Зовите меня Маугли

Наибольшие опасения у него вызывали южные штаты — Техас, Луизиана, Арканзас. Луизиана особенно. После страшных разрушений урагана Катрина — на устранение последствий были выделены огромные федеральные деньги, которые были в основном разворованы. Новый Орлеан едва достигает двух третей численности до урагана, а это значит — полно пустующей недвижимости. Любой полицейский скажет вам, что это — рай для бандитов. Бизнес так же не восстановился. При этом — штаты прямо или через Залив граничат с Мексикой, а это значит — постоянный поток беженцев, преступность, бродяжничество, насилие. Местные начинают организовывать отряды самообороны — короче, рай для ультраправых. И это в штатах с давней традицией владения оружием…

Крейн был как раз главой техасского полевого офиса, а до того — побывал в Афганистане и совсем молодым — отпахал год в Боснии, где пытался заставить работать местные правоохранительные органы. В Боснии он понял, насколько разрушительна может быть политическая ненависть. Он никак не мог объяснить местным полицейским, вполне, кстати, профессиональным, что их задача — карать преступников вне зависимости от национальности и религии, а не защищать собственные этнические группы от посягательств других. И сейчас он видел в США точно такую же ненависть — а потому без колебаний принял дело «Бригада».

— Здесь поговорим, или поднимемся, сэр? — спросил Крейн.

— Лучше здесь.

Нельзя было исключать, что кабинеты прослушиваются.

— Итак?

Речь шла о возможно самом болезненном провале в деле Бригада — убийстве Брайана Гаррета…

Гаррет, который побывал в Ираке и в Йемене, согласился работать под прикрытием. Ему «сделали» приличную биографию, почти правдивую за исключением последнего года. Бывший морской пехотинец, после активной службы попытался поступить в ФБР — но вылетел из-за конфликта с руководством Академии. Ему было предписано отправиться на юг, поступить на службу в один из интересующих полицейских департаментов, прикинуться разочарованным и ненавидящим — короче, лакомый кусок для правых. Ему удалось поступить в Бюро расследований штата Луизиана — местный аналог ФБР — и обнаружить, что там полно ультраправых. Он передавал очень полезную информацию, пока не погиб в странном дорожном инциденте. Последнее что ему удалось передать — что в распоряжении пенитенциарной системы штата есть тюрьмы, где заключенные только ночуют, а днем они на свободе и совершают преступления. Что есть ультраправые, которые по документам умерли во время отбытия наказания, или погибли во время очередного урагана — а в реальности они живы-здоровы.

И все это — Луизиана, Ла Бонт. Прокурор по имени Смерть…

У ФБР было два выхода. Либо сделать вид, что ничего не произошло. Либо начинать уже открытое федеральное расследование, политически токсичное и с непонятным результатом. Предстояло принять решение.

— Сэр, мы не можем дать этому делу ход, прежде чем будем знать, что в действительности произошло и что происходит. Если мы не будем точно знать, где искать — они успеют обрубить концы. И времени у нас нет.

Пичаи больными, красными глазами посмотрел на подчиненного.

— Что предлагаешь?

— Отправить еще одного человека. Но не нашего.

— Как это?

— Как обычно. Договориться с кем-то за снятие обвинений.

С этими словами, Крейн положил на капот машины книгу в синей обложке. На ней был человек со снайперской винтовкой.

— Вот с ним.

Пичаи взял книжку.

— Стивен Грей. Ты предлагаешь использовать литературного героя?

— Нет. Автора. Его настоящее имя Игорь Викторович Седов. Он родился в Санкт-Петербурге, был призван в армию. В России тогда была полностью призывная армия. В конце девяносто четвертого года его, как и несколько десятков тысяч других подростков, девятнадцати и двадцати лет — бросили на штурм отделившейся от России республики Чечения. В новогоднюю ночь девяносто пятого года их бросили на столицу Чечении Грозный. Произошедшее — стало известно как Новогодний штурм, одна из самых провальных операций российской армии за все время ее существования… О том, что произошло, Седов рассказал в своей автобиографии, которая была издана в США под названием «Маугли». Они входили в Грозный в составе пехотной бригады 31 декабря, во время продвижения по улицам Грозного — чеченцы начали обстрел колонны из ручных противотанковых гранатометов. Седов остался в живых единственный из всего взвода — он сидел у самого люка, его выбросило взрывом на дорогу.

…