Зовущая (ЛП)

Я думала о Стражах, о том, что они – часть Олбана. Убери одного, и все падет. Белая леди была ветром и бурей. Она была уханьем совы, воем волка, криком умирающего, пением матери у кроватки ребенка. Она была дыханием. Она была жизнью.

Я произносила слова губами, но не вслух. Я представляла, как Свирель летит ко мне, пересекая поля с пасущимися овцами, камни, дома и амбары. Вооруженных людей на дорогах, Силовиков в масках и черных плащах. Он не попался на глаза хищному соколу. Зов был беззвучным. Лети. Осторожно. Лети домой.

Я открыла глаза, деревья и камни шевелились вокруг меня. Я рухнула на землю. Я старалась.

- Нерин! – Сильва подбежала ко мне. – Ты в порядке?

Я не успела ответить, пронзительный звук расколол воздух, через миг Свирель вылетел из ниоткуда и врезался мне в грудь, вцепился в ткань, дрожа. В ушах звенело от его визга. Сильва опустилась рядом со мной, Шепот оставался близко. Крики продолжались, они были громкими и могли привлечь кого-то за несколько миль отсюда.

- Тише, - говорила Сильва. – Свирель, ты в безопасности. Тише!

Барабан, где барабан… О, как я устала. Я обхватила ладонями дрожащее тело крохи. Он ранен? На его тунике и руках была кровь. Наверное, кровь Снежки.

- Вот, - Сильва протянула барабан.

Я шептала в его поверхность, хотя не знала, слышит ли меня Свирель из-за своих воплей.

- Тише, кроха. Ты в порядке. Ты нашел нас. Тише, - я повторяла, прижимая его к себе, пока его крики и не превратились во всхлипы. Дело было не только в жестокой гибели козы и его потрясении. Свирель не унывал. Было что-то еще. – Покажи нам, - выдохнула я в барабан, не замечая взгляды Сильвы и Шепота. – Покажи, что тебя испугало.

Он старался, изобразил, как коза стояла на веревке, а потом взмахнул рукой, проведя воображаемым ножом, по горлу. Он показал, что был заперт, пытался найти выход. Потом я не смогла понять сложные движения, похожие на движения при колдовстве. Он обхватил голову руками и открыл рот, крича, но в этот раз тихо. Он закончил выступление, сжавшись на моей ладони, схватившись руками за голову.

- Ты в безопасности, - снова прошептала я. Он расстроился из-за смерти Снежки, и у него ужасно болела голова. Это я поняла, но это точно было не все. Я не давила на него. Нам нужно было уходить. – Спасибо, Сильва, - сказала я и поднялась на ноги. Я устала так, словно бежала весь день. Зов остальным мог казаться простой концентрацией, но он истощал тело и дух. – Пока что барабан не нужен. Пора уходить. Возьмешь его в свой карман?

Сильва без слов забрала кроху и осторожно опустила в мешочек на поясе. Она бережно устелила мешочек для него платком.

- Нерин, - сказал Шепот. От его тона было не по себе, он был тревожным.

- Что такое?

- Не только у крохи болит голова. Странное… чувство, словно давление в воздухе. Моя голова тоже болит.

Я ничего не чувствовала.

- Как думаешь, что это? Магия?

- Не знаю. Может, когда мы пойдем, станет легче.

- Эана нет, - сказала Сильва, - а я не знаю путь к Калланским камням.

- Как только окажемся на границе, Шепот найдет путь.

- Оставив вас без охраны? – возразил Шепот. – Не так мы договаривались в Тенепаде.

- Мы с Сильвой справимся. Должны.

Южнее на дорогах было много людей, нам пришлось даже прятаться в кустах от отряда проезжающих Силовиков. Сердце колотилось, пока они не пропали из виду. Мы прошли другую деревню и вдали увидели, как с человеком в форме Эревана говорит группа мужчин.

Позже в тот день мы прошли ферму, женщина, кормящая куриц, предложила нам свежего хлеба. Я дала за это два медяка.

- Спасибо, - сказала она и спрятала их в сумочку. – Без парней сложно. Каждая монетка помогает.

- Ваши сыновья?

- Айе, трое, и все ушли с людьми атамана. Сказали, что это шанс, - она поджала губы. – Им нужно прийти домой с полным кошельком, чтобы это того стоило. Ухаживать одной за местом непросто.

- Может, это не надолго, - я старалась звучать непринужденно.

- Парни пришли за ними, почти ничего не сказали. Надеюсь, мальчики вернутся до лета. Особые войска, так это назвали. Звучит опасно.

- А ваши сыновья умеют сражаться? – спросила я.

- Я растила их фермерами, а не воинами. Но они сильные. Большие и крепкие. Никто не смел при них говорить с их матерью не учтиво, - в ее голосе была гордость.

- Надеюсь, они скоро вернутся живыми и здоровыми. А нам пора. Спасибо за хлеб. Пахнет восхитительно.

- Я испекла больше, чем могу съесть сама, - она улыбнулась. – Порой забываю, что они ушли. Большие мальчики и ели много. Безопасной дороги.

Мы пересекли границу Гленфаллоха. Местность стала холмистой, растительности и укрытий стало больше. С вершины холма я, казалось, заметила башню крепости, может, местного атамана Гормала, который поддерживал движение мятежников. Эан говорил, что Калланские камни близко.

Цель было видно, и мы шли осторожнее, избегали основных дорог. Не все здесь были друзьями. Люди короля бывали во всех частях Олбана, у них всюду были глаза и уши. А мы с Сильвой были одинокими девушками, нас не охранял мужчина. Мы не были опасными на вид. Шепот тревожился не зря. Без него мы были уязвимыми.