Зверь (ЛП)

Да какого хрена с ним не так? У него в жизни было все, чего он хотел – и Мэри была в его руках. У него остался шрам от смертоносной раны, но он выжил. Было столько всего, ради чего жить, бороться, любить.

Так с какого перепугу ему делать что-то подобное? Почему он побежал навстречу гарантированному гробу? И почему расстояние между ними вернулось?

Ну, было одно объяснение. Которое связывало все в большой, жирный, психически больной узел.

Рейдж часто задумывался, не сошел ли он с ума. Ну, по существу.

Его эмоции всегда были чрезмерными, прыгали от мании до злобы, и он иногда беспокоился, что в один прекрасный день сорвется за грань во время одного из таких взрывов и никогда не вернет себе трезвый рассудок. Возможно, это наконец-то случилось. И если так, то Мэри после всего случившегося меньше всего нужно было знать, что он выжил из ума.

Потому что, черт подери, почему иначе он чувствует себя так странно в собственной шкуре?

Проклятье, как будто он выиграл в лотерею и узнал, что у него аллергия на деньги или типа того.

- Рейдж?

Он встряхнулся.

- Прости, что?

- Хочешь, чтобы я принесла тебе еды?

- Неа. Я все еще сыт, - он привлек ее обратно к себе. - А вот этого мне не помешает.

Мэри прижалась крепче, протянув руку и постаравшись обнять его за плечи.

- И у тебя это есть.

«Я пытался убить себя прошлой ночью, - сказал он ей мысленно. - И я понятия не имею, почему».

Ага. Все официально.

Он выжил из ума.

14

- Это здесь.

Джо Эрли отпустила педаль газа своего дерьмовенького Фольксвагена.

- Ага, я знаю, где это, Дуги.

- Прямо здесь...

- Я знаю.

Включать поворотник не было смысла. В семь утра рядом не было других машин, и никому не было дела до того, как она проехала сквозь покосившиеся облезлые железные ворота старой школы, в которую ее мать ходила миллион лет назад.

Ничего себе. Браунсвикская школа для девочек видала лучшие времена.

Ее матери вовсе не понравился бы местный ландшафтный дизайн. Или отсутствие такового.

Но с другой стороны эта женщина могла заработать аневризму из-за одного единственного одуванчика на газоне в пять акров.

Проезжая по изрытой асфальтовой дорожке, Джо объезжала огромные ямы, в которые могли целиком проглотить ее маленький Гольф, и миновала упавшие ветки деревьев - некоторые из них уже догнивали от старости.

- Боже, моя голова раскалывается.

Она посмотрела на своего соседа по комнате. Дуги Кифер был как Шэгги из «Скуби Ду»²⁶ - только без разговоров о немецком доге. И да, прозвище Косяк он получил не просто так.

- Я же говорила тебе сходить к врачу. Когда ты вырубился здесь прошлой ночью...

- Меня ударили по голове!

- ... ты наверняка заработал сотрясение.

Хотя любому невропатологу с этим пациентом придется тяжко, потому что у него постоянно двоилось в глазах. А онемение и звон в ушах для него были выбором жизни.

Дуги щелкал костяшками пальцев, одной за другой.

- Со мной все будет в порядке.

- Тогда перестать жаловаться. Между прочим, половина проблемы в том, что ты трезвеешь. Это называется похмелье.

Когда они проехали дальше по кампусу, появились здания, и она представила их с чистыми, не разбитыми окнами, свежеокрашенными рамами и дверьми, которые не болтаются на шарнирах. Она легко видела здесь свою мать, с ее костюмом-двойкой из кардигана и джемпера, жемчужными украшениями. Уже тогда она была нацелена на получение степени по маркетингу, хотя это всего лишь начальная школа, а не колледж.

Если не считать нравов 21-го столетия, все для ее матери так и застряло в 1950-х. И чтобы доказать это, женщина подбирала сумочки под туфли.

И люди еще удивлялись, почему Джо съехала?

- Ты не готова для этого, Джо. Говорю тебе.

- Пофиг. Мне надо на работу.

- Это взорвет твой мозг.

- Ага.

Дуги повернулся к ней, и ремень безопасности впился в его грудь.

- Ты видела видео.

- Я не знаю, на что смотрела. Было темно - и прежде, чем ты начнешь спросить, помнишь День Дурака в этом году?

- Ладно, вот только сейчас октябрь, - смешок был настолько в его духе. - И да, в тот раз было круто.

- Не для меня. Нет.

Дуги решил, что будет забавно позаимствовать ее машину на день, а потом послал ей отфошопленную фотографию машины, разбитой о дерево. Как он умудрился сосредоточиться настолько, чтобы сотворить этот оптический обман - загадка, но все выглядело настолько правдоподобно, что она даже позвонила в страховую компанию.

А еще был срыв в ванной комнате на работе, когда она ломала голову, как, черт подери, ей платить налоги.

Такое случается, когда оставляешь богатых родителей позади. Непредвиденные расходы на пятьсот долларов могут заставить тебя голодать.

Нахмурившись, Джо наклонилась к рулю.

- Что за... ох, черт.

Ударив по тормозам, она остановилась перед целым деревом, упавшим поперек дорожки. Быстро глянув на часы, она выругалась. Хоть время истекало, она не собиралась газовать и рисковать необходимостью звонить в ААА²⁷ и вызывать эвакуатор.

- Если мы собираемся сделать это, придется идти пешком.

- Объезжай его.