Зов смерча

«Итак, что же получается? — размышлял Стюарт. — Можно предположить, что Курзон послал Альфу заразить зону Мощных. Но заражение быстро устранили. Нормальная торговля возобновилась всего через несколько дней. Разумеется, зараза, занесенная в зону Мощных, могла в действительности уничтожить сотни чужаков. Но правда о случившемся могла и не просочиться в прессу»

Кто-то поблизости бросил на пол стопку распечаток, и Стюарт чуть не выпрыгнул из своего кресла. «Спад» слишком взбудоражил нервы. Стюарт широко улыбнулся через плечо, и снова повернулся к экрану компьютера.

«Возможно, — продолжал рассуждать он, — торговля все-таки не была возобновлена в прежнем объеме. Пресса, находясь под неусыпным оком цензуры, приукрасила ситуацию». От криминальных новостей Стюарт перешел к изучению сообщений о прибытиях и отправлениях кораблей. После тревоги, поднятой в связи с заражением, количество отправляющихся с Весты кораблей, как и следовало ожидать, резко сократилось. После отмены тревоги оно снова подпрыгнуло. Раньше Весту, как подсчитал Стюарт, покидало от тридцати пяти до сорока кораблей в день. А в течение первых пяти дней после объявления тревоги количество отправлений в день оказалось в несколько раз меньше. И даже через неделю после отмены тревоги эта цифра сохранилась.

Спад в торговле налицо. Но достаточный ли это мотив для диверсии против «Ослепительных солнц»? Конечно, потери были колоссальными. Но даже и при снизившемся товарообороте поток денег все равно оставался огромным. Кроме того, сокращение торговли оказалось кратковременным. Взамен погибших Мощные прислали в торговое представительство новых своих представителей. Вдобавок такая дерзкая, выходящая за рамки обычной диверсии акция, очевидно, не могла остаться безнаказанной. «Консолидированные системы» должны были предвидеть, что их ожидает возмездие. Может быть, защита «Консолидированных систем» крепче, чем у «Ослепительных солнц»? И поэтому «Системы» были готовы отразить нападение «Солнц»?

Возможно также, что размеры катастрофы оказались не так уж и велики. А цель диверсии — заставить Мощных усомниться в способности фирмы «Ослепительные солнца» защитить их от болезней. Чтобы Мощные переключились на торговлю через посредничество «Консолидированных систем».

Стюарт выключил дисплей, вынул кредитную иглу и вышел на немноголюдную улицу. Вторая рабочая смена еще не закончилась. Теперь надо найти место, где его никто не потревожит.

Прогуливаясь по улице, он посматривал на эмблемы и названия фирм, украшавших вывески офисов. Набредя на «Четвертый спутниковый офис» филиала фирмы «Новые коммуникации», решил, что это вполне подойдет. И вошел внутрь. В вестибюле дружелюбно кивнул охраннику в униформе, тот в ответ тоже кивнул.

Внутри здания было множество кабинок, в каждой из которых имелся стол с компьютерным терминалом. Большинство кабинок пустовало. Стюарт зашел в первую попавшуюся и включил терминал.

Вставил в считывающее устройство инфоиглу Анжела и начал изучать содержимое памяти иглы. Там оказался сложный личный код Анжела и двенадцать списков телефонных номеров, по которым можно было связаться с различными офисами отдела «Пульсар» и получить доступ к их компьютерным файлам. Шестой список с названием «персонал» показался Стюарту самым многообещающим. Поэтому он потребовал у компьютера показать содержимое именно этого файла. Нервозность, усиленная «спадом», подгоняла. В лихорадочной спешке Стюарт даже не сразу нашел на клавиатуре цифру шесть. Заметив рядом кабель с плоским нейронаушником, Стюарт прицепил его за ухом, чтобы вводить в компьютер команды мысленно — так будет значительно быстрее.

На экране высветилась надпись: «Разведчик С—71». Потом еще одна: «Личный код подтвержден. Выберите, пожалуйста, опцию и наберите пароль». Но списка опций не было. Если теперь дать неправильную команду, то компьютер сообщит оператору, что кто-то посторонний пытается выкрасть секретную информацию.

Компьютерные программы разведчика, как было известно Стюарту, обычно пишутся на ассемблере-С. Этого языка Стюарт не знал, за исключением нескольких команд, изученных когда-то на курсах «Орлов» с целью взламывания компьютерной защиты. Может, эти знания сейчас и пригодятся.

Стюарт набрал команду для входа в программу, обслуживающую базу данных. Сработало! По-видимому, Анжел имел право доступа к программам, написанным на С-матрице.

Стюарт облегченно вздохнул. Программное обеспечение «Разведчик С—71», похоже, было создано еще в те времена, когда Вестой владели «Внешние поликорпы». Уроки «Орлов» пригодились! Знания еще не устарели.

Он начал просматривать директории, поддиректории и списки файлов. Подаваемые через кабель и нейронаушник прямо в зрительный центр мозга, они мелькали перед Стюартом с предельно возможной скоростью. Экран терминала для этого не требовался. Часть директорий имела общую пометку «Пульсар». Одна из них называлась «Пульсар* спецдосье».

То, что нужно!