Звезда конструктора

— Да. Так и есть. Их природная магия — иная. Эльфийский традиционный маг практически не использует накопители. Точнее, в роли накопителей у него выступают растения. Потому эльфы и не любят свою природную магию, что по неосторожности могут целую рощу превратить в сухостой, применив мощную магию, а это для них что ножом по яй… сердцу то есть. Нам на лекциях рассказывали, что, бывало, и умирали маги, не в силах выдержать терзания души.

— А из животных и людей они могут вытянуть энергию?

— Говорят, что могут, но только в самом крайнем случае. Например, когда жизни детей угрожает опасность, муж может выступить в роли своеобразного накопителя для своей жены-эльфийки. М-да. Высокие отношения… Понятно, почему они предпочитают все-таки амулеты и артефакты своей природной магии. Чего у них не отнимешь, так это сопереживания живой природе. К каждой травинке эльфы относятся как к родному брату. Ладно. Речь не об эльфах. Я вас прошу собрать мне что-нибудь в дорогу, пока я буду занят кое-какими неотложными делами. И еще. Я хочу показать вам вход в лабиринт и места, где можно будет пересидеть, на всякий случай. Там есть некоторый запас продовольствия… Но главное, познакомить вас кое с кем, иначе долго не протянете.

Ауры показали мне, что Любовара прилегла отдохнуть и заснула, а Лю спускается к нам.

Я показал всем, куда следует нажимать, где и в каком направлении поглаживать камень, чтобы открылся проход. Просил каждого повторить несколько раз и, только убедившись в том, что все хорошенько запомнили последовательность действий, пригласил вниз.

— Верховный!!

— Верховный!! Мы нашли!

— Да!! Мы нашли то, что вы просили.

— Брог! Хрыск! Потом. Все потом. Сейчас хочу вам представить гостей — хранителей храма.

— А-а! Хранители?! Оказывается, уважаемый Хрыск, есть еще люди… э-э-э… гоблины, верные традициям.

— Да, уважаемый Брог. Есть, оказывается, и это радует. Может, и жрецы даже где-то есть, которых не мешало бы привести к присяге нашему Гарраду.

— Уверен, что есть, уважаемый Хрыск. Наверняка есть. Не мог храм так просто погибнуть! Такие колоссальные знания! Такие совершенные методики!! Такое потенциальное могущество!

Призраки болтали, будто никого, кроме их и меня, здесь не было. На семейство дедушки У мельком глянули, слегка кивнули, мне показалось, что кто-то из них пробормотал: «Гостевой доступ — обычное дело», — и на этом все.

Гоблины ошарашенно слушали болтовню говорливых призраков, переводя взгляд с одного на другого. Даже старый ювелир, который, вероятно, ожидал нечто подобное, все равно выглядел слегка оглушенным.

— Брог, Хрыск, — остановил я высоконаучную беседу. — Я прошу запомнить гостей и помочь, если им понадобится побыть здесь, скрываясь от преследования. Я сам постараюсь не задерживаться и по возможности скорее вернуться сюда, но кто знает, как все сложится?

— Так ты… Верховный жрец?! — хрипловато спросил оживший дедушка У и закашлялся.

— Ну… в общем, эти двое так меня называют…

— Значит, ты с самого начала знал, где храмовая библиотека и золото. Тогда зачем же?..

— Про библиотеку знал, а про золото до сих пор — нет. И ты же сам мне сказал, что жрецы бывают разные. Не стоит с гнильцой в душе допускать до знаний.

— Да, верховный! Простите мои сомнения!

— Дедушка У. Что случилось? Что с тобой?!

— Я еще не привык, что моя семья удостоилась чести помогать самому верховному жрецу…

— Сколько букв и все — заглавные. Успокойся, пожалуйста, я все тот же Гаррад — твой ученик.

Дин смотрел и улыбался до ушей. Весь его вид говорил — смотрите! Я возил в магорете самого верховного жреца!

Бабушка победно улыбалась, будто никогда не сомневалась в том, что ее мечта обязательно осуществится.

Для Лю, похоже, было и вовсе без разницы — верховный я или простой жрец. Возможно даже, жрец я или нет.

— Мне надо будет ненадолго покинуть Вильдорию. Потом я вернусь, но придется прятаться… пока не придумал, в каком виде.

— Гоблином, — вдруг сказала Лю.

— Что?!

— Ну ты же… это… — смутилась девушка, — по-нашему говоришь уже так, что не отличишь, а если тебя одеть и постричь, будешь как молодой хозяин мастерской.

— Да-да. Внучка права. Я знаю, где продается мастерская, мы ее для тебя купим и оформим, например, на имя СурБаВиня.

— Хорошо. Мне ваш план нравится, но все равно некоторое время мне придется пожить у варваров, пока тут все не уляжется. Давайте сейчас пройдем в дом, мне надо кое-что подготовить перед уходом… а почему вы не спрашиваете, как я буду уходить?

— Мы не смеем касаться тайн храма. Знаем, что жрецы в старину могли путешествовать очень быстро, но как они это делали — об этом не говорят, — ответил мне дедушка У. — Нынешние так не могут, однако верховный…

— Вот только не надо с таким придыханием. Я Гаррад, или для вас просто Ра. Как был, так и остался. Договорились? Ну вот и замечательно. Брог, Хрыск, отныне в присутствии посторонних никаких титулов — просто Гаррад, и все. Во всяком случае, пока я не разрешу.