Звезда чародея

- За час? - ужаснулся мальчик.

- Конечно, нет, - улыбнулся чародей, - постепенно.

Тимка с облегчением перевел дух.

- А сегодня, - продолжил Сил Троевич, - мы с тобой попробуем приготовить простенький уменьшительный эликсир. Показав ему все, что следует делать, учитель поднялся с лавки.

- Теперь то же самое попробуй сварить сам. А я не буду тебя отвлекать.

Схватив стеклянную колбу, Тимка быстро накапал в нее из разных бутылочек жидкостей, согласно рецепту, данному чародеем. На некоторых пузырьках были наклейки с потрясающе экзотическими названиями: «Ухо бенгальского тигра», «Коготь птеродактиля» и уж совсем загадочная «Улыбкачеширского кота». Этикетки на других пузырьках, напротив, ничем Тимкиного воображения не поразили. Такое можно было найти в любой московской квартире: «Йод», «Сода», «Соль», «Перекись водорода»… Тимка тщательно помешал в колбе стеклянной палочкой и поставил эликсир на спиртовку. Едва жидкость начала булькать, он снял ее с огня. Учитель специально предупредил, что переваривать нельзя ни в коем случае. Какое-то время Тимка ждал Сила Троевича. Тот почему-то задерживался. «А если самому испытать эликсир? - подумал мальчик. - Сил Троевич придет, а я уже совсем маленький. Кстати, я тогда запросто пролезу в щель к домовому. Испугаю его. А попутно, глядишь, удастся выяснить про ведьм».

Он залпом выпил все содержимое колбы. Жидкость оказалась не только горькой, но еще и с каким-то гнилым привкусом, будто вода из болота. «Гадость какая, - поморщился Тимка.

- К тому же я все-таки в чем-то ошибся. Вот ведь не уменьшаюсь».

Не успел он об этом подумать, как резко поехал вниз.

- А-а-а! - взвыл он от неожиданности.

- Обжегся? - высунул встрепанную голову из щели Морфей.

Голова домового показалась Тимке огромной.

- Ай-ай-ай! - Хранителя Очага как выстрелило из щели. Он в панике заметался по комнате.

- Эликсир на себя пролил?

- Нет, выпил, - внес ясность Тимка и еще уменьшился. Теперь домовой казался ему настоящим великаном.

- Сил Троевич! Сил Троевич! Веспасиан! - истошно заверещал Морфей. - Все сюда! Помогите! Спасите! Ученик убывает!

Сил Троевич, едва не споткнувшись о выбежавшего из кухни Веспасиана, с неожиданной для его возраста прытью влетел в комнату. Схватив пузырек с надписью «Закрепитель», он спешно капнул из него на Тимкину голову. Мальчик в этот момент был уже ростом с наперсток.

- Теперь жди, пока я приготовлю эликсир роста, - скомандовал чародей. Для Тимки его голос прозвучал как раскаты грома. Он уже второй раз за свое пребывание На Краю Света убедился: быть крохотным, оказывается, очень неприятно и страшно. Счастье еще, что после «Закрепителя» он перестал уменьшаться.

Наконец ему на голову упала еще одна капля. Тимофей начал расти. Сперва сделался выше кота, затем - выше домового, а еще чуть погодя достиг своих обычных размеров.

- Все хорошо, что хорошо кончается, - сказал Сил Троевич. - Спасибо Морфею, вовремя поднял тревогу.

- Без меня бы пропал, - с гордостью подхватил домовой. - О чем он только думал… Веспасиан, смерив Хранителя Очага презрительным взглядом, фыркнул, дрыгнул ногой и вернулся на кухню к прерванным делам.

- Судя по результатам, - хмыкнул в усы Сил Троевич, - уменьшительный эликсир тебе удался. Только заруби себе на носу: в дальнейшем ничего никогда не пробуй на себе. В особенности, если не уверен в последствиях и не запасся противоядием.

- А на ком же ему тогда пробовать? - испуганно вытаращился на чародея домовой. - Я для испытаний уже не гожусь. Стар и болен, - поспешил он добавить и, от греха подальше, скрылся в своем убежище. Сил Троевич проводил его насмешливым взглядом и вновь обратился к Тимке:

- Понимаешь, не подоспей я вовремя, ты мог вообще навсегда исчезнуть. До этого тебе оставалось уже совсем чуть-чуть. В общем, без меня больше ничего не пробуй. А если что-нибудь случайно на тебя попадет, немедленно зови. Сейчас для тренировки сваришь самостоятельно еще один уменьшительный эликсир, а также закрепительный и увеличительный. Потом мы вместе с тобой опробуем это на чем-нибудь менее одушевленном.

На сей раз Сил Троевич после объяснений счел за лучшее не уходить. Тимка в точности исполнил все его рекомендации.

- Хорошо, - похвалил его чародей и выудил из-под стопки книг большой лист бумаги. - Это таблица пропорций, - пояснил он.

- Тоже выучить наизусть? - Тимка посмотрел на мелко и плотно исписанный лист.

- А ты как думал? - откликнулся учитель. Не будешь же ты с собой библиотеку таскать. У хорошего чародея все необходимое - в голове. «Голова у меня, по-моему, скоро лопнет, - подумал мальчик. - В школе никогда столько не задавали».

- Сил Троевич, - вкрадчиво осведомился он у учителя. - А у вас нет случайно какого-нибудь хорошего волшебства? Ну, чтобы все это, - указал он сперва на книгу, потом - на таблицу, - рраз, и запомнить.