Зов Сирены

– Мне нет дела до оценки других людей, – тихо ответила она. – Просто сейчас моё место здесь. И давай больше не будем об этом. Всё уже давно обговорено и переговорено.

Девушка вздохнула. Затем на её миловидном лице появилась лёгкая улыбка.

– Я понимаю твою тревогу и желание меня защитить. Принимаю твою заботу и благодарю. Но дальше я справлюсь сама. Просто позволь мне пройти через это, получить результат и вернуться домой с чувством удовлетворения от того, что эта земля станет хоть чуточку спокойнее. Или ты сомневаешься в моих силах?

На последних словах Есения подпустила в голос капельку игривой усмешки.

– Нет, в твоих способностях я полностью уверен, – невозмутимо заверил Лебедев.

– Тогда закрыли этот вопрос, – в тон ему ответила девушка. – Или я вспомню, как спокойно ты отправлял этой зимой Снежу6 вообще под Соледар. А ведь там тогда шли бои.

– Всё ещё дуешься? – лукаво спросил Ростислав.

– Есть немножко, – согласилась Еся.

– Со Снежаной был надёжный проводник, – заметил Лебедев.

– А я не на прямой линии фронта, – парировала Есения.

Ростислав демонстративно поднял руки, признавая поражение. Еся примиряюще улыбнулась и обняла сидевшего рядом любимого человека. Она была одной из немногих, кто мог почти свободно читать душу этого загадочного бизнесмена и общаться с ним на равных. Но об их отношениях мало кто знал даже в ближнем кругу Лебедева. Молодые люди не спешили это обнародовать. Их и так всё устраивало.

Машина мягко затормозила, останавливаясь возле обшарпанной пятиэтажки. Динамик внутреннего селектора слегка пошуршал и выдал голосом водителя:

– Ростислав Анатольевич, мы прибыли.

Еся протянула руку к кнопке обратной связи.

– Благодарю, Валера, – мелодично ответила она. – Поездка, как всегда, была выше всяких похвал. Подожди ещё минутку, и я упорхну.

– Да хоть часок, Есения Алексеевна! – весело отозвался водитель.

– Увы, но через часок боссу надо быть уже в Белгороде, – с сожалением вздохнула девушка.

– Раз надо, значит будет. Даже не сомневайтесь, Есения Алексеевна.

Тонкий пальчик отпустил кнопку селектора.

– Я и не сомневаюсь, – тихо пробормотала она.

В надёжных объятиях Ростислава было спокойно и уютно. Уходить совершенно не хотелось. Даже глаза слипались сами собой. Но Еся отлично понимала, что всего лишь бежит от ситуации, которую сама же и создала. Потянувшись всем телом, словно гибкая кошка, она мягко высвободилась из кольца тёплых рук. Лебедев заботливым жестом поправил короткие прядки, едва прикрывавшие уши девушки.

– Успехов, – пожелал он на прощание, – и возвращайся в целости и сохранности.

– Разумеется, – мурлыкнула Еся. – Даже раньше, чем ты думаешь.

Быстро поцеловав Ростислава, она легко выскользнула на улицу. Тяжёлая дверь внедорожника глухо захлопнулась. Салон вновь погрузился в тишину. Глава «Асбирска» проводил взглядом стройную фигурку невысокой девушки. Когда она скрылась за подъездной дверью, он коротко скомандовал по внутреннему селектору:

– Поехали.

Глава 2

Есения не отличалась склонностью к незаметности. В детстве она вообще была настоящей непоседой и заводилой. Но сейчас девушка сама не заметила, как вошла в режим тени. Рука практически беззвучно провернула ключ в замке. Скользящее движение за порог квартиры. Чуть слышный хлопок металлической двери. Сбросив обувь, она лёгкими шагами прошла по коридору и свернула в комнату, откуда доносились голоса её новых коллег.

– Доброго вечера всем собравшимся, – мягко сказала Еся, окидывая внимательным взглядом присутствующих.

Дэн вздрогнул от неожиданности. Недовольно поморщившись, он грубовато ответил:

– Тело, тебя не учили, что надо стучаться, прежде чем войти?

Дарья с любопытством поглядела на новенькую, затем покосилась на невежественного парня. Губы девчонки расплылись в хитрющей ухмылке. Ей стало интересно, что будет дальше.

Есения Спокойно посмотрела на нахала. Голос её стал ещё мягче и плавнее:

– Когда человек волнуется, то может переходить на какие-то защитные реакции. У одних – это хамоватая агрессия, – она выдержала точно рассчитанную короткую паузу. – А у меня – незаметное скольжение, словно призрак или тень.

– Психолог? – осторожно уточнил Дэн.

– Нейропсихолог, – поправила Еся. – А по основному профилю ещё и нейроинформатик. Так что мне без разницы, какие нейроны перенастраивать, биологические или цифровые. И там, и там похожие нейронки.

– Не—не-не, мои не надо! – замотал головой парень, выставляя вперёд руки. – Я всё понял. Извиняйте. Исправлюсь.

– Доброго вечера, Есения Алексеевна, – вежливо поздоровался Константин, переключая внимание девушки на себя.

В отличие от нового напарника, инженер сразу сообразил, кем является эта новенькая. Ссориться с начальством он считал очень глупым занятием.

– Не надо так официально, – попросила Еся. – Можно просто по имени и на ты.