Зверь. Мое наваждение

Мужчина улыбается. Но от этой улыбки его выражение лица не становится приветливее и мягче. Такое же жесткое и пугающее. Интересно, Зверь умеет улыбаться кому-то искренне? Сомневаюсь. Такие рождаются с маской пренебрежения и холодности.

– Не надо так плохо обо мне думать, Есения, – произносит он, блуждая взглядом по лицу. Зверь несколько раз задерживается на моих губах, и я перестаю дышать, но не предпринимает никаких действий.

– А есть разница, что я думаю? – отвечаю и осекаюсь.

– Нет, – отвечает он серьезно.

Мы продолжаем стоять друг напротив друга. Я не смею отойти, а Зверь продолжает изучать меня.

– Я должна что-то сделать? – спрашиваю несмело. Пора признать: изображать уверенность – не мое. – Ты… ты… чего-то хочешь?

– Почему ты так послушна? – вновь задает вопрос, что приводит в замешательство.

– А разве я делаю что-то неправильно? – уточняю я.

– Делаешь. Ты готова переспать со мной, но еще не удостоверилась, что я дам тебе обещанные деньги, – замечает со смешком.

И я густо краснею до кончиков волос. Полумрак не скрывает это от Зверя.

– А как я должна удостовериться в этом? – спрашиваю я.

Мне нестерпимо хочется отступить на пару шагов, вырваться из невидимого плена. Не вдыхать обволакивающую смесь ароматов туалетной воды и табака.

Мужчина сам отходит, достает телефон из кармана брюк, опускается в кресло, оставляя меня одну.

– Допустим, вот так.

В комнате раздается приглушенный звук принятого сообщения.

– Проверь, – Зверь кивком указывает на мою сумочку.

Сумочка осталась в кресле.

Я выполняю сказанное. Достаю телефон и читаю сообщение от банка. На мой счет поступила сумма. Большая сумма. Ее хватит, чтобы оплатить остаток долга за операцию брата.

– Достаточно?

– Да, – отвечаю я.

– Серьезно? Не станешь просить больше?

– Нет, – я сжимаю в руках телефон.  – Мне не нужно больше.

В помещении воцаряется тишина. И я не понимаю ее причины.

– Хорошо, – наконец произносит Зверь. – Не забудь про мои условия. Я, как любой нормальный мужчина, не люблю делить свое.

«Как любой капризный ребенок», – поправляю я мысленно и отмечаю, что мужчина собирается уходить. Он бросает нечитаемый взгляд на свой телефон, допивает алкоголь, быстрыми движениями проходится по экрану, набирая сообщение. В действиях нет прежней наигранной лени и расслабленности, теперь Зверь похож на занятого человека, у которого нет лишней минуты.

– Сегодня я тебе не позвоню, – небрежно роняет и спешит к выходу. – До встречи, Есения, – покидает комнату, оставляя меня совершенно растерянной.

Зверь был прав, я представляла нашу встречу другой. Точно не похожей на беседу.

Лишь через пару минут понимаю: он не вернется. И спешу уйти. Как только гость покидает комнату, администратор направляет туда горничную. А я не хочу этой встречи.

Мне везет, по коридорам Второго зала я прохожу никем не замеченная. На улице сразу выхватываю взглядом желтый автомобиль с нужными номерами и прошу водителя поспешить, прижимая сумочку к груди. За время поездки я дважды проверяю, на месте ли карта банка.

На административном этаже больницы девушка, что принимает платежи, узнает меня, приветливо здоровается и просит подождать пару минут, заполняя журнал.

Никогда еще время не тянулось так долго.

– Вы пришли оплатить остаток? – интересуется она, откладывая шариковую ручку.

– Да.

– Отлично. Ваши документы, пожалуйста.

И когда я протягиваю вместе с листами бумаги карту, понимаю причину своей нервозности. В этот самый момент я лишаюсь призрачного шанса быть свободной. Пока деньги на моей карте, их еще можно вернуть. Хотя кого я пытаюсь обмануть… Зверь бы их не принял. Я его цель.

– Все отлично. Это ваше, а ксерокопию передайте вашему доктору. Хорошего вам дня.

– Спасибо, – дрожащими руками я забираю кипу листов. – И вам.

Вот она – точка невозврата.

Глава 10. Есения

– Какой ты бледный, – произношу я, войдя в палату брата.

– Давай еще скажи «мой маленький», – фыркает Егорка, заглядывая в пакеты в моих руках.

– Уже давно не маленький, в следующем году я буду смотреть на тебя снизу вверх, – отшучиваюсь, разбирая продукты.

Брат наблюдает за мной.

– Это не дорого, Есь? – спрашивает, когда замечает клубнику.

– Можно же побаловать себя разок, м?

Я ополаскиваю ягоды, выкладываю их на тарелку и присаживаюсь поближе к Егорке.

– Ты тоже ешь, – произносит брат. Он ждет, когда я возьму первая, и после пробует сам. – А вкусно.

– Да, – я соглашаюсь. – Не ожидала, что в сентябре клубника будет такой вкусной.

– Есь.

Мне не нравится его серьезный тон.

– М-м-м?

– У нас теперь большой долг, да? Я знаю, что операция была платной.

– Не переживай. Долгов не больше, чем несколько дней назад.

– Честно? – Егорка смотрит на меня испытующе.

Я поднимаю правую ладонь и произношу:

– Честно-пречестно! Лопай.

Брат успокаивается, продолжает есть ягоды, выбирая покрупнее. Я вытираю пальцы салфеткой, собираясь рассказать о новом графике работы.

– Егор, я не смогу тебя навещать как раньше, – произношу и получаю в ответ хмурый взгляд.

– А говорила, что все хорошо.