Я ожидал увидеть сказочный оазис, о которых рассказывают легенды. Редких животных, чудо деревья, растения и искрящееся серебром озеро чистейшей воды. Но вместо этого я увидел хаос и разруху. Деревья и растения пожухли, казалось, сама жизнь стремительно покидает их. Повсюду валялись истерзанные тела животных. Оазис был отравлен, тут и там вспухали ядовито-зеленые пузыри, а над оазисом, на троне из черепов животных, людей, эльфов и орков, восседал гнолл чернокнижник, а рядом, прямо в воздухе висело истерзанное, распятое тело эльфа друида. Но он был еще жив.
- Нравится, да? - Кулон по-своему истолковал мой взгляд. - Ты себе не представляешь на, что способна сила, дарованная богиней Шалли...
Шалли... догадка поразила меня как молния. Неужели она способна на такое даже будучи плененной, и теперь воплощает свои угрозы по превращению моей жизни в ад, в реальность?
- Да, все именно так, - не знаю, то ли у меня на лице было написано очевидное, то ли Кулон мог читать мысли, но... - Не стоило тебе ее отвергать. Я искал силу, и она явилась мне. Она даровала мне могущество, но взамен попросила... Хотя ты скоро узнаешь, что она попросила. Теперь я ее правая рука, проводник ее силы. И я воплощу твой личный ад! - его слова веяли безумием, но от него исходила такая сила, что я невольно согласился. С них станется...
- Что ты наделал, брат? - взмолилась Барита.
Как вдруг парализованное тело друида начало дергаться, а он едва захрипев, выдавил из себя:
- Богиня, молю тебя, обрати на нас свой взор! Здесь твое творение...
Ловушка, сковывающая моего Агуру со звоном лопнула. Он начал расти в размерах, а вместе с этим у него начали отрастать хвосты, пока их не стало девять. И небеса разверзлись громогласным гласом:
- Как ты посмел сотворить все это! Ты заплатишь за свои деяния, смертный!
С небес ударила яркая и ослепительная молния. Она угодила прямо в костяной трон, разрушив его на мелкие осколки, но чернокнижнику не причинила и вреда. От удара друида отбросило на землю, а мы схлопотали пятисекундные дебафы ослепления, оглушения и дезориентации.
- И это все на что способен гнев богини леса и её выкормыша? - расхохотался Кулон.
- Кулон, остановись, прекрати это безумие! - взмолилась Барита.
- Заткнись, тварь, - зашипел ее брат. Своей силой магии он сдавил ей горло, так, что шаманка начала храпеть и царапать себе горло.
- Оставь ее! - громыхнули небеса, - твой противник я, - Агура взмахнул хвостами, и с них сорвалась гигантская ледяная сосуля, оплетенная вихрем огня.
Она врезалась в гнолла и рассыпалась мириадами искрящихся осколков, а чернокнижник лишь смахнул со своей робы остатки наледи.
- Пффы... жалкое создание. Твоя сестра правильно тебя ненавидит за твою слабость, - усмехнулся Кулон, но отпустил Бариту. - Теперь мой черед! - его голос отозвался эхом со всех уголков оазиса.
С его рук сорвались пустоглазые тени, те, что я видел в той пещере в Темнолесье. Они окружили Агуру, обвили его словно кокон. На фрейме я видел, как здоровье моего питомца стремительно опускалось, хотя и было шестизначным числом. А чернокнижник продолжал насылать тени. Неужели и тогда стражем Шалли был тот, кто отдал себя темной магии?
И тут на помощь пришел друид. На последнем издыхании он вполз в оазис и отдал свою силу, жизнь и душу, чтобы отчистить воду от скверны.
- Ах, ты... - в ярости зашипел Кулон. В его руке соткался шар фиолетовой энергии, и он бросил его прямо в озеро. Но сила души распылила удар тьмы. Оазис засиял всеми цветами радуги, отчищаясь от магии скверны.
И тут Агуру окутал ореол силы. Он вмиг испепелил тени магией света и нацелился на главного врага.
- Наконец-то заслон силы пробит. Теперь ты заплатишь с полна! - пророкотали небеса.
В небе соткалось золотое копье чистого света, и оно обрушилось на чернокнижника.
Ярчайшая вспышка озарила всю местность вокруг, а после я почувствовал, что чужеродная сила отпустила нас.
- Богиня! - взмолилась Барита, - прошу пощади моего брата, - она кинулась к Кулону и прикрыла его своим телом от нависающего Агуры. - Он не ведал, что творил.
- Он разрушил сосредоточие моей силы, он убил моего стража силы, он приспешник тьмы, - пророкотали небеса. - Он не достоин жизни! Наказание - смерть! - вынесла свой приговор богиня леса.
- Молю тебя, я сделаю все, что ты захочешь, - Барита опустилась на колени и приклонила голову к земле.
- Ты должна занять место моего стража и возродить оазис. Ты отречешься от всего мирского и будешь служить мне вечность! Только так ты искупишь деяния своего брата, - глас небес стал мягче.
- Я согласна, - глухо уронила Барита.
В ту же секунду тело чернокнижника подняло в воздух неведомой силой. Раздался хлопок портала и Кулон исчез.