Звезда сгорела, наступила тьма (СИ)

Перед ним стоял невысокого роста мужчина. Лёгкая щетина на лице, одежда — бордовый пиджак поверх голубой рубашки и белой футболки и простые джинсы — на первый взгляд ничего необычного.

Кроме…

Незнакомец сделал жест рукой, и вмиг архистратиг понял, кто перед ним. На мгновение ему стало стыдно за себя и за своё поведение. Но… Минутная слабость прошла, и Михаил лишь со взглядом полным злобы и вопросов посмотрел на Отца. Он убедился, что поступает правильно. Его невесту никто не щадил, так почему он должен кого-то жалеть или миловать?

— Думаю, настало время нам поговорить, — продолжил мужчина, подходя к деревянному стулу, над которым некогда был пляжный зонт, снесённый ветром, и присаживаясь на него. — Меня теперь зовут Чак. Предупреждаю, что ты не уйдёшь отсюда, пока мы не поговорим. Кстати, силы даже не пытайся применить — я их заблокировал ради общего блага — ты творишь непонятно что. Считай это временным наказанием.

Михаил с силой сжал кулаки с желанием уничтожить весь мир. Почему всё идёт против него, что бы он ни сделал? Почему столько испытаний? Сколько ещё ему предстоит пройти сквозь пламя Ада, чтобы обрести счастье? Сейчас архистратиг чувствовал себя загнанным в угол, бессильным душевно и физически. Теперь до него начала доходить вся суть отцовского плана, все помыслы и весь ажиотаж.

— Наказанием? Разве я недостаточно наказан? — чересчур спокойно ответил Михаил. — Зачем ты здесь? Пришёл, когда всё пошло не по твоему сценарию?

— Нет. Ты разочаровал меня, Михаил. Ты что тут устроил?

— А разве ты не этого ждал, когда хотел, чтобы мы с Люцифером сразились?

Бог промолчал. Он знал, о чём думал сын, и какой бы его ответ не последовал дальше, Михаилу он бы не понравился. В свою очередь, архангел стоял, ничего не ожидая, и даже не смотрел на Чака — чувства настолько переполняли его, что ему было уже всё равно.

— Верни Этуаль. Это всё, о чём я прошу тебя, Отец.

— Не самая здравая твоя идея, сынок, но знаешь: я выполню требуемое. Только заранее предупреждаю: не обвиняй меня в том, что увидишь. — Чак встал и, поправив рукава пиджака, добавил: — Я спущусь в Ад и достану её, верну тебе силы, и вы оба отправитесь в Рай. Но… Напоследок: только попробуй ещё раз проделать то, что ты вытворил только что. В следующий раз деяния тебе с рук не сойдут, ты меня понял?

Михаилу не хотелось выполнять условия, но в конечном итоге он всё же покорно кивнул, понимая, что другого выбора нет. Удовлетворившись и этим, Чак исчез, оставив сына в Майами.

***

Люцифер уже не пытал Этуаль так, как было раньше. Теперь он промывал мозги ангелу, рассказывая ей о святости, порочности, людских благах и греховных желаниях. Дьявол говорил без остановки, подтверждая каждое слово образом, который возникал в голове девушки, как проекция на белый экран. У неё не было никаких сил сопротивляться, поэтому Этуаль смиренно слушала архангела, смотря в одну точку отсутствующим, пустым взглядом.

Чак вытащил её, когда Люцифер настолько свёл ангела с ума, что она не могла различать ничего перед собой. Сатана ошалел, когда сквозь прутья просунулась божественная рука и дотронулась до плеча девушки, и после Этуаль исчезла. Он опять остался заперт в четырёх стенах в гордом одиночестве, лишённый живых игрушек, но его радовал и успокаивал один факт: Михаил страдает не меньше.

Сам же архистратиг послушно ждал Отца, стоя там, где тот его оставил. Много мыслей витало в голове, а сердце было наполнено тревогой. Он не знал, какой увидит Этуаль, но понимал, что увиденное ему не понравится. До чего мог дойти разъярённый Люцифер, когда у него в руках находилась такая добыча? Дьявол любил калечить жизни, ломать своих жертв, пытать… Да, его изобретательность не имела границ.

Бог вернулся быстро. Архистратиг не успел даже подготовиться к долгожданной и долгожеланной встрече. Он услышал свой голос и обернулся — вся злость вмиг сошла на нет. В глазах Михаила появился необычный блеск, когда он увидел её на руках Отца. Она лежала с открытыми глазами, еле дыша, словно вот-вот была готова умереть.

— Держи свою Этуаль и переносись на Небеса. Большего от тебя не требуется.

Архангел с величайшей аккуратностью перенял из рук Чака возлюбленную, теперь с холодным ужасом смотря на неё. Она была лёгкой и хрупкой, как самый чистый хрусталь, но треснувший от падения. Михаилу хотелось сейчас лишь одного: унести Этуаль туда, где бы никто её никогда не достал, и обнять крепко-крепко. Спасти своей любовью. Он исчез, даже не попрощавшись с Отцом, даже не кинув взор в Его сторону.

***

Михаил положил Этуаль на кровать в своей комнате. Ангел застонала, почувствовав мягкость под телом. Потом начала дергаться и извиваться, словно рыба, выброшенная на сушу. Архангел упал на колени перед возлюбленной, пытаясь её успокоить, но девушка как будто не признавала его.