Зовущая (ЛП)

Я бы покинула зал раньше, но по правилам должна была сидеть, пока не поднимутся Кельдек и Варда. Когда они это сделали, Роан Клинок-убийца подошел ко мне.

- Мне нужно поговорить с Толегом. Я тебя провожу.

На половине пути он завел меня в нишу в стене коридора, проверив, что никого нет поблизости.

- Я не планировал ужинать в зале, но у меня кое-что есть для тебя. Спрячь это, - он вытащил из кармана небольшой предмет в платке. Он вложил его в мою ладонь. Не раскрывая, я сжала ладонь и поняла, что это. Меня охватило ужасное горе, я почти всхлипнула.

- Послания не было, - добавил Роан. Он пристально смотрел на меня. Я была близка к тому, чтобы выдать правду. – А мне он сказал: «Лучше забудь меня». Но он спокоен. В таких обстоятельствах это даже странно.

- Спасибо, что принес это, - выдавила я, спрятав платок в свой карман. – Мне нужно возвращаться.

Он прошел со мной в лазарет, где Толег ужинал с подноса. Роан сел на скамейку и говорил с ним. Я прошла в кладовую и закрыла за собой дверь. Я сидела на краю кровати, горло сжималось, а сердце было разбито. Я вытащила сверток, развернула платок и увидела талисман, что Флинт всегда носил на шее, флакон сна, что дал ему наставник, когда он завершил долгое обучение целителя разума. Из пещеры на островах. Древний и ценный символ. Внутри что-то переливалось, туманное, как сон. Кристалл был в серебряной оправе, а сверху был оплетен прядью моих волос. Этот маленький предмет для Флинта объединял память о двух самых дорогих ему людях.

Я прижала талисман к губам и спрятала. Завтра он будет со мной на Собрании. Я легла на кровать и заплакала.

Глава четырнадцатая:

Этот день настал, и я была странно спокойной. Я встала, умылась и оделась, обдумывала все, чему я научилась в долгом пути к этому моменту. Когда я была готова, я провела ритуал, основанный на том, чему меня научила Сильва. Я прошла по кругу. Толег двигался за дверью кладовой, и потому я шептала:

- Мое почтение Карге с Островов и переменчивой силе воды! Мое почтение Лорду севера и устойчивой силе земли! Мое почтение Белой леди и быстрой силе света! Мое почтение Хозяину теней и очистительной силе огня! Я прошу вашей мудрости и помощи. Пусть силы Олбана текут через меня сегодня. Пусть я сделаю правильный выбор, а не злой. Пусть этот день станет днем свободы, а не потерь.

В центре круга я положила свое подношение: белое перо, найденное у Ярководья, все еще испачканное кровью, сухую головку чертополоха, барабан, что я принесла с юга, и кусочек угля из жаровни. Флакон сна Флинта висел на моей шее на ленте, пока я спала. А теперь я сняла его и положила к остальным вещам.

- Я не прошу уберечь его, - прошептала я, - хотя этого я хотела бы больше всего. Но я знаю, что он сказал бы, что дело важнее, а сегодня это дело может стать реальностью. Я не прошу защитить моих друзей, - а их было очень много: Тали и мятежники, добрый народец, что проявил доверие и поддерживал, мои новые друзья, которых я нашла, несмотря ни на что, при дворе Кельдека. – Я прошу лишь мудрости и смелости, чтобы сделать все правильно.

Я стояла в тишине несколько мгновений, а потом услышала, как один из стражей принес Толегу завтрак. Я разорвала круг и убрала подношение. Я спрятала флакон сна под одежду. Любимый. Я буду носить его талисман до конца.

Толег поделился со мной едой. В его глазах был вопрос, но он его не задал. Он был умным и мог уже иметь свой догадки насчет того, что сегодня Собрание будет не таким, как все ожидали.

- Поешь, Эллида. То, что ты там увидишь, может вывернуть все наружу, но это не значит, что нужно пропускать завтрак перед днем работы. Тут двоим хватит, - пауза. – Думаю, я останусь внутри. Почищу полки, если больше нечего будет делать.

Я смогла съесть пару кусочков.

- Вы так добры ко мне, - сказала я. – Многому научили. И были так терпеливы. Спасибо.

Он рассмеялся.

- Терпеливый? Меня впервые так называют. У тебя доброе сердце, Эллида. И умелые руки для исцеления. Останетесь вы с мужем или уйдете своим путем, я желаю вам только добра.

Я кивнула. Вдохнула. Я удерживала спокойствие, с которым проснулась, уверенность, что встречу испытание с мудростью и смелостью. Меня поддержали Стражи, усилила дружба в Тенепаде, согрела любовь Флинта.

Вскоре в дверь постучали. За мной пришли воины Гормала в зеленых туниках.

- Береги себя, – сказал Толег.

- Скоро увидимся, - надежда. Я могла лишь надеяться.

Мы собрались в главном зале и готовились к процессии. Каждого атамана с семьей сопровождали его люди, и так они шли на места на поле.

Я шла с женщинами, что прибыли с Гормалом. Мимо дверей крепости, по двору, через врата на тренировочное поле.

Людей было очень много. Я думала прошлым летом, что тут было тесно, но теперь людей пришло куда больше. В некоторых местах ограду, что удерживала зрителей от участка, где будут проходить игры и сражения, придвинули ближе, чтобы вместить толпу. Но людей прибывало все больше. В такой давке было очень сложно заметить Тали и остальных.