Зверинец

– Нет, нет, – сказал майор Кононов поспешно, – вы неправильно поняли мой замысел. Думаю, что после военных операций солдатам, даже роботам, необходима психологическая разгрузка и общение с противоположным полом.

– В таком случае, майор, – грубо перебил его генерал Мальцев, – лучше сделать механических собак и кошек.

Груздеву явно понравилась это идея. Создание биороботов иной модификации требовало серьезных разработок и капиталовложений, а механические игрушки не стоили ничего. Было видно, что представителю президента хотелось, как можно скорее покинуть заседание Совета. Во-первых, его ждало с докладом вышестоящее начальство, а во-вторых у него была назначена встреча с женщиной, которой он давно и безуспешно добивался. Эти две причины были более чем уважительные.

– До свидания, господа, – сказал Груздев на прощание, чем вызвал недовольство генерала Мальцева. – О ваших успехах я доложу своему начальству. Думаю, вас ждут правительственные награды.

«Отставка», – подумал генерал Мальцев и улыбнулся Груздеву. Улыбка у него получилось по-людоедски неотразимой. Когда вслед за представителем президента два профессора покинули зал, генерал Мальцев схватил майора Мальцева за рукав камуфляжной формы.

– Ты слишком много болтаешь, майор, – сказала он с угрожающим видом, – и можешь договориться до того, что мы все потеряем работу. Нас теперь спокойно может заменить особый отдел. Ты знаешь, как это делается? Приходят люди в чёрных костюмах и говорят: «Вы все свободны».

– И только поэтому вы подняли вопрос о роботах? – спросил майор Кононов, пытаясь освободить свой рукав от цепкого хваток генерала Мальцева.

Тот ослабил хватку и отпустил рукав.

– Ты, сынок, – проговорил он более доброжелательно, – думай, прежде чем хочешь сказать что-то значимое. А лучше всего, советуйся со мной.

Майор Кононов вытянулся перед генералом.

– Мне в отставку ещё рано, – сказал генерал Мальцев, – я хочу ещё поработать. А сидеть дома скучно. А высказывать своё мнение не смей. Я – генерал, я знаю, как лучше всё сделать.

6

Виктору нравилось в ночные часы патрулировать секретный объект. Тишина, чистый воздух, шорох травы под ногами создавали впечатление нереальности происходящего. В ясную погоду на небе загадочно мерцали звёзды, слышался плеск воды и хруст ломающихся веток. Когда поднимался ветер, ели недовольно шумели, сбрасывая на землю свои зеленые иглы. Другие биороботы в патруле не думали о прелестях природы. Они следовали за Виктором недовольные, что их вырвали из уютных, тепловых камер под землёй, где можно было бездумно уставится в экраны мониторов и включать разные симуляторы. Виктор, несмотря на то, что тоже был биороботом, устроил бы всё-таки как-то по-другому. Ему хотелось познавать этот мир, различать его красоту и безграничность. Виктор задумывался над тем, почему эту планету населяли именно люди и другие существа – животные. Он задавал себе вопрос: «Почему нельзя обойтись без убийства?». Виктор думал и о инопланетянах, прилетевших с далекой планеты. Детёныш инопланетян некоторое время должен был находиться в карантине, но вскоре его должны были поместить в одну из клеток в зверинце. И опять для Вектора было непонятно почему люди так поступают и создают зверинец? Инопланетные существа в неволе страдают, им хочется свободы, единения, а их разлучают друг с другом. Почему и зачем? Почему именно ему поставили такую сложную программу, которая приближала его к людям? Это опять какой-то эксперимент? Виктор этого не знал и не понимал. Он мог задавать себе только многочисленные вопросы, на которые у него не было ответа. И этот человек из командного состава действительно пытался с ним сблизиться или тоже проверял его? Виктор знал, что верить было нельзя никому. Они, являясь биороботами, были только слугами, солдатами, расходным материалом для людей. При любой экстремальной ситуации посылают в первую очередь их, биороботов. Их не жаль.

Виктор оглянулся назад. Три биоробота, словно бездушные машины, следовали за ним. Они не испытывали ни радости, ни разочарования. Был приказ, и они ему следуют, не рассуждают.

Когда биороботы придут в негодность их просто заменят другими, а негодных отправят в переработку, как расходный материал. Возможно, то же самое происходит с людьми. Они умирают. Биороботов, следующих за ним, больше увлекали компьютерные игры. Именно тот мир казался и настоящим, а этот, с травой, деревьями, небом, звёздами, казался им ненастоящей декорацией. Биороботы, как полагается по инструкции, несколько раз обошли свой участок секретного объекта. Виктор подмечал каждой хруст ветки, каждый шорох, каждое движение. Нарушителей не было. Всё было спокойно. Биороботы, стоящие на постах, приветствовали патруль, поднимаю правую конечность к шлемам. Вектору еще некоторое время хотелось походить по лесу. Может быть, даже выйти за периметр к топким болотам, которые окружали секретный объект. Но на запястье его конечности пропищал таймер, похожий на браслет.