Зовущая (ЛП)

Мы не сразу смогли успокоить Руарка после того, как Варда и остальные ушли. Когда он затих, мы оставили людей отряда Быка следить за ним. Толег готовил настойки, я варила зелье для сна, которым мы угомоняли Руарка. Время шло, и хотя мы были заняты делом, в лазарете висело напряжение. Сколько пройдет времени до того, как придет Бридиан и назовет пациента безнадежным?

Я слышала разговор остальных, пока Руарк спал. Я знала, что они боятся. Когда Силовика так сильно ранили, и он уже не мог исполнять долг, его убивали. Руарк был не виноват, что не мог попросить за себя, а его товарищи по своей воле заботились бы о нем, даже если бы не было улучшений. Но это ничего не меняло. И если выступить против решения, можно поплатиться за это на следующем Собрании.

Я видела по лицу Толега, что ему все это не нравится, и опытному целителю было сложно смотреть на это. Я задумалась не в первый раз, почему он не воспользовался шансом уйти отсюда, от долга королю. Его точно манило так сделать во время походов в лес, отвернуться от Летнего форта и пойти к холмам, чтобы больше не вернуться. Однажды, когда все это закончится, когда мы победим, я спрошу его. Он был совестливым человеком. Это было понятно по всем его поступкам, даже когда он был в плохом настроении. Может, он остался в этом жестоком месте, чтобы совершить хоть немного добра.

Когда кто-то постучал в дверь лазарета, я вздрогнула. Мы повернулись к двери, но молчали.

- Открой дверь, Эллида, - сказал Толег.

Я ожидала Бридиана. Но там оказался Галани из отряда Быка, лидер Руарка. Кто-то, наверное, рассказал ему о визите королевы.

- Закрой дверь, - сказал Галани. – Толег, есть просьба, - он говорил тихо и быстро.

- Слушаю, - Толег взглянул на меня, Руарка и двух его товарищей. – Или это личное?

- Вам всем нужно знать. Это насчет Руарка. Знаете Оуэна? Он согласился попробовать исцеление разума, если мы все устроим. Поможет или нет, но попробовать стоит. Это не порабощение, а нечто старинное. Только Оуэн так умеет. Вы подумаете об этом?

Толег раскрыл рот и закрыл, глядя на лицо Галани с надеждой.

- Галани, - выдавила я, - даже если король на такое согласится, к нам приходила королева Варда, и она недовольна ситуацией, - я не хотела говорить о мрачном будущем перед Руарком, но он мог это понять. – Она пришлет Бридиана… с инспекцией.

- Когда?

- Не знаю. Наверное, скоро.

- Тогда нужно сделать это сейчас, - Галани расправил большие плечи. – Спустить туда и дать настой…

- Ты не думаешь, – сказал Толег. – Оуэн Быстрый меч?

- Галани, - сказал один из отряда Быка, - если сделать это без одобрения короля, вы окажетесь в темнице вместе с Оуэном.

- Я могу выйти и зайти снова, - сказал Галани, - и мы забудем об этом разговоре. Я прошу лишь сой отряд вынести раненого товарища из лазарета. Я скажу, что вы делаете это по моему приказу. Мы унесем его, а когда Бридиан придет, скажете, что у вас его уже нет.

Черная ворона, спаси. Он подписывал себе смертный приговор.

- Рискуете четырьмя вместо одного? – Толег говорил спокойно. Он восхищался, похоже, смелостью Галани, как и я. – Ты не думаешь, друг.

Шаги снаружи, стук в дверь. Моя рука дрожала, когда я открывала ее. Не Бридиан, а юный слуга в сером.

- Ты – Эллида, помощница целителя?

- Да, - что такое?

- Король Кельдек послал за вами. Вам нужно немедленно идти за мной.

Король был один в комнате переговоров. Слуга объявил мое прибытие и ушел, закрыв дверь. Кельдек стоял спиной ко мне у одного из длинных окон, смотрел на серебряное пространство Глубоководья. С такой высоты можно было делать вид, что невеселой крепости, хаоса в армии фейри и людей, атаманов и их последователей нет, а есть лишь спокойствие и красота.

Я стояла, спрятав руки за спину, и тихо ждала. Это мог быть конец. Кто-то – Бренн, Эан, Шепот или Флинт – мог сдаться под давлением и раскрыть правду обо мне. Или я могла нечаянно выдать свой дар. Я пыталась вспомнить все, что говорила Эстену, когда он просил меня о помощи. Я показала слишком много понимания? Но прошло время. Почему король вызвал меня сейчас? Может, ему нужно обсудить болезнь наедине. Но он бы поговорил с Толегом, а не со мной. Я медленно дышала, держала себя в руках. Как учила Карга. Будь сильной, Нерин.

Молчание затянулось.

А потом Кельдек развернулся, словно я только вошла в комнату.

- Эллида, - сказал он с улыбкой.

Я снова была потрясена, как обычно он выглядел. Если бы я не знала, кто он, его улыбка показалась бы мне приятной. Он вел себя открыто и дружелюбно.

- Да, мой король, - я присела в реверансе и опустила голову.

- Подойди. Садись сюда, - король указал на скамейку. Я села, он тоже, но на большой дубовый трон, изрезанные маленькими существами. Между нами не было стола. Это был не официальный разговор. Может, меня решили убрать, как Руарка, заставить исчезнуть, потому что я оказалась неубедительной. – Не волнуйся так, - сказал он. – Я тебя не съем.

Я не смогла выдавить улыбку.

- Да, мой король.

- Я хотел поблагодарить тебя, Эллида. Ты сегодня оказала моему сыну услугу.

Боги, и все? Я выдохнула.