не подпрыгнула.->

— Еще бы! — глухо отозвался Марк. — Я сам был в шоке.->

Кей стало стыдно за свои слова.->

Между ними выросло какое-то подобие дружбы, особенно укрепившейся в тот день, когда Сьюзан уговорила его пойти на пляж. Они сидели на горячем песке и разговаривали, а он лежал на большом полотенце и слушал. В приятной послеобеденной неге они наблюдали за людьми, обсуждали какие-то пустяки. И Кей заметила, что сходится со Сью во мнении по многим вопросам. Но в то же время разность точек зрения делала их интересными друг для друга собеседниками.->

Марк время от времени вставлял реплику.->

— Вот болтушки! Не останавливаетесь ни на секунду, прямо как горный поток.->

— Подумаешь, поток! — фыркнула Сью. — Шум воды убаюкивает. Ты просто завидуешь нам, потому что не умеешь поддерживать разговор. Светские беседы всегда были для тебя пыткой. Вот и оставь нас в покое!->

Кей мысленно возвращалась к тому дню снова и снова.->

— Поскольку я уже могу передвигаться самостоятельно, тебе не обязательно тратить на меня свободное время… Если бы ты приходила периодически, возможно…->

— А как же Лейла? — спросила девушка.->

— По-моему, наше притворство возымело действие. Даже если она явится в твое отсутствие, я скажу, что ты поехала в магазин или в парикмахерскую. Не хочу тебя связывать. И очень надеюсь посетить свою фабрику в июле->—>августе.->

Кей посмотрела на него. Разумеется! Как только он окончательно выздоровеет, все кончится. Она не задумывалась о будущем. И теперь при мысли, что его не будет рядом, ей стало плохо.->

— Прошло всего несколько недель, а я уже так привыкла приходить сюда, что твои планы немного озадачили меня.->

— Это для тебя недели, а мне они кажутся годами. Дни тянутся очень медленно. Я не насовсем уеду. Решу кое-какие дела и вернусь. Вот тогда я по-настоящему отдохну. Буду гулять, общаться с людьми. Как же здорово будет увидеть фабрику своими глазами — эти отчеты мне смертельно надоели.->

Кей приготовила чай и посмотрела в окно. Эйлин Мэрстон сидела у своего фургончика.->

— Может быть, ей отнести чаю? — спросила девушка.->

— Отличная мысль, — с готовностью согласился Марк. — По-моему, ее мужу скучно сидеть на турбазе, и он с головой ушел в наведение контактов с местным бизнесом. Но она говорит, что понимает его увлеченность делами.->

— Если Эйлин не хочет выезжать… — начала Кей, но Марк перебил ее:->

— Она еще очень слаба. И в машине ей становится плохо. А у этого парня, видимо, сердца вовсе нет.->

Эйлин поблагодарила за чай, но от печенья отказалась:->

— Спасибо большое. Но мне пока очень трудно есть. А вечером приедет муж. Он настаивает на том, чтобы я пошла на ужин в ресторан. Так что поберегу силы. У него всегда отличный аппетит, в отличие от меня.->

— И у вас будет такой же. Со временем, — ободрила ее Кей.->

Вернувшись к Марку, Кей спросила:->

— А что с ней случилось?->

— Перитонит. Кажется, ее чудом спасли. Пожалуй, попытаюсь вытаскивать ее в ресторан, когда она одна.->

— Хорошо, что у нее есть с кем поговорить. Она действительно выгладит одинокой.->

— Потому что для нее вся жизнь — это муж. Эйлин его просто обожает. Ума не приложу, за что. Я не вижу в нем ничего привлекательного.->

Кей не стала с ним спорить, пора было возвращаться в офис.->