Зверь

– Мне можно сегодня заглянуть к собакам?

– Да, конечно. Но помните про мои слова. Вы должны выбрать.

– Конечно.

– Кстати, ваш отец… уехал, – король произнес с каким-то недовольством.

– Понятно… – уже недружелюбно сказала.

– У него возникли срочные дела.

Еще бы. Сбежал.

И тут вспомнила про сон. Почему он приснился? Может, Рубер заходил и шептал на ухо? Его голос четко помнила. Или через магию в сон послал свои мысли? В этом мире все возможно.

– Но если вы желаете вернуться, я пойму, – сухо выдал он.

Поймет он… Как-нибудь обойдемся без понимая, так как никуда не собиралась.

– Спасибо, но не желаю, – сказала и перевела тему: – Мне посоветовали искупаться в озере. Мой король не желает прогуляться?

– Дадирия?

– Да, она.

– Думаю, вместе нам… не стоит ходить.

– Почему?

– Чтобы не допустить… ошибок.

Он меня заинтриговал. Каких ошибок? Список ошибок бы узнать. Я бы не отказалась от некоторых…

Завтрак заканчивался, а мне не хотелось, чтобы король уходил. Что поделать, уж очень нравилось с ним общаться.

– Оберон, можно мне пойти с вами? Я здесь никого не знаю…

– Боюсь, вам будет скучно. Насколько осведомлен, вас воспитывали лучшие учителя, учили следить за домой, слугами, вести учет.

Ндаааа. Как раз этого я не могу. Не хотелось позориться и говорить, что это не так. И что значит «следить»?! Гонять их прутиком?

– Понятно, – понимающе вздохнула.

– Еще у нас есть библиотека. Ночь снежных даров богини можно провести там… у камина, если пожелаете.

– А король и королева всегда на «ты»? – не удержалась от вопроса.

– Нет, в семьях… если в отношениях заложены чувства, то обращаются менее официально. И, конечно, по обстановке…

– Хорошо. Поняла.

– Замечу, в библиотеке много книг. Я знаю, что ты любишь читать.

Читать? Конечно, меня же не корми, только бы дай почитать. Я ведь только и делала в своем мире, что с немецкими овчарками по лесу за убийцами бегала, в перерывах книгами зачитываясь. А на интересных моментах в сюжете, все дружненько ждали, когда я дочитаю.

Да там хоть бы спать ночью давали! Вечно дергают, как только ляжешь.

– В ночь снежных даров богини? Это что за праздник?

– В эту ночь богиня благословляет нас на новые подвиги, дарует превосходный урожай.

– Получается, у вас есть Рождество?

– Рождество? У нас такого праздника нет.

– Ммм… А какие традиции соблюдаете в этот праздник?

– Ну… – он посмотрел на меня, сдерживая вопрос, и выдал: – На поляне в лесу выбирают самое огромное дерево и приносят богине жертвы.

Сглотнула… Жертвы? Какие?

– Кого?

– Скот.

– И все?

– Сейчас все. Но раньше… накрывали на стол, наряжались и пели песни.

– А подарки друг другу?

– Если есть желание, можно и так.

– А если мы вернем эту традицию? – с улыбкой поинтересовалась. Для меня это Новый год или Рождество, а у них пусть будет ночь снежных даров богини. Главное, чтобы праздник остался. Как без него?

– Если хочешь…

– Хочу. Я хочу елку, подарки…

Мужчина нахмурился.

– Елку?

– Ну, жертвы богине будем собирать под огромной елью в лесу как всегда, а вот чтобы и здесь чувствовался праздник, можно поставить дома елку. Нарядим и… подарки под нее. Дети будут в восторге!

– Детей у нас мало.

– Стараться нужно и с детьми, а не только на охоте, – незамедлительно кинула идею. Хотя раньше подобное предложение вызывало у меня страх и нешуточные хлопоты.

Мужчина ухмыльнулся и призадумался на некоторое время.

– Деревьев полно на улице. Зачем тащить в замок?

– Но это ведь новогодняя традиция. Почему бы нет?

– Странная ты, – произнес он, от удивления забывая про «вы» и поднялся. – Но если хочешь, можешь так сделать.

– А никто не будет против?

– Ты королева, – напомнил Оберон и, кивнув, направился к выходу. Я же улыбалась, радуясь, что так все получилось.

***

Стояла у амбара, желая увидеть своих собачек. Не слышала их совсем. Нахмурилась и вошла внутрь, двигаясь к тому месту, где впервые их увидела.

Но там их не оказалось.

Нашла собак у перекладины, где обезьянкой висела.

Скучали по мне….

Так тепло стало на душе.

Села на корточки и, достав из платка кусочки вяленого мяса, которые стащила из кухни, сказала:

– Hiar! Ко мне! – услышав мой голос, немецкие овчарки гавкнули и бросились ко мне. Омон облизнул языком лицо, а Альфа снесла с ног, заваливая на землю, начиная нюхать.

Это ее привычка. Моя девочка.

Засмеялась, не в силах сдерживаться. Как же я была счастлива!

– Ну, ну! Все, хватит, – весело выдала, поглаживая и чуть отталкивая, чтобы усесться и дальше играть. Они требовали внимания, со всех сторон окружая и облизывая. – Мои хорошие! Как я скучала!

– Ты их совсем не боишься? – вдруг услышала голос Оберона и пораженно оглянулась.

Он стоял у двери и наблюдал, сложив руки на груди.

– Почему я их должна бояться?

– Они загрызли немало винов.

– Значит, эти вины хотели их обидеть…

– Несомненно… – согласился король, начиная идти ко мне. Приблизившись, он подал руку, помогая подняться.

Наши руки соединились, и меня на несколько секунд выбросило из реальности. Смотрела на этого сурового мужчину, восхищаясь им, желая быть ближе.