Звезда конструктора

Маркиз видел, что девушка никоим образом не пытается его шантажировать, следовательно, проблему надо решать именно здесь и именно сейчас. Стоврус мучительно сморщился и прикрыл глаза. Решение, и не простое решение, надо принимать, а… очень хочется отложить. Но откладывать нельзя. Он знал свою девушку. Ведь уйдет навсегда и вернуться уже не согласится. Такой уж характер, но он и полюбил ее именно такую. Со всеми ее достоинствами и недостатками. Он честно продумывал последствия своего решения, и они не радовали, но потерять Силору, теперь он это понял отчетливо, было все-таки выше его сил.

— Но как ты себе это представляешь? Надо известить родню, заказать обряд в храме, подготовить праздничный ужин…

Девушка счастливо улыбнулась. Трезвый расчет говорил, что их мезальянс имеет крайне мало шансов на осуществление, но маркиз оказался настоящим мужчиной и не испугался ссоры с родственниками. Значит, ее выбор был правильным.

— Не беспокойся, любимый, я все сделала. Священник с помощниками и походным алтарем ждут за дверью. Свидетелями будут двое твоих одногруппников. Я их из постели вытащила. Наверное, досыпают в приемной. И даже тетку твою нашла. Она согласилась благословить наш брак… если ты, конечно, согласишься.

— Тетку Ласецию? — поморщился маркиз. — Нет-нет. Она хороший человек, но сплетница, каких поискать. Через час вся Вильдория будет в курсе подробностей нашей свадьбы.

— Так и пусть себе. Мы же ничего предосудительного не делаем.

— Да… понимаешь… я хотел первым известить родителей, а теперь известит она, и так все преподнесет, что отплевываться придется еще долго. Ты же лучше меня знаешь, как трудно менять первое впечатление от рассказа.

— Прости, я не знала, а времени подыскать другого кого, у меня было маловато, да и не знала я…

— Ничего страшного. Как получилось, так получилось. Видно — судьба. А скажи мне, Силора, это ведь дорого организовать церемонию прямо в больничной палате. А если бы… м-м-м… ну-у… не сложилось бы?

— Тогда, — улыбнулась девушка, — мне свадебное платье точно не потребовалось бы.

— Так это ты… из тех, что отложила?..

Силора молча кивнула, аккуратно обняла маркиза и парочка надолго застыла в затяжном поцелуе. И как только дыхания хватило?!

— Как такое могло случиться, ньор Сарикс?! Ка-а-ак, я вас спрашиваю?! Вы отвечаете за боевую подготовку курсантов. Почти двое суток прошло, что вы там накопали? Говорите!

Заместитель начальника училища по боевой подготовке был бравым воякой, прошедшим через моря крови и горы трупов. Ему доводилось хоронить товарищей и не раз самому висеть на волоске над пропастью, внизу которой его с нетерпением давно ждало райское блаженство в садах Творца или вечные муки адской пустыни. Он умел приказывать подчиненным так, что даже мысли ослушаться у них не возникало, но и подчиняться вышестоящим командирам умел не хуже. По него говорили: "стальные нервы и бульдожья хватка". До сих пор, несмотря на почтенный возраст, он был крепок и силен. Кабы не увечье, полученное пять лет назад в одной из операций тайной службы, когда просто опоздали доставить его к лекарям, он и посейчас продолжал бы водить боевые группы и отряды. Тем не менее, перед грозной руководительницей тайной службы он чувствовал себя, словно сопливый нашкодивший мальчишка. Он знал, что эта утонченная леди видела и пережила много больше, чем пять таких офицеров, как он.

— Ваше сиятельство, мы разбираемся. Идет следствие. У нас есть подвижки и вскоре мне, уверяю вас, доложат о результатах…

— Подвижки говорите?! Ну так скажите хотя бы что вы выяснили на данный момент. Как могло получиться так, что без пяти минут сотрудник тайной службы, наш выпускник, оказался убит на банальной дуэли?! И ке-е-ем?! Насквозь гражданским студентом!!

— М-м… осмелюсь доложить, что маркиз Стоврус из рода потомственных военных и с детских лет его готовили к этой стезе…

— Вот ка-а-ак?! Так может мне стоит поползать на коленях перед дедом студента, действительно славным военным, и уговорить его возглавить боевую подготовку наших курсантов, коль она оказалась столь эффективной? Вместо вас, разумеется!

— Но вы же понимаете, ваше сиятельство, что смерть курсанта, вероятнее всего, просто нелепая случайность и не более того. Сколько их гибнет по неосторожности во время обучения…

— Во время обучения — да. Гибнут. К сожалению, потерь не избежать. Мы не можем снизить риск и интенсивность тренировок. Но здесь совсем другой случай. Вы понимаете, сколько сил нам пришлось затратить на подготовку, а его легко, словно несмышленыша, убивает гражданский.

— Ваше сиятельство, мы вместе с руководителем научного отдела, ньором Срубиступень, внимательно несколько раз просмотрели запись боя и пришли к выводу, что курсант Вайхом был сражен посредством древнего амулета, скорее всего, разрядом родового амулета герцогов Варрабских…

— Ка-акого амулета герцогов Варрабских? Почему я должна задавать уточняющие вопросы? Ну?

— Нам о нем ничего не известно. В их досье ничего похожего не значится. Но ведь мы знаем далеко не обо всех амулетах, хранящихся в сокровищницах древних родов.